葉小天所說的道理，花晴風未嘗就不明白。朝廷對他不滿，貴州的土司們嫌他礙事，如果這件事真的再被人利用擴大影響，加上之前這幾年來他無所建樹的政績，就算葉小天肯信守承諾一力承擔，上頭那些大人物們會同意么？一典史的烏紗帽就能平息這件事？

花晴風心頭天人交戰，掙扎良久，緩緩抬起頭來，用嘶啞的聲音道「你有什么主意？」

葉小天見他這片刻功夫，連眼珠子都有些紅了，顯見是經歷了一番激烈的心理掙扎，不由暗自好笑。

葉小天起於微末，僥幸得了功名，再加上還有蠱教尊者這個跑不掉的尊位，對官場上的一切就沒有花晴風那種患得患失的心情，自然對花晴風做出這么一個決定還要掙扎如此之久有些不以為然。

葉小天道「要對付一條龍這伙悍盜，人一多，他們就遠遁深山了。人少了卻又很難對付他們，除非我們的人本領與他們旗鼓相當，甚至尤勝一籌。所以，我想請替我蓋房子的那些生苗出手，平地做戰，他們可能是一群烏合之眾，但是一進了山卻個個都是猛虎！」

花晴風一呆，驚訝地道「那些生苗？嗯……，本縣也早聽說，在深山老林中，他們的驍勇無人能及。可是……他們肯為朝廷所用么？」

葉小天攤手道「大人，你也看到了，下官蓋幢房子而已，給的工錢也不是很多，可一下子就來了這么多人，他們都是窮瘋了的，只要肯出錢，叫他們做什么他們不肯？」

花晴風一聽立即垮下臉來，道「錢……。本縣最缺的就是錢吶。上一次請這些生苗去開山鑿岩，咱們縣上那庫底子都打掃干凈了，就這還從士紳那里募捐了一些，哪里還有錢請他們入山剿匪？」

葉小天笑道「這卻不難。大人，那一條龍這些年來縱橫貴州，專向各條道路上的商旅下手，定然劫掠了很多財貨。只要咱們答應他們，一旦攻破一條龍的山寨，財貨任其取用，他們做戰必然爭先恐後。縱有死傷，也不需縣上撫恤。」

花晴風蹙眉道「若是剿匪有所斬獲，自然是戰利品，要上繳朝廷的，怎么可以……」

葉小天看著他沒說話，花晴風看到葉小天的眼光，不由住了口，沉默半晌，緩緩道「這個方法……使得么？」

葉小天道「有什么使不得？下官可以去找羅巡檢商議。真要讓他們去打一條龍，只能是給一條龍送菜。如今他們出兵只是做做樣子，一旦成功還能坐享朝廷的封賞，他們會不答應？

而那些生苗。只要履行承諾，讓他們取走山上財貨，他們在這件事上所起的作用可以提都不提。那些山賊劫掠雖多，可揮霍定也不少。究竟有無余財，誰又能夠確定？咱們破了山寨便是奇攻一件，誰還不識趣。硬要追問繳獲多少？縣尊大人，成大事者，不拘小節呀！」

「嗯……」

花知縣背著雙手，在廳中踱來踱去，過了半晌，才猛地站住，拳掌一擊，咬牙切齒地道「好！就這么辦！」

花晴風挺直了腰桿兒，站在葉小天面前，沉聲道「既然退無可退，那我們就孤注一擲！本縣這就寫一道手令，你與羅巡檢好生商議一下，是非成敗，在此一舉！」

難得花晴風如此爽快，原來烏龜性子也有暴烈的一天，葉小天倒是對他生出幾許好感，抱拳應道「下官領命！」

葉小天匆匆告辭而去。花知縣站在廊下看著葉小天遠去，忽然有種血脈賁張的感覺。

他遇事向來縮頭縮尾，這是頭一次迎難而上，做出一個有進無退的重大決定！之前雖然也曾忌諱重重，百般掙扎，而今一旦拿定了主意，卻覺得全身血流加快，有種說不出的興奮！

後宅花廳里，蘇雅已經用過晚餐，正坐在羅漢榻上，興致勃勃地剪裁著嬰兒的衣服，這樣的衣服她已經做了不知多少套，都已裝滿了兩個櫃子，卻仍樂此不疲。

「啊！相公回來了！」

蘇雅聽到腳步聲，抬頭一看，正見花晴風邁步進來，往他臉上一打量，見他紅光滿面，神情與往昔的萎靡大不相同，卻不似氣惱模樣，心中不由一寬，便道「相公先喝口茶，妾身這就叫人熱了飯菜上來。」

蘇雅說著便把剪刀往旁邊香檀木的小幾上一放，想要站起身來。為了剪裁方便，她把燈移到了炕幾上，燈光近在咫尺，映著她的臉龐，唇若凝朱，肌理細膩，粉白映紅，宛若桃花。

尤其是她穿著一身晚裝，半透明的蟬翼紗背子袍，凸乳細腰，燈下一照，明艷嫵媚，微松的睡袍露出一道深陷的乳溝，玉峰夾峙，那種成熟的味道說不出的撩人，花晴風不由得腹下一熱。