台上的戲子們見知府老爺有客人到了，都知機停了下來，呆呆地立在那兒，不知是該退下去，還是繼續唱。()張繹笑道「繼續，換個喜慶兒的，唱一出《西游記》吧。」

台上的戲子們趕緊退下去畫臉換妝，不一會兒孫悟空便蹦蹦跳跳地上了戲台，鑼鼓聲又鏗鏗鏘鏘地響了起來。

這出戲是元朝時候就有的一出雜劇，布局及人物的描畫尚嫌粗糙，不過故事細節與葉小天所聽過的那部《西游釋厄傳》大同小異，吳承恩的這本書本就是集前賢創作於一體，看著倒也不覺生疏。

張繹看了會兒戲，便笑眯眯地對葉小天道「前兩天，有個叫徐伯夷的人路過銅仁府，特意來拜訪過我。」

葉小天道「啊！是他，他是新任葫縣縣丞。據說與田府關系很密切，恩師您也算是田氏一脈，既然路過銅仁，他來拜訪恩師也是應有之義了。」

張繹笑眯眯地道「是啊，我可以不理會他，可田家的面子不能不給，於是就接見了他。向他問起今科舉子時，他還特意提到了你，呵呵，我看他和你似乎有些過節啊。」

葉小天道「學生跟徐伯夷確實有些過節。」

葉小天把他在葫縣時如何與徐伯夷結怨的經過說了一遍，又道「他本來是個很體面的讀書人，卻被我弄得斯文掃地，心中豈能不恨，所以在貴陽遇到我後，便屢次三番想要設計害我。」

葉小天轉向張繹，微笑道「想必徐伯夷並不知曉我與恩師的關系，所以才敢在恩師面前肆無忌憚地中傷我吧？」

張繹看著台上的孫悟空翻跟頭，眼睛眯成了一條縫，笑吟吟地道「有人說，最了解你的人。往往就是想算計你的那個人，這話真是一不假，徐伯夷對你的事可清楚的很呢。」

葉小天道「哦？」

張繹道「他很清楚你是我親自錄中的秀才，所以在我面前對你不但沒有只言片語的中傷，反而大加褒譽。不過……他言不由衷不情不願，難道我還看不出來？」

葉小天聽了不覺有些意外，既意外於徐伯夷對他做過如許之多的了解，也驚訝於張繹的精明。

張繹身體痴肥，這自然是假不了的，可誰規定胖成這副模樣的人就必須連腦子里也塞滿肥肉呢？他附庸風雅。做出的詩狗屁不通，偏偏還自以為高明，這些都不假，但他並不是一個傻瓜。

張繹皺了皺眉，道「此人太工於心機，權欲心也重，我很不喜歡他。唉！田家當年著了太祖皇帝的算計，元氣大傷，這些年來一直想著光復祖上的榮耀。我看憐邪姬心切之下，有些不擇良莠了。」

葉小天深有同感地道「學生也是這么認為的，徐伯夷這個人有奶就是娘，毫無節操可言。今天他能投靠田家。來日只要有人許給他更多的好處，他一樣可以背叛田家。」

張繹用肥胖的手指在扶手上輕輕敲擊著，微笑道「不錯！憐邪姬讓他去葫縣，應該是對他的一個考驗。考驗此人是否才堪大用，如果可用，才會傾盡全力去栽培他。所以，這是你對付的最後機會了！」

葉小天虛心求教道「恩師是說？」

張繹道「你們之間的過節，怕是解不開了。而他一旦得到田家的全力支持，你如何還能斗得倒他？如今既然是田家對他的一個考驗，就不會過多插手，你不妨竭盡所能，只要他倒了，便是不堪大用，田家自然會拋棄他。」

葉小天雖然一口一個「恩師」地叫著，卻不相信就因為張繹了他為秀才，兩人之間便真的建立了多么深厚的師徒情誼。張繹也是田氏一系，卻全心全意為他打算，希望他弄垮一個田家想要重用的人？

葉小天試探地道「學生此去葫縣，是任典史，徐伯夷正是學生的頭上司，以下斗上，難！再一個，不瞞恩師，小天在貴陽時，曾邂逅了一個女子，等到兩情相悅，才知道她是紅楓湖夏家的大小姐。

學生與徐伯夷爭斗，雖然是因為兩人之間的私怨，可是會不會被田家誤以為學生是替夏家出頭？田家的勢力比夏家大得多，如果田家因而插手，那學生就更沒有勝算了。」

張胖子笑道「我說過，這是田家對徐伯夷的一個考驗，考驗他的能力，既然是出於這樣一個目的，田家是不會插手的。你不用因此擔心田家會出面替徐伯夷扛起來。」

葉小天半開玩笑地道「如果是這樣，學生就放心了。只是，外人眼中，學生是夏家的人，而恩師您卻是田家的人，恩師如此支持弟子，不會被田家誤以為您投靠了夏家，給您帶來不便吧？」

張胖子豁然大笑起來，搖著胖手道「不會的，不會的，貴州大大小小上百個土司，各有各的地盤，各有各的勢力，千百年來就是這樣一個格局，已經牢不可破了。

我這銅仁府周圍都是忠於田家的勢力，我想投靠夏家，不要說周圍這些田系勢力不答應，就是我手下許多人也不會答應。千百年下來，我們田系內部各位土司之間互相聯姻融合，關系早已盤根錯節，用刀都砍不開，除非我瘋了，否則田家是不會相信我會背叛的。」

張胖子端起茶來，笑吟吟地抿了一口，又道「土司們之間要爭，也就是爭一爭誰的實力更強、排名更高，彼此之間是不會有傷筋動骨的大動作的。哦！這一，我指的是那些大土司，畢竟樹大招風，不能輕舉妄動。至於小土司們則不然了，比如葫嶺那兩位土司……」

張胖子呷了口茶，把茶杯放下，搖頭嘆道「自從驛道開通，葫縣就成了我們貴州的北大門，可是那兒有兩位世襲的小土司，所以從來沒有哪位大土司打過那兒的主意，你以為是為什么？