葉小天驚訝地挑了挑眉梢，王主簿苦笑道「一直以來，老夫對你葉大人，是頗有些不以為然的，甚至是……有些敵意。老夫看不慣你做事的風格，看不慣你年紀輕輕就爬的比老夫還高。

老夫總覺得，你做的那些事，如果老夫肯用心，一樣做得到，甚至比你做的更好。老夫總覺得你有些離經叛道，早晚會把葫縣攪得一塌糊塗，甚至牽連到老朽。所以，老夫總是和你對著干，總想拆你的台……」

葉小天沒想到王主簿今天冒昧而來，竟然對他說出這樣一番推心置腹的話，敬人者，人恆敬之，葉小天也不禁為之動容，忙客氣地道「王主簿您太客氣了。您是前輩，葉某後生小子，只是占了一股闖勁兒，真要論到穩重與謀略，是萬萬不及前輩的。」

王主簿微微一笑，道「如此謙遜，可就不像你了，不狂還是葉小天嗎？呵呵，可是你狂，是真有狂的本事啊。老夫現在算看明白了，你葉大人的志向根本不在一個小小葫縣。我這燕雀，居然還怕被你這大鵬鳥占了窩兒，豈不可笑！」

葉小天道「王主簿，你這般誇獎，可真是讓葉某無地自容了。」

王主簿搖搖頭，在自己的胸脯上輕輕拍了兩下，誠懇地道「葉大人，這是老朽的一番肺腑之言吶。就憑你這次一舉拔除隱藏本縣多年的販私大盜，老朽就服了。這種辦法，老朽想不到，就是想到了，也沒有那個膽量去做！瞻前顧後，一老吏耳，實在沒有什么和你好爭的。」

王主簿站起身，向葉小天拱了拱手，邁著略顯蹣跚的步子踽踽行去。王主簿一走，馬輝、許浩然等人就鬼頭鬼腦地摸了進來，七嘴八舌地問道「二老爺，那老家伙干什么來了，不是眼紅二老爺你立下大功，又來挑釁吧？」

葉小天咳嗽一聲，板起臉道「你們全都閑的沒事干了嗎？去去去，該干什么干什么去！」

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深藏葫縣多年，涉及稅課司、車馬行、商賈，甚至牽涉到其他州縣的這起販運私禁大案被葉小天一手揭開了，此案的余波跌宕起伏，許久也不見平息。

在撬開孫瑞和石瑾的嘴巴之後，有了他們的證詞，再加上起獲的大量證物，常自在及其手下的幾個大管事也無法繼續矢口否認了，而稅課司賬房和幾個小吏目也相繼松口。

隨著他們的招供，葫縣又陸續抓了不少人，但銅仁府反饋回來的消息卻不太好。大萬山司回報張知府，說龐大使和幾個身處稅課司關鍵位置的吏目都已聞風潛逃，攜帶家眷逃得無影無蹤，線索至此算是斷了。

要說他們事先能夠得到消息逃跑倒是可信，但是要說他們不但自己逃了，而且把家眷也都帶走了，走的不慌不忙，官府竟然一無所知，這就有些不可思議了。很顯然，大萬山司牽涉到此案的絕不僅僅是稅課司的一班人，只是這種事兒他們心里明白也無法指出來。

胡奇峰騎著一頭瘦毛驢，像老子出函谷關似的，一去就不復返了。抓不到他，銷贓的下家就很難查出來。其實他們還有一個線索，那就是蘇州富紳吳悅玥，但是想從他身上打開缺口，希望著實不大。

雖然如此，葉小天還是抱著萬一的希望，把事情的原委詳細寫下，加蓋了知縣的大印，行文銅仁府。銅仁府張知府閱後又轉呈提刑按察使司，提刑按察使司加蓋了他們的大印，再轉交給金陵刑部。

也虧得那吳悅玥家大業大，根本不可能舍棄一切逃之夭夭，否則在如此漫長的報批手續完成以前，吳悅玥就算帶上全族，租一艘大船去海外尋訪仙山，那時間都寬裕的很了。

金陵刑部見了貴陽按察司送來的公文，派人把吳悅玥抓了起來，可惜，當那份公文還輾轉於山山水水之間時，吳悅玥就已得到消息，把該走的關系全都走通了，該毀滅的證據也全都毀滅了。

吳悅玥到了公堂之上，一口咬定他根本就沒有銷售任何違禁的走私品，也沒有走私品的來源和銷售渠道。家里那些來自南洋的寶物？盡管去查，那都是贗品，擺闊用的。

對毛問智說的那番話？說什么了？什么都沒說，只是看那參商人傻錢多，想做他的生意，所以充充闊氣，顯擺實力。要跟他做什么生意？當然是綢緞生意。誰說我要賣違禁之物給他了，那是買賣談不攏，他蓄意誣告。葫縣有人販私販禁？那跟我有什么關系？

吳氏家族能量不小，這吳悅玥還有功名在身，動不得刑，金陵府被他噎的說不出話來，最後只能無罪開釋。葉小天這邊得知消息，也只能一聲嘆息，無可奈何。

但不管怎么說，這次他又立下了大功，加上之前景千戶剿匪時分潤給他的功勞，葉小天的考課簿子上篤定必然會有一個上佳的考語，升遷是早晚的事。只是這種按部就班的升遷，對葉小天來說，那是遠水不解近渴啊。

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