眾人歇了大半個時辰，格哚佬山寨的人便迫不及待地驅趕著牯牛繼續上路了。下午，牯牛終於進入了於家的地盤，一過地界，張繹叔侄就像虛脫了似的癱在馬上，被他們的侍從扶下來，塞進了隨行的一輛馬車。兩叔侄擠坐在一起，掀起轎簾兒，陰沉地注視著外面。

進入於家領地之後，武士們驅趕牯牛的熱情明顯降低了，在盟友的土地上，怎么可能毫無顧忌。再者，雖然剛到下午這頭大牯牛就進了於家的地盤，但它已持續犁了一上午的地，體力消耗極大，不可能再保持上午的速度。

武士們時不時就要抬頭看天，注意太陽西行的位置，他們必須得趕在太陽落山前，重新回到牛頭山。張繹痛苦地閉上了眼睛。喃喃自語道「我張家雄踞銅仁五百年，難道氣運真的到頭了嗎？」

張雨桐咬牙切齒地道「他們一定做了手腳！一定做了手腳！」

張繹黯然搖了搖頭，道「牛是我們找的。一路上只有我們的人出面制造事端，他們能動什么手腳？這是天意！天意啊！」

張繹掩面道「總算，老天沒有做得太絕，終究是讓它折向了於家的地盤。否則，我真是無顏去見大哥了。」

張雨桐想了想，突然道「他們有巫師，會用蠱！會不會……他們給那頭牯牛下了蠱？」

張繹有氣無力地道「蠱雖然有很多奇妙的效用，但還達不到那般神乎其神的地步，否則生苗早就一統天下了。千百年來。也不知有多少部落先後脫離他們的控制。走出深山，他們還不是束手無策？」

兩個人正悄悄議論的當口兒，引勾佬已悄悄取出一只蠱蟲。他當然沒本事控制牯牛，卻可以激發牛全部的潛力。

本來按照他們的計劃，這頭牯牛應該會在日落前趕回牛頭山，可是牯牛受驚後跑得太遠，如此一來，他們從張家拿的地，比他們本來打算得到的還要多。卻也因此耽誤了時間。

這樣的話，如果他們早決定返回，也還是來得及的。在確定不再繼續前行的時候，他們可以控制牯牛行走的方向，唯有在決定返回的時候，他們可以出面干涉。

就像一些民間傳說里，有人發現了寶藏，卻因為貪得無厭，錯過了離開的時間，結果和寶藏一起永埋地下。這種賭約也有類似的規定。如果他們太過貪婪，錯過了回去的時間，那么同樣將竹籃打水一場空。

可是人皆有私心，雖然於家是盟友，但於家有大片土地，格哚佬的山寨卻沒有一畝良田，引勾佬還是想盡可能地為他的族人多爭取些，所以雖然格哚佬再三提醒，他還是堅持讓那牛多走幾步路，多走一步，便是一壟地啊！這樣一來，返程的時間在正常情況下便不夠了，引勾佬只能倚靠他的蠱。

蠱練制不易，蟲子本身壽命又不長，練制成蠱也不會延長它的壽命，死了還是要再重練。所以除了用來練手的低級蠱蟲，蠱術師一般不會常備太多的蠱蟲，但有一種蠱蟲，幾乎每一個會煉制的蠱術師都會隨身攜帶，那就是當初果基格龍向葉小天提出挑戰，無計可施的葉小天向冬天求助時，冬長老取出的那種可以增補元氣、替垂死之人續命的蠱蟲。

普通人服用此蠱，可以把體力、速度、反應，提高至少五倍。當然，透支的代價就是事後大病一場，甚至潛力催發的太多還有喪命的危險。如今就是用到這只蠱蟲的時候了。

格哚佬看看天色，不安地對引勾佬道「長老，時辰差不多了，再走下去，只怕咱們不能及時趕回牛頭山。」

引勾佬頭，悄然放出了那只蠱蟲，得到格哚佬示意的幾個趕牛武士馬上大聲地吆喝起來，手中的皮鞭用力揮動。

張繹和張雨桐叔侄倆擠在車棚口，看一眼緩緩西墜的太陽，看一眼那頭奮力揚蹄的牯牛，兩眼似鬼火一般燃燒著熾熱的光如果牯牛不能及時趕回牛頭山，那么格哚佬即將得到的一切都要化為泡影，他們也就從地獄返回了天堂。

正常情況下，這種事是不會發生的，雖然過程不可控制，可他們一定會算好返回的時間，可現在看，好像他們真的來不及返回呢！興奮之下，叔侄倆從車子里鑽出來，目光炯炯地瞪著那頭牯牛。如果它不能在日落之前趕回牛頭山，張繹情願在自家的祖祠里為它立一個神位！

牯牛在武士們的驅趕下奮盡最後一絲余力，稍稍加快了些速度，但還不夠，以這樣的速度，絕對無法在日落前趕回。張繹叔侄更加興奮了，但是又過片刻，那頭牛突然「哞」地一聲狂嗥，那犁便像清晨時一樣，翻開泥土似披波斬浪。沒有必要節省牛力，也不用考慮掉膘的問題，它的神聖使命就在今日。

牯牛像瘋了一樣越走越快，紅彤彤的太陽已經壓在了山尖尖上，張繹叔侄的神情也有些如瘋如魔了，他們看一眼太陽，看一眼牯牛，笑聲就憋在他們的胸臆間，只等太陽沒下山巔，就是他們縱聲狂笑的時候。

牛頭山已在眼前，紅日已有小半沒下山巔，張繹叔侄像瘋了似的喊叫起來「趕不到！趕不到！趕不到了！」

「駕！駕！駕！啪啪啪……」

武士們瘋狂了，揮鞭如雨，瘋狂地驅趕著牯牛，葉小天緊隨其後，壓著胯下馬的速度，卻壓不住他的心跳，他的心，跳得胸腔都有些痛了。

牯牛，終於沖到了山腳下，拱背昂頭，一聲雄渾悠遠的「哞~~~~」，隨即就是一直候在山腳下的萬千寨民和葉小天等人的縱聲歡呼。張繹和張雨桐面色如土，一屁股坐回車中。

那頭牯牛長哞未盡，便轟然一聲倒在地上，它已耗盡了全部的生命力。別的牛一生都在田壟間反復耕耘，而它，為一個部落創造了一塊永久的棲息地。雖然它沒有名字，但它的故事將永遠流傳在這塊土地上。

格哚佬的領地邊界曲折彎彎，在很長一段時間內，他們都沒計算出精確的面積，但是他們曾經計量過這頭牯牛從日升到日落所走過的長度七十二里！一牛之力，定下江山，夜天子的『龍興之地』！

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(未完待續~^~)

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