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經過之前激烈的戰斗，山寨中的傷亡也在加大，再加上體力消耗，反擊的力度已經大不如前，稀疏的箭雨無法對護住了要害的四頭戰象產生殺傷力，被這四頭龐然大物突破到了近前，

四頭戰象邁著粗重的大腿奮力向前沖去，柵欄牆在它們萬鈞的沖力下摧枯拉朽般被摧毀了，官兵們緊隨戰象身後，吶喊著沖進山寨。站在高處指揮的格哚佬早已命令老幼婦孺躲進內寨，一見寨牆被突破，立即鳴金收兵，引領戰士們向內寨退卻。

當張繹的兵馬幾乎全部沖進山寨，和格哚佬部展開巷戰肉搏的時候，遠處突然旗幡招展，吶喊連天，兩路生苗戰士呼嘯跳躍著，像一群發了情的猴子猛撲過來，攔住了張繹兵馬的後路。

格哚佬在獲悉張知府要以武力驅逐他們的消息後，已經在第一時間把情況向神殿做了匯報，但六位長老反復商議的結果是不予支援。他們對葉小天進入官場和部落出山態度本就不太積極，如果出山失利，他們正好籍此反對出山。

不過，在環境的壓迫下，求生的本能會讓人的智慧不斷發展。向神殿請求援助失敗後，格哚佬終於想到利用私人關系向與他一向友好的其他部落請求幫助，兩個與格哚佬部關系密切的部落首領先後決定派兵相助。

這兩個部落各自派出了五百名勇士，他們被格哚佬安排在了山寨之外兩側的密林山坳中，如今到了關鍵時刻，他們發揮了重大作用，在張繹投入後備軍孤注一搓的緊要關頭，他們驟然出現在了官兵的後陣。

張家的兵馬不明就里，身在局中很難確定對方的人數，只道是中了生苗的埋伏，再加上這兩支生力軍龍精虎猛，戰力不凡，官兵登時陣腳大亂。正退向內寨的格哚佬見狀趁機發動了反攻。

生苗山民們里應外合，張繹的兵馬無心戀戰，戰況急轉直下。張繹見勢不妙，趕緊糾集部眾突圍向山下逃去。等他們逃回本陣站隱腳跟，重新檢兵馬時，傷、殘及被俘人數已在一千五百人以上。

一戰之下傷損人數達到三分之一弱，這已經是一場慘敗，雖說張繹手中還有三千五六百人，而山上的生苗即便加上援軍一共也只有兩千人，除去在這場戰斗中的傷亡，也就一千五六百人了，他們依舊占據絕對的數量優勢，可是論士氣，他們卻低迷到了極。

文明程度高的人總是覺得愚昧落後的人更野蠻，冷兵器時代，越野蠻的人單兵戰斗力就越強大，再加上因為不了解而產生的以訛傳訛的傳聞，山里人的戰斗力就更被人為地誇大了。

這種情況下吃了敗仗，張繹手下的兵馬已經毫無戰意，張繹巡閱兵營，眼見士卒們無精打采、垂頭喪氣，自知這場仗是沒法再打下去了，而且提溪司張家打頭陣，損失也最大，已經無心戀戰，即便他肯再戰，恐怕提溪張家也會反對，張繹無奈，只好倉惶退兵。

消息傳回銅仁後，對張胖子來說不亞於當頭一棒。他本想大勝一場，向銅仁眾土司們炫耀一下張家的武力，不想竟敗得如此凄慘。如果他還想再戰，就得從銅仁調更多的兵過去，可是這時候，他卻收到於家和戴家向銅仁府集結兵馬的消息。

雖說張胖子一直認為於家不可能用武力強行攫取他們張家的統治地位，可是於家和戴家向銅仁府集結兵馬是一個極危險的訊號，他總不能因為自己的判斷便置族人安危於不顧。

況且，提溪一戰慘敗，誰也無法保證，生苗既然有援兵，會不會還會有援軍源源不斷地繼續趕到，如果張家的家底全在提溪消耗光，那也不用等於家出手了，他這個光桿知府只能拱手讓位。

有鑒於此，張胖子便打起了退堂鼓。可他之前信誓旦旦地要嚴懲山苗，如今遭遇慘敗，各路土司派在銅仁的眼線已經獲悉消息，他若就此忍了這口惡氣，本就所剩無幾的威望勢必盪然無存。

繼續增兵不妥，偃旗息鼓也不妥，病體已近痊愈的張胖子又氣又急，結果真的卧床不起了。不過這一來，他倒是有了一塊遮羞布因為病重不能理事，當然對提溪的慘敗就無法及時做出反應了。

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銅仁西北，思南縣。思南就在銅仁邊上，「婆婆」就在眼前，知縣自然苦逼，一縣之長是沒錯的，想做百里至尊就難了。此外，這思南縣還有一個大戶人家，同樣可以壓制縣令，那就是田氏。

此田氏非彼田氏，並不是安宋田楊四大天王中的田氏。土司人家的思南田氏，是隋朝開皇二年就由陝西蘭田入黔的，而這個田氏，則是明初時候才由江西吉安遷轉入黔的。

雖然這個思南田氏遠不及世襲土司的另一個田氏威風，但在當地也算是有數的官宦人家了。現任家主田子渭曾任四川大竹縣主簿，三個兒子都是舉人，老大田助國正擔任河南武陟縣知縣；次子田貢國正擔任河南歸德府推官，只有三子田效國侍奉在父親膝下。

往上數的話，田子渭的父、祖、曾祖、高祖等也都做過通判、教諭、推官一類的官兒，其中尤以其叔祖父田秋最為了得，曾經官至四川按察使、廣東布政使，算是位極人臣了。