拐彎抹腳的，兩人一前一後離開前院，來到**一處偏廳。廳中燈火通明，卻不見有什么人，似乎今兒沒有什么生意上門，無需演出，大家也就懶得走動。

風鈴兒領著葉小天進了偏廳，捏著雙下巴上上下下又打量他一番，滿意地頭，道「嗯！底子還真不錯，寬了外衣，叫哥哥瞧瞧。」

葉小天不能不承認自己的短處了，他咳嗽一聲，心虛地道「風鈴兒哥哥，小弟雖也能胡亂唱上幾句，可是讓我上台的話……怕是沒那么大本事。」

風鈴兒嘻嘻一笑，道「在這兒呢，你會唱曲兒固然好，不會唱也沒關系。會唱戲的有會唱戲的生意，不會唱戲有不會唱戲的買賣，小雞不撒尿，各有各的道兒。來，先寬了外衣，叫哥哥我看看你的身段兒……」

「這掌櫃的還真好說話。」

葉小天欣喜地脫了外衣，風鈴兒圍著他審視地打量了幾圈，拍拍他的胸口，捏捏他的胳膊，滿意歡喜地道「嗯，看不出來，瞧著瘦瘦弱弱眉清目秀的，這身子骨兒還蠻結實。」

他扭著碩大的肥臀走到牆角，打開一口箱子，從里邊翻出幾套花花綠綠的女兒家衣裳，往桌子上一放，對葉小天道「來，你一件件的試穿一下，再叫我瞧瞧。」

葉小天道「風鈴兒哥哥，要是有什么粗淺的活兒，您交給我就好。那些精細的事情，我怕自己真干不來。」

風鈴兒道「不妨事，穿上，快穿上。」

葉小天無奈，只好選了一套顏色比較素淡的衣裳穿上，往風鈴兒面前一站。風鈴兒把手一拍，喜道「好！再給你描描眉，唇，敷些粉，那就是個俏麗小佳人了。」

葉小天對著落地銅鏡一照，覺得不像戲服，不禁疑惑地「風鈴兒哥哥，你這里究竟是做什么生意的呀？」

風鈴兒吃吃一笑笑，向他飛了個白眼兒，看得葉小天一陣肉麻。

風鈴兒嬌聲道「死相，跟哥哥我還裝佯，我們這里當然是做皮肉生意的啦。」

葉小天驚詫地張大了嘴巴，失聲道「皮肉生意？我……我不至於長得那么像女人吧？」

風鈴兒拿蘭花指向他遙遙一指，嬌嗔道「女人有什么好的！誰說男人就一定要喜歡女人的？嘻嘻，一旦知道了男人的妙處，可是比女人還招人喜歡呢。」

葉小天心里一陣惡心，伸手便去解衣服「豈有此理，我堂堂男兒，豈能如此不知羞恥，這般營生，便連我父母爹娘、葉家祖宗，都要跟著蒙羞。」話音未落，肚子里卻是咕嚕嚕一陣響，登時泄了他的底氣。

風鈴兒掩著血紅的嘴巴吃吃地笑起來，他笑夠了，便從袖中摸出一錠雪白的銀兩，看著足有一兩重的銀元寶，用兩根肥胖的手指頭拈著，在葉小天面前晃了晃，燈光映著銀子，發出白花花的光來。

風鈴兒把銀元寶放桌上輕輕一放，又往葉小天身前輕輕一推，笑吟吟地道「小兄弟，很多事之所以難，其實就只是第一步難邁，一旦走過去，也就無所謂了。想當年我也是尋死覓活的，現在想想，真是好笑……」

風鈴兒看得出葉小天窘迫的處境，他相信這個飢寒交迫、走投無路的人最終一定會屈服，不是向他屈服，而是屈服於求生的本能和飢餓的感覺。

大災之年，人在極度飢餓的時候，甚至會把自己平素視若掌上明珠的親生兒子當成食物，瞧這小子細皮嫩肉的就不像受過苦的樣子，沒准是什么落魄的大戶人家子弟，這樣的人應該會以更快的速度屈服的。

他自信滿滿地看著葉小天，還沒等來葉小天的屈服，忽然有一個臉上敷粉、頭上簪花、衣著不男不女的秀氣少年急匆匆跑來「風鈴兒哥哥，風鈴兒哥哥，出……出事了。」

那人跑到風鈴兒身邊，貼著他的耳朵說了幾句話，風鈴兒頓時雙眼一瞪，轉身就往外走。他剛剛邁出兩步，忽又想起葉小天，便轉回身來，往桌上一指，又往門口一指，對葉小天道「這是訂金，那是門，你自己選！」

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