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葉小天牽著哚妮的手回到前廳，因為還有其他權貴攜了妻眷來往，所以並未引起別人注意。葉小天把哚妮拉到那桌靠廊角的酒席旁，道「你坐下！」

哚妮不安地道「小天哥，是不是我哪兒做的不好，所以她們才都針對我。對不起，我……我不想給你丟臉的。」

葉小天余怒未息地道「扯！你有什么做的不好？那些臭娘們只是見不得別人比她好！不用理會她們，你就陪我坐這好了！」

外地來的賓客那一席，展凝兒和表哥已經趕到，葉小天方才往三堂去時，她和表哥剛進府門，所以不曾見到，此時見到葉小天，凝兒頓時心中一喜。

不過一見葉小天拉著哚妮的手，兩人那副親昵的樣子，展凝兒雖然早知哚妮是葉小天的女人，可畢竟未見過二人親熱的場面，心中登時泛起一抹酸意，撅起嘴兒扭過了頭去。

她穿著一身男裝坐在表哥身邊，再加上院中酒席遍布，亂烘烘的，葉小天根本沒有看到她。這時吉時已到，知客上前高聲宣道「有請老壽星！」

立時刻，喜樂齊奏，鑼鼓飛揚，眾人正因堂上幾座酒席冷冷清清無人赴會而議論紛紛，這時忙也收聲，紛紛站了起來。

張雨桐攙著穿了百壽圖長袍的張胖子緩緩走出來，就見張雨桐還貼著父親的耳朵輕輕說著什么，張胖子臉上帶著蒙娜麗莎一般神秘的微笑，輕輕著頭。

張雨桐向他說的正是眾土司有意怠慢，所以遲至筵會快要開席，才姍姍上路的消息。張胖子聽得心中暗恨。面上卻不動聲色，只向眾人含笑頭。

張胖子一向喜歡附庸風雅，這時候怎么能不弄得雅一兒，於是，黎教諭雙臂一舉。早有准備的一班山歌手便伴隨著歡快的曲調，為張知府唱起了《生日歌》「天保定爾，以莫不興。如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增。……」

這是黎教諭從《詩經小雅》中擇選的一首樂詩。原詩不僅這幾句，不過原詩本是臣子們恭頌君主生日的，其中有些句子用在張胖子這位土皇帝的身上有些太犯忌諱，所以只選擇了恭祝健康、長壽等的句子。

黎教諭抽筋似地把雙臂又抬高了些，十八位山歌手的聲音立即變得更加高亢起來「如月之恆。如日之升。如南山之壽，不騫不崩！如松柏之茂，無不爾或承……」

他們剛唱到「如南山之壽」，就覺得賓客們一陣騷亂，站在側廂廊下的十八位山歌手肅然而立，目不轉睛，只拿眼角余光看去，就見一個清瞿中年人光著脊梁。穿一條犢鼻褲，披頭散發，後背上還拔了許多竹筒火罐。一頭沖進院子。

十八名訓練有素的山歌手不約而同地「不~~~」，足足把這個音階拉長了三倍，才唱出「騫不崩」來。緊跟著一口氣吸到一半，就見又有一個赤足、裸背、穿犢鼻褲，後背有也不知道是多少枚銀針閃爍的矮胖中年人沖進來，登時「如……」起個沒完了。

不過他們都知道張知府規矩大。如果壽誕之日讓知府老爺不痛快，他們小命都難保。是以強自鎮定，硬撐著把「松柏之茂。無不爾或承……」給唱了出來，一個個面孔已扭曲得無法形容。

張胖子正笑容可掬地聽著《生日歌》，見此一幕，不由愕然瞪大了眼睛，欲待發怒，突然發現那逃得極其狼狽的人竟是戴同知。

張胖子失聲道「戴崇華，你做什么？」

戴崇華一見張胖子，雖然早就棄了他改抱於珺婷的大腿，這時也顧不得了，立即上前求救「知府大人，快快阻止他！李經歷瘋了！」

李經歷二目怒凸，怒聲吼道「你才瘋了！姓戴的，就算你戴家勢大，我也不與你善罷甘休！你這個禽獸，竟敢勾引大嫂！來來來，你我大戰三百回合，不是你死，就是我亡！」

李經歷一邊駕，一邊追著戴崇華繞著張胖子轉圈，張胖子被他們轉得暈頭轉向，忍不住怒喝道「夠了！今日是本府大壽之期，你們兩個混賬東西到底胡鬧什么？」

李經歷體力不及戴同知，跑得氣喘吁吁「恭……恭……祝……知府大人……福如……東海，壽……比南山。下官……無心冒犯，可……可是我跟姓戴的，不共……戴天……」

張雨桐見父親大好壽誕被這兩人攪了，氣得臉色鐵青，只恨父親過大壽，他身上沒有帶刀，只得伸出雙臂，將二人用力一分，大喝道「兩位大人，你們夠了，如此模樣，成何體統！」

李經歷指著戴崇華，渾身哆嗦地道「你……你問他！你問他！」

戴崇華那是打死都不承認的，矢口否認道「問我做什么？我冤枉的很！李兄，你我多年的朋友，難道你還信不過我？旁人胡亂嚼幾句舌根子，你就信了！」

李經歷惡狠狠地「呸」了一口，罵道「廢話！要不是和你相交多年，知道你的為人秉性，我還不信呢！戴崇華，你這個人面獸心的東西，我不殺你，誓不為人！」