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二堂上鴉雀無聲，所有的人都看著白泓。白泓臉上變形變色的，心中天人交戰，不會兒額頭就滲出了細密的汗珠。

花晴風眼見白泓如此掙扎，心中信心更大了，曾幾何時，他花晴風也能靠著威嚴，把一個僅低他一品的官員壓迫成這般模樣了。花晴風一字一句地道「白主簿！」

白泓從袖中摸出一方手帕，顫顫巍巍地在臉上擦了擦，道「事關重大，可否容下官……好生斟酌一下。」

花晴風冷笑一聲道「白主簿，奏章今日就要上奏朝廷，可等不了那許久，不知你究竟意下如何？」

白泓似乎被汗水蟄了眼角，他猛地閉了閉眼睛，眼前陡然浮起出了那張懸掛在自家書房中的橫幅，上邊空白出赫然出現了三個大字「葉小天」，變成了六個大字的條幅「與葉小天為善！」

白泓猛地張開眼睛，對花晴風道「下官赴葫縣上任時日尚短，對葫縣官員不甚了解，縣尊所言罪狀，下官全無所知，既不知其事，實在不能與大人聯名簽署奏章，還請大人恕罪！」

花晴風怔住了，他眼看白泓那般模樣，還以為他馬上就要被自己逼迫到崩潰，誰料突然之間卻發生了這樣的演變。白泓有大權在握的誘惑，有搞垮葉小天，捱至他離! 任後升為一縣正印、百里至尊的機會，可他居然拒絕了。

一念及此，花晴風對葉小天更加忌憚，他知道葉小天勢大，卻也沒想到葉小天的威勢竟如此之大，致使這位縣主簿畏之如虎，如此一來，花晴風鏟除葉小天的決心也更大了。

他要報仇，他要搞垮睡了他的女人的混蛋！他要洗刷在葫縣任職五年留下來的窩囊名聲。重振官威，如此他才有前程可言，否則再到任何地方為官，也難免被強勢下屬架空的可能。

花晴風想了想，咽下了對白主簿的呵斥之辭，呵呵笑道「白主簿，且不忙著拒絕，你再好好想想，或許……會改變主意！張典史，你來葫縣有段日子了。本官所言不虛吧，你可願與本官聯名？」

張典史一直低頭不語，忽然花晴風到他的名字，張典史不由身子一震。李聰和羅巡檢的臉色已經輕松下來，既然連初來乍到的白主簿都拒絕簽字了，張典史一向順從葉縣丞，又豈會答應與花知縣聯手，背後捅他一刀。

不料張典史咬緊牙關，頰上肌肉綳得緊緊的。一寸寸抬起頭來，忽地用力了頭，沉聲道「下官願與大人聯名，彈劾……葉縣丞！」

羅巡檢和李聰怔住了。彼此面面相覷，有些不敢置信。白泓有接替花晴風成為葫縣縣令的機會，都禁受住了誘惑，張典史……這是吃錯了什么葯？難道花晴風許給他的好處更甚於白主簿？

卻不知白泓早在金陵時就親身領教過葉小天的手段。見識過葉小天橫行三部，弄得三位尚書哭笑不得的場面，葉小天守刑部大門的時候。可是把都察院、大理寺和應天府尹都給戲弄了，卻毫發無傷。

再加上白泓有親戚在金陵吏部，放棄這個機會再隱忍幾年，照樣有機會復出，他不必冒著得罪葉小天卻未必扳得倒他的風險。而張典史卻不然，他老人家馬上就該致仕了，以不入流雜職官的身份致仕。

而花知縣答應分潤功勞給他，並且在離職前作為他的保舉人，為他上書請求晉級為從九品官，有了品級，他就不再是雜職官了，在他致仕的時候，他就能有一個更體面的身份。

這個誘惑對他來說，遠比白泓所得到的貌似更大的好處更具誘惑，因為白泓放棄這個機會依舊還有機遇，而他錯過這個村，就再也沒有這個店了。何況，他本來自中原地帶，還不太了解貴州官場，在他看來，以正印官的身份，又聯絡了一些同僚，聯名彈劾一個副手，斷無失敗的可能。所以，他決定冒這個險。

張典史的掌心都已沁出汗來，他有心疾，為了做出這個決定，心跳如擂鼓，現在都有一陣陣的耳鳴，可是一旦做出這個決定，心情一下子放松下來，眼前陣陣發黑的陰翳也就消失了，他往椅上一靠，感覺有些虛脫的感覺，忙抓起茶杯，大口大口地喝水。

大堂屏風後，李秋池心中暗想「東翁怎么不先問張典史，若是張典史先行答應，恐怕白主簿也就不會拒絕了，平白少了一個有力人物聯名，實在可惜。不過，錦上添花也就是為了好看，沒有白主簿，此事至此也是一定能成的了。」

花晴風得到張典史承諾，不禁欣喜若狂，馬上趁熱打鐵又看向顧教諭和黃訓導，花晴風已經想好一些說辭，比如列舉葉小天的罪狀，激起兩位老學究的仇愾之心，比如顧教諭和黃訓導才是葫縣教化方面的主官，可易俗一事的功勞卻被葉小天獨享，不曾分潤於他二人一好處，挑起二人的憤恨……

只要顧教訓和黃訓導同意聯名，回過頭來再對白主簿軟硬兼施一番，他定然也要答應的，那時候大概只有李聰這個死忠還有羅小葉這個講江湖義氣的軍頭兒依舊不肯聯名了，想必就連趙驛丞也會來個牆倒眾人推。

花晴風越想越美，清了清嗓子，扭頭對坐在側首的黃教諭道「黃教諭，對於本縣的提議，你……」

花晴風還未說完，就聽門口一聲怪叫，就像一只貓被人踩了尾巴，隨即叫聲戛然而止，又似那貓被人割斷了喉嚨。

花晴風聽得那怪叫聲是他派在二堂門口負責守衛的心腹衙役，不禁大怒，他霍地轉過頭去，一把抓起驚堂木，正要嚴斥堂下，就見葉小天從堂下走上來，一邊走一邊很隨意地向眾人不停地拱著手，像極了一只招財貓兒。