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「說起來，各位土司向朝廷敬獻貢品，也時常會得到朝廷豐厚的賞賜，比如那楊應龍，年初的時候向朝廷敬獻了美材大木共七十棵，皇帝感其忠誠，賜飛魚服，加封驃騎將軍，授職都指揮使呢。

可是因為聖恩而眷顧家人，讓夫人得以敕封誥命的，我想除了當年的奢香夫人，也就只有你夏夫人了，呵呵，真是恭喜、恭喜啊」

宋天刀的父親宋英明微笑著對夏夫人說，夏夫人謙讓道：「哪里，這還不是因為拙夫前年剛剛加封過，不宜頻繁受賞么朝廷的厚愛，妾身情願加在丈夫身上，做不做誥命夫人倒不算什么。」

夏瑩瑩挑挑揀揀，可著合口的菜餚吃了幾口，飯量跟小貓兒似的，聽了母親這番話，便放下象牙筷子，道：「娘，爹做再大的官兒還不都是虛的，反正地盤就那么多，子民就那么多，要說啊，還是這個誥命風光，聽說還有俸祿的」

宋天刀打趣地笑道：「朝廷對誥命夫人是有相應的待遇怎么這就惦記上了你娘就只有你這么一個女兒，有多少錢，將來還不都是給你做嫁妝」

夏瑩瑩有些含羞，拿筷，子尖輕輕戳著盤子里剩下的那塊熊掌，哼哼地道：「人家才不稀罕嫁妝多少。」

這時，宋府管事走進來，一本正經地對宋英明道：「老爺，前方傳來消息，前往銅仁去的道路，因為連日大雨，山洪爆發，以致泥沙俱下，封塞了道路，恐怕十天半個月的也沒法通過了。」

「啊」

夏瑩瑩一聽，立即抬起了頭。夏夫人佯作皺起眉頭，道：「封了路啊哎呀。我們原還打算繞道銅仁呢，這豈不是要在這里等上半個月。」

宋夫人早得丈夫授意，忙配合作戲道：「姐姐要在我們宋家多住些日子，我可是求之不得呢。只是，姐姐接了聖旨赴京面聖，恐怕不好耽擱太久吧，惹得天子不喜，總是不好。」

夏夫人沉吟著，面有難色：「這個」

夏夫人偷偷睃了女兒一眼，夏瑩瑩雖然滿心失望。卻又豈能讓母親為難她雖性情嬌縱了些，卻很懂孝道的。夏瑩瑩抱著最後一絲希望，對宋天刀道：「世兄，山路封閉，當真要半個月以上么」

宋天刀道：「嗯這還是山路兩側日夜趕工，進行清理挖掘的情況下。如果清理不給力，又或有巨石擋在路上，這清理的功夫可就長了，少則三月。多則半年，都有可能啊。」

「哦」夏瑩瑩扁了扁嘴，可憐兮兮地對夏夫人道：「那咱們就過烏江，入川吧」

夏夫人見了心中好生不忍。可一旦讓女兒到了銅仁，得知葉小天被抓回山去，以她的性子和對葉小天的感情，那時豈不更加糟糕。只好硬下心腸，安慰她道：「女兒孝心，為娘知道。那咱們就先去京城。回程時取道銅仁便是了。」

傍晚，火燒雲布滿天空，雖半落西山，卻仍明亮之極的陽光照著，映得人臉上都是紅彤彤的。

西望山上探崖而出的那座蓮花小亭里，夏瑩瑩對著山峰發著脾氣：「人家剛剛拜了你，你就說話不算數么算了，好象這事我沒求你，也不算你的過錯，可我拜托你的事兒，你可不許忘了你要是靈呢，我就請位大和尚來，在這西望山上蓋一座大禪院，讓你天天跟著佛祖享受香火，如果不靈，哼哼哼」

夏瑩瑩扮出一副凶惡的樣子，對著西望山冷笑三聲，轉身走出小亭，又不忘回身叮囑：「你可千萬不許忘了，一定要保佑我喔」

小路和小櫻忍笑看著自家小姐發孩子脾氣，跟著她向客房方向走去。這位小姐在她們心中一向是當小妹妹一樣疼著的，紅楓湖的小瑩瑩人見人愛，這可不是一句瞎話兒。

曹瑞希帶著人馬匆匆撤下水銀山，追著果基格龍的屁股去了。因為走得倉促，晚上要埋鍋造飯的時候，才發現鍋也沒有，米也沒帶，偏偏四野又無人家。

土兵打了幾只飛鳥，叉了幾條游魚，當然是先可著土司老爺和大小頭目們裹腹，大老爺吃肉，小老爺喝湯，到了土兵那兒連魚刺肉骨頭都沒了，只好餓著肚子睡了一晚。

到了次日，大家勒緊褲腰帶，又追趕了半天，午飯時候路過一個村庄，曹瑞希一聲令下，眾土兵像土匪一般沖進庄子，抓雞捉狗，殺豬宰羊，狠狠地大吃了一頓。

好在這庄子屬於楊家，曹瑞希還惦記著楊家那一湖兩山之地，現在不宜與楊羨敏撕破臉，否則村中有些姿色的大姑娘小媳婦兒也要遭殃。

曹瑞希連吃帶拿，傍晚時分終於追上了果基格龍的人馬。曹瑞希抓著一只燒雞，也顧不得土司形象了，一邊啃著雞，一邊聽斥候向他稟報果基格龍那邊的情況。

聽說果基格龍果然是向曹家堡方向運動，曹瑞希冷笑三聲，問道：「他們可注意咱們的行蹤了」

那斥候答道：「回土司老爺，應該沒有，我看他們就地駐扎下來後，只派了探馬向前方探察，沒有向這邊派人，看來沒考慮過後面會有追兵。」

曹瑞希揪著稀疏的鼠須，狐疑地道：「沒理由啊，他大剌剌地向西而來，不擔心我發現後會追趕他再探」

那斥候答應一聲，有些眼饞地看了眼曹瑞希手中的燒雞，見土司大人啃得帶勁兒，絲毫沒有賞賜給他的意思，只好咽了口唾沫，翻身上馬而去。