輕煙樓上，葉小天、張泓愃等共計八人，滿滿當當坐了一桌，首席位置坐的就是葉小天。

葉小天當然明白這一席上哪個座位是首座，不要說他現在是待罪之身，就算他還是典史的身份，又豈能跟在座的這幾位公子哥兒比，大概也就只有湯顯祖和他一樣是舉人身份，但他有官身，算是勉強高出一籌。

葉小天自然不肯坐首座，卻被張泓愃和喬枕花硬按在那里，然後左右陪著他坐下了。這些高官子弟們固然有些狂妄自大目中無人，可他們一旦真心佩服了某人，卻也是毫不在乎對方的官職和身世的。

眾人坐定，張泓愃率先舉起杯，春風滿面地對葉小天道「葉賢弟，如果不是你，我們幾個可籌不到這么多銀子，必然要受徐麒等人一番折辱了。如果不是賢弟你，我等也必然找不回這些銀子，少不得要千夫所指，留下罵名。幸虧賢弟聰明睿智，替我等洗刷清白，揪出關小坤那等小人，這杯酒，我們敬你！」

葉小天笑道「張兄，你這么說，可要捧殺兄弟了。你我兄弟意氣相投，在這件事上更是一榮共榮、一損俱損，於公於私，小天都該竭盡所能，張兄這般客氣的話那就見外了。」

張泓愃哈哈大笑，道「行了，我酸，你也酸的可以。那咱們就不說客套話，是兄弟的，就干了這一杯！」蒯鵬等人紛紛舉杯應和，大家一起滿飲了一杯。

張泓愃又斟滿一杯酒，對葉小天笑道「我聽湯兄說，葉賢弟你是做官的？不知你這次來金陵，是要往何處為官，如果就是金陵城，那便最好了，你我兄弟以後正可常常聚首。」

這些人都是因為共同的愛好才湊到一起的。先前張泓愃等人只是聽湯顯祖提了那么一句，並未在意葉小天的出身和來歷，此時才真正問起，也是真心把他當成自己兄弟的緣故。

葉小天嘆了口氣，苦笑道「小弟這個官啊，真是說來話長……」葉小天把他來金陵的前因後果說了一遍，別看張泓愃等人平時一副輕佻模樣，到底是官宦人家，其中利害一聽就明白了。

張泓愃呵呵地笑了起來，道「如此說來。賢弟你就不用擔心了。張江陵已經垮台，朝廷上正在清算他的余黨。你是張江陵親筆批示要抓捕的人，這就成了你的護身符，沒有人敢冒著被人疑為張黨的風險找你麻煩。」

喬枕花的老爹是御史，對朝廷動向也了解的很，安慰道「張兄所言甚是，不過朝中動盪若斯，一時之間卻也沒人顧得上你了，你就安心待在這里吧。等張黨得到清算，清理張黨騰出的官位都有了主兒，才會有人想到你的事，這時間可就不好說了。也可能一兩個月，半年一載也不稀奇，有時候啊，大人物扯起皮來可是曠日持久。」

柳君央笑道「你們這兩個沒心沒肺的東西。當葉賢弟和你們一樣不求上進嗎？這件事啊，我看你們該跟家里的老爺子說說，雖然他們不是正管。可是出面過問一下，葉賢弟的事便也能早些了結。」

張泓愃拍著胸脯道「這沒問題，雖然我老爹是兵部的，可是去其他衙門說句話兒，別人也得賣他個面子。何況，葉賢弟這事動靜不大，又不牽扯到太高的權位，為兄一定幫得上忙。」

葉小天一聽大喜，連忙舉杯道「如此，小天就多謝兄長了。」

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這頓酒眾人吃得十分快意，等到酒席散去，葉小天、湯顯祖、華飛和毛問智帶著幾分酒意，說說笑笑地走回驛館，老遠就見驛館門口站了幾個人，幾人正在東張西望。

燈光映在他們身上，正是展凝兒、太陽妹妹和冬長老。此時已近年關，雖然江南節氣不算寒冷，但畢竟比不得春夏，三人身上都披了披風，在台階上走來走去。

葉小天等人還沒到，說笑喧嘩聲便已傳了過去，冬長老還眯著眼看呢，展凝兒已經邁開一雙悠長的大腿迎了上來。展凝兒氣沖沖地道「葉小天，你到哪兒灌貓尿去了，直到這個時辰才回來！」

毛問智大著舌頭道「大……大哥，我看凝兒姑娘說話的語氣，可是像極了你的老婆！」

展凝兒狠狠地瞪了他一眼，華飛趕緊後退一下，提防展凝兒一腳踢飛大嘴巴毛問智時，以便接住他，誰料展凝兒只是瞪了他一眼，便又看向葉小天，頓足道「瑩瑩被人帶走啦！」

葉小天略有酒意，聽展凝兒大發嬌嗔，正想調侃她幾句，一聽這話頓時呆在那里，他不敢置信地道「瑩瑩被人帶走了？被什么人帶走了？你……你怎么不看住她？」

葉小天馬上幻想到了一個可怕的場面從小被家人保護的太嚴密，以致爛漫天真、不知人間險惡的夏瑩瑩被人販子拐走、凌辱、甚至賣入青樓，一時間葉小天嚇得汗都下來了，酒意登時醒了。

展凝兒恨恨地道「我看著？我拿什么看著，人家老子來領他閨女回去，我有什么理由攔著？」

葉小天一聽這話，先是松了口氣，繼而卻更加絕望了。如果瑩瑩被人販子拐走，處境可能會很可怕，但若及時施救，卻也不無搶回來的可能。可是被她老子帶走，他該怎么辦？

華飛道「展姑娘，夏姑娘的父親來了金陵？他把夏姑娘帶回紅楓湖去了么？」

展凝兒道「我怎么知道他把瑩瑩帶去了哪里？他們是傍晚時分才來的，這個時辰應該來不及出城了，對了！是那個徐小公爺帶夏老爺子他們來的。」

葉小天詫異地道「徐小公爺？你說徐麒？夏老爺子怎么認識他的？」

展凝兒沒好氣地道「你問我，我問誰？反正人家老子來領人，我是沒法攔？現在人已經被帶走了，你看著辦吧！」