千星端著兩碗鹵肉面，晃著膀子走過來，兩根拇指長長的黑指甲就浸在面湯里，兩碗油汪汪的鹵肉面往三個人面前砰地一放，千星不屑地乜了他們一眼，轉身就走。

飯香味傳來，三個人頓時精神一振，立即坐直了身子，邢二柱道「掌櫃的，再拿個空碗，加雙筷子。」

千星沒好氣地拿過一只還沒刷的碗，用那件能擰出二兩油的圍裙擦了擦，又抓過一雙筷子，往邢二柱面前一放，邢二柱就興奮地分起了湯面。三個人，搜遍全身也只找出那么一值錢的東西，向千掌櫃換了這兩碗面。

等到三個人肚子里有了食物，雖然還沒吃飽，卻也有了精神，這才開始商量事情。邢二柱道「三……表舅，我看得真真兒的，那個人肯定是他！」

楊三瘦蹙著眉道「你只是見過他，我還跟他說過話兒呢，能不認識？如果說是長得像，也沒有這么像的道理！我也認為。一定是他！」

岳明咳嗽一聲，壓低聲音道「大管事。咱們可是打聽過了，人家叫艾楓，是本縣典史，不但和那人不是同一個人，而且這還是個官。無憑無據的，怎么叫別人相信？」

楊三瘦緊緊擰著眉頭，道「沒道理！他不但長相、神情與那人一模一樣，就連到葫縣上任的時間大致都對得上。難道……是個冒牌貨？」這句話一出口。楊三瘦自己先嚇了一跳，冒官上任？這又不是唱大戲，沒這么離譜吧？

岳明道「不可能。再說了，我們也沒見著水舞……」

他左右看看，把聲音又壓低了些，道「也沒見水舞跟著他呀。」

楊三瘦摸挲著下巴，沉吟道「一連問過幾個百姓了。可惜對這個艾典史家里的情況，他們都不了解，要不然……咱們找個衙門里的人問問怎么樣？」

岳明趕緊道「可別，你沒看葫縣百姓是如何愛戴他，你敢站大街上喊一嗓子說他是假的，立馬就能被人打死。那些衙門中人就更不用說了。聽說他們連縣大老爺的話都可以不聽，卻對這個姓艾的唯命是從。那些公門中人機警的很，一旦讓他們察覺咱們的來意，隨便找個罪名，把咱們弄進監獄……」

楊三瘦苦著臉道「可是。既然發現了這么個人，難道咱們就這么離開？不成。一定得搞清楚，他究竟是不是我們要找的那個人！」

邢二柱一聽這話，臉色頓時變得十分凝重。楊三瘦睨了他一眼，道「你有話說？」

邢二柱道「是啊！表舅，咱們下頓飯還沒著落呢，如果留在葫縣查他，吃什么呢？」

「你……」

楊三瘦氣極，舉起筷子，想想不妥又恨恨地放下，罵道「你這頭只知道吃的豬，真該把你送到那個什么風鈴兒哥哥家里賺飯錢去！」

邢二柱舔了舔嘴唇道「表舅，人家看中的可是你！」

楊三瘦忍無可忍，一筷子就抽了下去。

三個人蹲在小板凳上商量如何驗明葉小天真身的時候，鹵肉店後進院落里堆滿豬皮羊皮、獸毛獸骨，氣味極其難聞的低矮房間里，齊木也正面色陰沉地聽人向他稟報著什么。

誰會想到堂堂的齊大爺竟然會待在這種地方？可是又有幾個人還記得齊木當年做馬夫跑長途時，一樣有過苦日子。他發達以後固然窮奢極欲，但這並不意味著必要的時候他不能再過回當初的生活。

聽那人說完之後，齊木咬牙道「幸虧我見機得早，這個小子當真不擇手段，居然慫恿華飛一口咬死我在現場，如果我被這廝抓住，再被他炮制一份口供出來，那真是百口莫辯了。」

對面那人低聲道「他們本來在四城都派了人手，似乎是為了防止大爺您出城。卻不知為何，那個典史又突然下令取消了城禁，如今四城暢通，任意出入了，屬下以為，其中必有蹊蹺。」

齊木微微眯起了眼睛，道「嗯！這廝雖然有股瘋勁兒，可是心思縝密，行事常有出人意料之舉，他這么做一定是有什么陰謀詭計，只是……他究竟打算干什么呢？」

齊木蹙眉思索半晌，始終摸不著頭緒，越是想不通，他的心里就越是不安「不行，在范雷回來之前，我必須離開縣城。」

對面那人站起身，道「大爺這就走？我馬上安排！」

齊木搖頭道「不！就算他們想大索全城，一時也搜不到這兒，先捱兩日，看看聲色再說，如果要走，也要待他們人困馬乏之際再離開！」

齊木與手下商量著暫離葫縣的主意，楊三瘦帶著兩個跟班徬徨於是走還是留這個問題的時候，葉小天已經回到了縣衙，他回到自己的簽押房，獨自思索良久，便把李聰喚了進來。

李聰見簽押房里的人都被打發了出去，心中微覺奇怪，便向葉小天拱手道「不知大人有何吩咐？」

葉小天直視著他，單刀直入地道「我有一件不法事欲讓你做，不知你可願意？」

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