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葉小天呆了一呆，一時沒有反應過來，我是刑廳推官啊，挖河渠修下水道這種事怎么會輪到我？張胖子是個沒主意的人，一聽於俊亭提議，馬上就覺得葉小天是很合適的人選了，便道「葉推官……」

葉小天反應過來，急忙起身道「大人，下官是刑廳正印，恐怕……」

於俊亭一雙黑白分明的俊眼斜乜著他，似笑非笑地道「葉推官近來很閑么，難道不能為知府大人分憂么？」

「呃……」

葉小天真想虧著良心說他確實很忙，可這小妖女刁蠻的很，萬一她非讓自己遞上承辦的一應訴狀怎么辦？目前為止，就只有一個張土舍來告過狀，還因為朴階被殺而未遞上狀紙……

萬般無奈之下，葉小天只好捏著鼻子認了，低頭道「是，那么，疏浚河道之事，就請交給下官來辦吧。」

張胖子轉嗔為喜，開口贊道「葉推官年少有為，精明強干，定然不會有負本府所托的，你辦事，我放心。」

葉小天很是無語。

張胖子議定此事，可以就此免了親族找他聒噪，便心滿意足地回轉內宅去了，自有一位師爺替他上前，笑吟吟地向葉小天打了聲招呼，低聲道「葉推官，西城一帶住的大多是府尊大人的本家，你懂得，呵呵……」

這位師爺剛走，戴同知又湊上來，向葉小天和煦地一笑，道「本官府前積水甚深，出入很是不便啊，，你懂得，呵呵……」

戴同知剛剛走開，州判御龍又走過來，對葉小天道「葉推官吶。本官住在城南的安瀾巷，你……」

葉小天趕緊頭道「我懂得，我懂得！」

孺子可教也，御州判含笑而去，李經歷又湊上來，搭著葉小天的肩膀，親熱地道「賢弟，我那丈人家住街頭，我家住街尾，我家住在哪兒你是知道的。咱們自己兄弟我就不用囑咐你什么了，反正你懂得。」

葉小天再度無語。

這一路下去，認識的、不認識的，職階比他高的，職階比他低的，紛紛上前打招呼，葉小天含含糊糊地一一答應下來，回到刑廳簽押房里坐下時已是昏頭轉向，李秋池像條黃花魚兒似的溜過來問道「東翁。知府召見有何要事啊？」

葉小天想到自己一介推官跑去挖渠治河，一時之間還有兒不太真實的感覺，便有些迷茫地道「今日大雨，城中多處積澇成災。知府大人決定撥款清瘀,疏理河道，說是咱們刑廳事務不忙，就交給咱們刑廳來辦了。」

李秋池先是一皺眉頭，旋即展顏道「管他是不是份內之事。有事做總比沒事做好。再說，這件事未必不是東翁與各位官員結納關系的一個契機。呵呵，不知知府大人准備撥款多少啊？」

葉小天皺了皺眉。努力回憶著道「唔……，好像是撥銀二百兩吧，輪番調換，每撥勞役征三百人。」

李秋池翻著眼睛想了想，便轉身走了出去，葉小天從來沒有市政建設方面的經驗，正苦苦思索該如何著手，李秋池又抱著一具算盤走回來，這是他從戶科那里借來的。

李秋池作為師爺，在葉小天的公案之左就有一張辦公桌，李秋池把算盤往桌上一放，便開始噼嚦啪啦地打起算盤來，一邊打算盤一邊還念念有詞「依他地慣例，似我銅仁這般大小的城池，全城清瘀需時約兩年，分段施工，每日用工三百人的話，計曰……二十一萬九千人次……」

葉小天好奇地看向他，不知這位師爺又打算干什么，不過……李師爺的算盤打得當真不錯，噼嚦啪啦的聽起來還挺有節奏感，看來李大狀若是去當個賬房也是蠻稱職的。

李秋池繼續道「現今市價兩石米一兩銀子，二百兩銀子可買四百石米，四百石米的話，人均每日合糧米約為三兩……」

李秋池的眉頭蹙了起來，當時的一兩約等於現代的三十七克，也就是說，如果服勞役的人自己帶工具，官府只負責吃飯問題的話，這些勞役每人每天也只有一百克米上下，這米熬粥都得熬稀兒才能撐過一日三餐，何況官府不可能只負責吃飯，騾馬呢，車輛呢，工具損壞的維修呢，這些都是錢吶。

葉小天聽到這里業已皺緊眉頭，二人對視一眼，不約而同地開口了。

李秋池道「這么錢……」

葉小天道「這么久啊……」

李秋池搖頭道「東翁，時間不是問題，最難的是初時的安排和調度，一旦一切確定下來，大人只需安排幾個小吏負責就行了，不必親歷親為，真正為難處，是銀子不夠啊。」

葉小天跳起來道「先生所言甚是，沒有錢怎么做事，我去找府尊大人要銀子！」

葉小天風風火火而去，只過了小半個時辰便怏怏地回來了，李秋池問道「東翁要來了多少銀子？」