奈何此時葉小天已不知去向，他派去那人只套問出艾典史的真實身份以及假死遁身的經過，蘇循天便睡成死豬一般，其他全然無法詢問了，徐伯夷無可奈何，也只得忍下了這口氣。

畢竟憑他的身份，還沒有能力挑戰整個葫縣官吏，就算他有後台，田家也不會為了他的私仇去得罪這么多人，那些官員多多少少大大小小也都有後台，他算什么身份，田家會為了他得罪那么多官吏？誰知天從人願。那個葉小天的消息居然自己送到了他的面前。

李秋池也吃過葉小天的暗虧，徐伯夷與他做了密友之後，曾經就葉小天的事對他發過牢騷，是以這一狼一狽都很清楚艾典史就是葉小天，兩個人湊到一塊兒，就跟打了雞血似的，興奮異常地核計起對付葉小天的計策來。

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銅仁府試揭榜之期。不出所料地葉小天赫然登榜，因為這是五年來銅仁出的第一個秀才，是以很是轟動。盡管只有一個秀才，知府衙門還是按照慣例舉行了慶祝儀式。

依照規矩，入選的秀才應該齊集知府衙門，衙門鳴鑼放三眼銃。新生列隊從府衙側門進入大堂，向知府老爺四拜，然後由知府老爺發放秀才專用的藍色儒衫。

只有一個秀才，未免寒酸了些，可是張鐸張知府還真不在乎這個，儀式照舊。於是，就見府衙大門前兩隊衙役鳴鑼清道。又有一隊士兵朝天鳴放三眼銃，一時間硝煙彌漫，葉小天從滾滾硝煙中鑽出來，淚流滿面。

府學訓導黎中隱和顏悅色地道「呵呵，考中秀才，光宗耀祖，也難怪你真情流露，只是馬上就要去見知府大人。趕緊擦掉眼淚，切莫在知府大人面前失禮。」

葉小天舉起袖子擦眼淚，心道「誰他娘的真情流露了，我是被煙熏的好不好？」

葉小天回過頭，就見硝煙正慢慢散去，清者上升，濁者下降。中間漸漸呈現出華飛、毛問智和冬天三個人的身影，毛問智正向他興奮地招手，毛問智腹部……還有一只小手在搖晃，卻是可憐的小遙遙。身子尚在煙霧中看不見。至於大個兒和福娃，這種場合卻是不便帶來了。

葉小天微微一笑，轉身隨著黎中隱進了府衙。

大堂上，張知府端坐在公案後面。

葉小天進去，在黎訓導的引領下向他一連四拜，張知府笑眯眯的，有心做出一副禮賢下士的模樣來，可他試了兩次，肥肉卡在椅子上，實在站不起來，便大剌剌地受了葉小天四拜，擺手道「起來吧，來人，給秀才公賜袍。」

當下就有一個衙役捧了藍色儒衫，幫葉小天穿戴好，廊下奏起鼓樂，又有兩名衙役走上前，給葉小天帽子上插了碗口大一朵金色絹花，身上交叉披了紅綢，葉小天打扮完畢，又向知府老爺四拜。

張知府努力地挺了挺肥碩的腰桿兒，還是站不起來，便向左右示意了一下，兩個衙役趕過來，一手攙著大人的手臂，一手按住椅子扶手，「嘿」地一聲同時發力，把知府大老爺從椅子里拔了出來。

張鐸站起身，呼呼地喘了兩口粗氣，對葉小天和顏悅色地道「本府身子有些不便，接下來的儀式就由黎訓導代勞吧。你們且去，儀式完成後回府衙來，本府設宴為你慶祝。」

接下來本該由知府大老爺引領全部新選秀才……也就是葉小天一人啦，入文廟拜孔子，行三跪九叩大禮，再至府學由知府和學官互拜，學生向學官兩拜，然後在府學設宴。

如今土知府張鐸一句話，這些啰嗦規矩自然還是由黎訓導代勞。黎訓導一聽知府大老爺親自設宴，也覺臉上有光，連忙與葉小天向他道謝不止，隨即吹鼓手吹吹打打，把這對師徒送了出去。

張知府站在大堂上，滿意地看著葉小天施禮退下的身影，微笑頷首「嗯！這個年輕人，一看就是有學問的樣子，得讓他去水西考舉人吶，人才，不能埋沒在本府手中！」

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二接下來，水西局勢復雜，俺下午好好設計一下，力求精彩紛呈。

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