戴同知停止了吹噓賣弄，一把推開懷中美人兒，對葉小天道「今日有勞老弟台的熱情款待，戴某家中現有些急務需要趕回去處理，改日戴某再設宴答謝吧，這就告辭了。」

李經歷醉眼朦朧地從身邊美人兒豐滿柔軟的酥胸上抬起頭來，大著舌頭問道「戴……戴兄，怎么就急著走了，嫂夫人不是一向……一向不大理會你眠花宿柳的事兒么？」

戴崇華強笑道「家中實有要事，咱們改日再說，改日再說。」戴同知又向高涯和李伯皓告罪一聲，向幾人行了個羅圈揖，急急拔步就走，甚至等不得別人送他出門。

戴同知出了怡紅院，翻身上馬，奮力一鞭，便催動駿馬，急如星火地向自己府邸趕去。戴同知急匆匆趕回府邸，翻身下馬，連馬鞭都忘了遞與隨從，便大步流星直奔後宅。

戴家大宅實也不小，但戴同知步履甚快，花廳中，正妻劉氏與幾個妾侍正神色慌張地交頭接耳，戴同知便一頭沖了進來，劉氏趕緊迎上來，惶惶然道「老爺，這可怎么辦，蟬兒闖下塌天大禍……」

戴同知冷冷地看了她一眼，劉氏登時噤聲不語，戴同知沉聲道「蟬兒呢？」

劉氏趕緊向旁邊小書房指了指，戴同知把馬鞭遞給劉氏，便向小書房走去。戴同知伸手一推，房門閂著，馬上柔聲喚道「蟬兒，開門，爹爹回來了。」

房中沉默片刻，傳出一個女孩兒啜泣的聲音「阿爹，我不想殺他的，我真的不想殺他的……」

戴同知趕緊道「我知道，我知道，我們家蟬兒最是溫柔善良，怎么會殺人呢。爹爹知道你是委屈的，快開門，把事情經過對爹爹說說。」

這時的戴同知滿臉的關切心疼，既沒有在妻子面前嚴肅冷峻的家長模樣，也沒有在外邊捻花惹草的風流神韻，更沒有在官衙里那副為官作吏的嘴臉，此時的他，就是一個尋常的慈父。

在他不斷的安慰勸說之下，小書房的門終於開了，戴同知趕緊跨進門去，就見女兒一開了門，便又縮回牆角，蹲坐在地上，雙手抱膝，把頭埋在膝間，低低地啜泣著。

貴州土司人家大多三妻四妾、女人成群，可是還真不見得妻妾成群的人就一定兒女滿堂，例代以來已經發生過不只一次嫡宗長房斷絕子嗣的情況。戴同知的妻妾很多，到如今也只一個女兒，再無其他子嗣。

所以對這個寶貝女兒，戴同知可真是當成眼珠子一般呵護著，一見女兒這般模樣，戴同知好不心疼，連忙上前扶住女兒肩頭道「乖囡，爹爹知道你不是有心的，不要哭了，不管發生什么事，都有爹爹在，你不用擔心。」

「阿爹……」戴蟬兒號啕大哭，一把撲到父親懷里，身子還在恐懼地顫抖不止。戴同知輕拍她的肩膀，安慰道「別怕別怕，凡事有爹爹做主。你快把事情的來龍去脈全都告訴爹爹！」

戴蟬兒抽抽答答的把事情經過說了一遍，戴同知的臉色頓時凝重起來。從塔上摔下去的人叫張孝天，是張知府的親侄子，就算他非禮在先，被蟬兒推下高塔摔死，張家也不會善罷甘休了。

這可怎么辦，難道叫自己的女兒以命抵命？看到女兒蒼白恐懼的小臉，戴同知好不心疼，就算要維系自己家族的存在，他也不可能把女兒交出去的，無論如何也不行！

戴同知沉聲問道「蟬兒，你把張孝天推下高塔，這事可有人看見？」

戴蟬兒抹著眼淚兒道「就只有朴階哥哥看到了，他那時剛剛爬到塔上……」

戴同知追問道「朴階？除了他，其他人全未看到塔上發生了什么？事發之後，他們也沒問？」

戴蟬兒期期艾艾地道「我……我當時嚇壞了，朴階哥哥見我怕得不行，也知道我闖了大禍，就……就拉著我趕緊跑回家來了。其他的人當時都還在三四層，聽見孝天哥哥慘叫著摔下塔去，全都跑下塔去察看，都……都未顧上理我。」

「原來如此……」

戴同知目光閃爍了幾下，看看女兒依舊恐懼莫名的樣子，便輕輕擁抱了她一下，柔聲道「乖囡，別怕。這只是一個意外，爹爹會平息此事的，叫你母親陪你洗把臉，吃東西，早睡下吧，別擔心，有阿爹在呢！」

戴同知慈祥地替女兒擦去頰上的淚痕，便大步向外走去。到了客廳，戴同知冷厲的目光向眾妻妾一掃，沉聲道「把嘴巴全都給我閉嚴了，誰敢多嘴說一個字，老子活埋了她！」

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