葉小天和文傲陪同格哚佬、引勾佬及幾位山寨首領驗視著那頭牯牛。山寨里本來就有會侍弄牛的人，文傲還特意從於家請了位老庄稼把式，兩個人對耕牛和耕犁反復檢查了幾遍，確認未做手腳。

這時，提溪於家的掌印夫人帶著兒子趕來了。於家寨的小土司被侍衛抱下馬，抬眼一看，正好看見格哚佬，馬上歡呼一聲「義父！」便歡喜地跑過來。

葉小天一呆，就見格哚佬彎下腰，一把接住於家的小土司，把他抱了起來，笑容可掬。

引勾佬輕笑著對葉小天解釋道「大人回銅仁時，我們山寨便和於家寨在羊口山會唔了。雙方談的很好，於家寨的掌印夫人說格哚佬和她亡故的丈夫非常相像，所以就讓兒子拜了格哚佬為義父。呵呵，這位小土司只比咪酒大幾歲，上山時小咪酒很喜歡他呢。」

葉小天聽了不由翻了個白眼兒，於福順於土司長什么樣子他最清楚不過，和格哚佬哪兒相像了？他看了一眼站在一旁，微笑看著格哚佬和小土司親熱的掌印夫人，恍然大悟「小土司年紀太小，他母親這是在給他找幫手呢。」

這樣也好，兩家的關系又近了一層。等小咪酒長大，是要繼承其父的位子，成為格哚佬部首領的，他的義弟則是於家寨的寨主，兩人彼此照應，葉小天也樂見其成。

由此，葉小天忽然想到了迄今依舊懸而未決，不曾徹底解決歸屬問題的水銀山，圍繞著水銀山，是果基家、楊家、展家、於家，糾纏不清一團亂麻的親屬關系。現在於家又和格哚佬部又成了親戚。

有時候，一個大家族，親兄弟們爭家產，都會鬧得不可開交。不知道幾百年後，提溪這地方會不會又因為什么事情，引致各方爭吵不休，那時候除了展、楊、於、果基四家，只怕又要加上格哚佬的後人吧……

葉小天悠然神往的時候，果基格龍正亦步亦趨地跟著嬌小玲瓏的采妮姑娘。一路走來，格龍這兒采一枝、那兒摘一朵，不知何時居然編成了一支花環，他把那艷麗繽紛的花束遞向采妮「采妮姑娘，送給你。」

「送我花兒干嗎？」采妮手指輕輕搭在花環上，睨著格龍，眼波盈盈欲流。

格龍咧開了嘴巴「今天天氣好，一會兒太陽出來，陽光一定很毒，你的肌膚這么嬌嫩，比花兒還要美麗呢，若是曬傷了可不叫人心疼，戴上它可以擋擋陽光。」

采妮被他這番雖然並不高明、但是在山中已經很難有機會聽到的甜言蜜語哄得眉開眼笑，她接過花環，大大方方地戴在了頭上，花瓣上還綴著晶瑩的露水，卻掩不住她嬌美的容艷，果然是人比花嬌。

果基老土司躲在幾名侍衛中間，偷偷看著兒子的舉動，心中大贊「我兒雖然一身蠻力不喜動腦，眼光倒是不錯。這個女娃兒生得漂亮，給我生下寶貝孫子一定也很好看。她這么精明，又能彌補我兒的不足，這個兒媳婦，硬是要得！」

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紅日，噴薄而出，天邊的白瞬間披上了亮麗的色彩！

比普通的牛足足高出一個頭、大出半個身軀、強壯得仿佛一台鋼鐵戰車似的大牯牛已經站起，掛上犁鏵，仿佛一名勇士披上了盔甲。

它正值壯年，體型高大，骨骼強健，肌肉緊綳，通體油黑，尤其是兩只牛角，又長又彎又尖，非常銳利。

「吆吼吼……」

按照約定，無人扶犁，幾名騎士策馬站在牛後面，身姿挺拔，手中的長鞭在空中狠狠一揮，「啪啪啪」地炸出幾道清脆的爆炸聲。

這頭大牯牛顯然是耕田能手，也已習慣了耕耘，當軛頭套上它強壯的身體時它就已經躍躍欲試了。「不用揚鞭自奮蹄」，當鞭花在空中炸響的時候，它已邁動有力的雙腿，奮力向前沖去。

張家、於家、果基家、格哚佬引勾佬等人，以及前來充當見證的土司們，紛紛策馬，跟在那頭健牛的後面，向前方沖去！

泥土歡快地翻滾著，閃亮的鐵犁掀開了層層泥浪，草原上的迷霧在紅日的照射下迅速地消褪，前方的視野變得愈來愈清晰，大牯牛拖著鐵犁向著遠方奔跑、奔跑著……

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(未完待續。。)

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