縣衙終於對路難事故中的死傷者進行賠償了，其中正常服役死傷的按官府正常的撫恤標准撫恤，至於被戶科「亂鴛鴦譜」的人家，則給予雙倍賠償。盡管路難事故與縣衙錯了人沒有直接關系，可畢竟不該人家去服役的，法理也不外乎人情。

頒發撫恤金的時候，縣太爺花晴風親自逐戶走動，親手把撫恤金發放到死難者家屬手中，吁寒問難一番，家中因此失去了壯勞力的，花知縣還當場免去了這戶人家未來一年的賦稅和徭役。

當然，縣太爺是沒有權力替朝廷決定免去誰的賦稅的，這個權力屬於皇帝。只有皇帝才可以下令免去哪里的賦稅或徭役，花晴風的這種免去是一種變相的免除，實際上是由縣衙籌措資金代繳。

那些借路難生事的潑皮無賴還在大牢里關著呢，眼下大牢的牢頭兒也是徐伯夷的人，徐伯夷只要一聲令下，就能把人放出來。但是這些人已經被確認為故意鬧事，徐伯夷可以暗中主使他們，卻不能公開和他們之間的關系，也就只好委屈他們在牢里多蹲些時間了，如果把他們撈出來那做的也就太明顯了。

如此一來，徐伯夷也就不好再派其他人鬧事，花晴風的撫恤舉動，倒是在百姓們中間替他挽回了不少印象分。尤其是花晴風最後還宣布，將在驛路上立一塊石碑，鐫刻此次路難死亡者的名單，永遠記述他們的功績，在里長的帶領下，那些百姓家屬紛紛叩頭謝恩，花晴風連忙上前，把他們一個個扶起來。

「多好的百姓啊，官府只要稍示恩遇，他們就如此通情達理。」

花晴風心中感慨萬分。一時間雙眼也不禁濕潤了「鄉親們，在南方，我們大明的將士，正與入侵的緬人浴血奮戰。保障驛路的通暢，就是最大程度地保障我軍的戰斗力，這些死難者都是為國捐軀的，理應受到這樣的禮遇！另外……」

花晴風覺得，不管辦不辦，總該給百姓們一個交待，尤其是百姓們這么通情達理。他硬著頭皮走出縣衙的時候，還以為會受到百姓們的謾罵與圍攻呢，如今百姓們對他卻是如此尊重。

所以花晴風覺得，應該讓今日的撫民之舉，劃上一個圓滿的句號。當然，僅僅是安撫民心的一句話，實際上他是不打算對此真正做什么處理的，所以他說的很含糊「至於因為簿冊混亂，錯役夫的事情。本縣也是不會寬恕的。本縣會著人嚴查，對相關責任人員一查到底，無論觸及到誰，都會嚴懲不貸！」

「多謝大老爺！」

「謝青大老爺！」

百姓們更加感動了。不過花晴風這句話並沒有一個期限，所謂著人嚴查，也不明確究竟讓誰去查，至於「相關人員」。那就更是呵呵了，誰是「相關」，還不就是他一句話么。

可是就是這么一句含糊其辭。事後完全可以當成一個屁放掉的承諾，只因為是花知縣說的，而且說的是如此的斬釘截鐵、擲地有聲，竟然又把百姓們感動的一塌糊塗。

葉小天是全程陪同花晴風撫民的，眼見花晴風提著袍裾，走過因昨夜大雨一片泥濘的小巷，拖著兩腳泥巴邁過一戶戶人家那趟出了痕跡的古舊門檻，彎腰走進一幢幢低矮陰暗的茅屋，不嫌臟亂地握住一雙雙長滿老繭的大手，吁寒問暖，滿面和氣，只覺這位花知縣應該去金陵參加湯顯祖、張泓愃等人票友成立的戲班子才對，這樣的演技不去演戲真是浪費了人才，也不知他把自己老婆的嫁妝一份份送出去時，心中究竟愧也不愧。

這時候花晴風因為太入戲了，想把他親民愛民的清官形象再拔高一截，便慷慨地給百姓們開出了一張可以永遠不去兌現的空頭支票，葉小天再也忍不住了，他蹭地一下就跳了出來。

「各位鄉親父老，縣尊大人這番話，可是情真意切的！我就實話對大家說了吧，戶科司吏李聰，已經因為此事受到懲處，縣尊大人將免去他的職務，貶為一般胥吏。而戶科全體胥吏，盡皆罰俸半年，免去來年一年徭役與俸祿的人家，你們該繳的賦稅、該服的徭役，就要用他們的罰俸來支付！」

花晴風臉色大變，奈何眾目睽睽之下，他實在不可能沖上去捂住葉小天的大嘴巴。

葉小天提著一口丹田氣，繼續道「本縣主簿王寧，是戶科的主管，戶科簿冊混亂，主簿大人難辭其咎。本縣縣丞徐伯夷，主持驛路修繕，對錯役夫一事也是知情的，卻沒有及時調整、糾正錯誤，同樣要負責任。官官相護的事情在我們縣太爺這里是絕不會發生的，所以，縣尊大人已經上書彈劾他們啦！」

花晴風聽得眼前一黑，差兒沒昏厥過去。他眼冒金星，只覺葉小天的聲音忽遠忽近，忽大忽小「縣尊大人還為此上書自劾，主動承擔責任！鄉親們，家國一體啊，還希望鄉親們能夠理解花縣尊，能夠全力支持本縣，確保前線戰局的保障！」

雷鳴般的掌聲、山呼海嘯般的歡呼聲響起來，花晴風近來太過壓抑，常有心悸的毛病，此刻再被葉小天這么一激一氣，登時頭昏腦脹，他指著葉小天，像一條出了水的魚兒，無聲地張了幾下嘴巴，突然身子一歪，一頭倒進了他小舅子蘇循天的懷抱。

葉小天一看樂了，他本來還准備了幾手應變措施，比如花晴風一旦不要面皮當眾否認，該如何打斷他的話，現在看來全都用不上了。

葉小天馬上接口道「不要亂，不要亂。這些天，為了確保驛路運輸，縣尊大人夙興夜寐，過於辛苦了，昨夜更是連夜寫下一份彈劾奏章，一份自劾奏章，徹夜未眠，勞累過度，以致暈倒。只要休息一下就好。大家不用擔心！蘇班頭，還不快抬縣尊大人回去休息。」