水舞問道「葉大哥，怎么了？」

那掌櫃的一瞧葉小天的臉色就明白了，忍不住說道「客官，別是路上不小心，被偷兒把錢財順走了吧？」

葉小天腦海中電光石火般一閃，忽然想起方才曾被一個從胡同里出來的漢子撞個滿懷，莫非……

葉小天馬上對水舞道「你們等在這兒，不要亂跑！」

葉小天說罷沖出糧店，方才和那人相撞的地方不遠，就在前邊巷口，葉小天跑到巷口，沿著方才那人所走的方向狂追了一陣，就見方才那人與另一個男子並肩走著，有說有笑。

葉小天大吼道「你站住！」

那兩人聽到腳步聲，回頭一看已經看見了他。葉小天大吼的同聲，他們已撒開雙腿狂奔起來，他們這一跑，葉小天更加認定錢袋是他們偷的，立即死命追趕起來。

路邊出現一雙粉光致致的漂亮大腿，又是一個短裙苗少女，不過葉小天此時已經無暇去看了，如今在他眼中，前邊那兩個賊眉鼠眼的家伙可比這短裙苗少女吸引人多了。

葉小天不能不急呀，錢若被偷走，他們就真的走投無路了。在薛水舞和樂遙眼中，他就是天，就是她們賴以生存的支柱，他不想讓她們跟著自己處處碰壁、時時吃苦，更對他失望。

葉小天這樣想，並不是因為虛榮心作祟，在必要的時候，他是可以毫不猶豫地向敵人示弱的。一個混跡於市井之間，從小在天牢長大的孩子，是不會把面子看得比天大的。

但是他在乎薛水舞和樂遙，他甚至在乎那只一天到晚吃個不休的福娃，他是一個顧家的男人，盡管他和薛水舞沒有血緣關系，現在也還不是夫妻，但是在感情上，他已把她們當成了自己的家人。

這種感情，甚至不是單純地為了想要娶一個漂亮的、讀書識字的好女子做老婆，而是一路走來自然而然地生出的一種親情。即便現在水舞已經嫁人，根本不可能再嫁給他，他也無法再把她和遙遙看成路人了。

追著追著，前方路口突然出現一個身穿紫緞綢，頭系紫色六合巾的矮胖男人，那男人扭著水蛇腰，手里還掐著一方手帕翩翩，在五六個年輕人的簇擁下姍姍而來。

葉小天一看這人登時臉色大變，冤家路窄啊，風鈴哥哥怎會在此？

如果葉小天是鎮定自若從街邊走過，風鈴未必會認出他來，可他追著兩個偷兒狂奔而來，風鈴如何會看不到他。風鈴定睛一看，登時把熊貓眼一瞪，蘭花指俏生生地往前一指「好啊你，居然還敢現身，給老娘我抓住他！」

跟在風鈴身後的一眾少年立即一擁而上，向葉小天撲去。葉小天一個急剎車，單腿懸空，在青石板路上滑出一丈多遠，隨即一個空中急轉身，望風而逃。

葉小天匆匆逃過五條街，後邊那群人依舊不依不饒地緊追著，他們體力倒好，至於李聰和那個衙役早不知被甩到哪兒去了。葉小天跑得腳軟腿軟之際，前方客棧里忽然嘩啦啦走出一群人來。

「咦？是你！」眾星捧月般，眾人中間站定一個女子，周身銀飾，俏生生、水靈靈的，正是那位展凝兒展大姑娘。展凝兒好奇地看著葉小天道「你這么快就來尋我啦？用不著跑這么急吧。」

這時後邊一群人已經追過來，見前邊一群人攔住了葉小天，馬上大吼道「快攔住他，他是個賊！他是昨夜潛入我『蟾宮苑』偷錢偷衣服的小賊！」

「什么？」

展凝兒一聽這話陡然色變！

偷錢偷衣服？這倒從另一個角度解釋了他昨天在「蟾宮苑」為什么那副打扮。展凝兒本就對他這么快就屈服於現狀，安心從事那等賤業有些疑心，再聽了這番話，登時明白自己又被他騙了，昨夜那番煽情的理由，恐怕都是假的。

展凝兒怒不可遏「好小子！你又騙我！」

雌虎一發威，「嗆啷啷」一聲便是寶刀出鞘，寶刀向前颯然一指，就見葉小天已在十丈開外，正擺臂邁腿，絕塵而去。

「給我追！」展大姑娘一聲令下，十幾個苗家大漢登時加入了追殺葉小天的陣營……

……

孟縣丞和王主簿肩並肩從衙門里出來，正出入儀門的大小胥吏們見了連忙閃到路邊站定，一一行禮如儀。

孟縣丞含笑道「齊木今天過生日，你王主簿無論如何也要給個面子，孟某親自相請，你可不能推脫。」

王主簿皮笑肉不笑地道「縣丞大人，你太客氣啦。只消使人知會一聲就好，何必勞動你縣丞大駕。」

兩個說著話到了衙門口，門外忽地竄進一條人影，跟條被人攆急了的土狗似的，呼哧呼哧地喘著粗氣。孟縣丞和王主簿一見此人齊齊愣住，詫異道「你……跑這么急，想干什么？」

葉小天一手扶著後腰，一手撫著胸口，上氣不接下氣地道「我……我來當官了！」

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