蘇循天不耐煩地撇了撇嘴角，正想丟兩句不軟不硬的話噎一下姐夫，目光一轉，忽然看到葉小天，頓時神色一喜。

葉小天急忙向他遞了個眼色，蘇循天會意地站住，轉向花晴風道「縣尊大人，非是卑職冒犯，實是有一樁頭等大事，事態緊急，不得已才闖了酒宴，還祈大人恕罪。」

為了對葉小天「堅壁清野」，花晴風「大義滅親」，把他的內弟蘇循天也調離了，從壯班捕頭調去做了衛門官，負責城門的警戒和治安，蘇循天為此和他大吵了一架，氣還沒消，說話不免有些陰陽怪氣。

花晴風對他不好真的公事公辦，當著滿堂賓客又不好以姐夫身份來教訓他，只好捏著鼻子咽了這口氣，板著臉道「你有什么要事，快快講來！」

蘇循天慢吞吞地道「這事兒若讓卑職說吧，只怕一時半晌說不明白，即便說的明白了，大人你若再多問兩句，卑職還是答不上來……」

花晴風忍了再忍，額頭的青筋還是綳了起來，沉聲喝道「混帳！你是戲弄本官么？你說不清楚，還向本官面稟什么？」

蘇循天見姐夫氣得額頭青筋暴起，更不著急了，笑吟吟地道「大人，你別急呀。卑職說不清楚，自有那能說清楚的人，可惜你這門兒太難進了，他被攔在外面。」

花晴風礙著夫人的面子，還真不能把蘇循天怎么樣，再跟他這么嘔氣下去，又難免叫其他官員看笑話，蘇循天豁得出來，他卻不能無所顧忌，只好喝道「來人，把候在門外的人帶進來！」

那個撞翻了桌子的家仆剛剛站起來。聽到老爺這聲吩咐，急忙答應一聲，一溜煙兒地向外跑去。不一會兒，他便引了一個身穿短褐、膚色黎黑的五旬老漢到了廳中。

家仆對那老漢指道「這位就是本縣大老爺，你有什么事，快快稟上吧！」

那老漢一聽大驚失色，他一輩子鑽在山溝里務農，連縣城都沒進過幾回，對他來說，村正就是很大很大的官兒了。縣太爺？他這輩子居然還有機會看到縣太爺？

老漢趕緊卟嗵一聲跪倒在花晴風面前，叩頭如搗蒜地道「王小二見過知縣大老爺。」

還很少有人對花晴風這般恭敬，一見這老漢頭嗑得實誠，花晴風面色不雯，微微露出笑意，和藹地道「好了，好了，你偌大年紀，就不要施禮了。起來答話！」

那老漢忙道「是，是！」戰戰兢兢地爬起身來，緊張得雙手掌心在衣襟上直蹭，根本不敢抬頭看花晴風一眼。花晴風微笑道「你有什么事要面稟本官？」

那老漢連忙搖頭道「小老兒沒有什么事要稟報大老爺。」

花晴風大怒。立即惡狠狠地向蘇循天瞪去，蘇循天道「老伯，在城門口的時候，你是怎么跟我說的。你就照樣兒跟縣尊大老爺說說就行了。」

那老漢恍然道「哦！是這樣！小老兒原是辰州府麻陽人氏，十八年前逃荒來到葫嶺……」

花晴風聽得大皺眉頭，道「這個就不用說了。」

那老漢一聽頓時茫然起來。不知道這些不用說，他該從何說起。

蘇循天一見這老漢太過木訥，只好站出來道「大人，是這樣，入夜之後，卑職就關了城門，誰知這王小二突然帶著一家老小趕到城下，向卑職乞請入城。

卑職告訴他們要么去投親靠友，要么就在城下對付一宿，等到天明再進城。只是一時嘴賤，順口問了句他為何這么晚了才想進城，王小二告訴卑職，說高家寨和李家寨發生了械斗，他是逃難來的！」

老漢忙不迭頭道「對對對，他們兩個寨子的人，打得很厲害！」

蘇循天接著說道「這王小二的家就在李家寨邊兒上，在山上開墾了五六畝山田，農耕度日。如今連月不雨，大河變成了小溪，小溪干成了河道，山上更是干旱的厲害。高家寨和李家寨為了爭水，近來械斗不斷。

今天早上的時候，李家寨少寨主李伯皓上山去尋高家寨的晦氣，一刀刺在高家寨少寨主高涯胯下，險些削斷了他的命根子，高家寨寨主大怒，糾合了大批青壯，當天下午又去李家寨打斗，王小二擔心受牽連，這才連夜逃離。」

老漢連連頭，道「對對對，就是這么一回事兒。」

蘇循天瞟了一眼臉色驟變的花晴風，悠然道「卑職覺的，大人對這事兒應該會比較感興趣，所以就帶他來見大人了。大人要是覺得這事兒沒什么重要，卑職馬上帶他離開！」