「沒規矩想巴結皇上，也不是這么個巴結法兒」三德子站在廊下，冷笑地說了一聲。旁邊一個太監殷勤地道：「干爹，不如讓孩兒帶幾個人，去教教他做人的規矩吧」

三德子冷笑一聲道：「不用，讓他可著勁兒地去折騰吧，咱家倒想看看，他能折騰到什么地步」三德子拂塵一打，揚長而去。

直到目前為止，他是真的不擔心。太監最大的倚仗就是巴結上皇帝、皇後、受寵的皇妃，或者遠期投資侍候太子。但是太監要想在宮里站穩腳跟兒，絕不能只靠主子的恩寵，他必須得有自己的傳承與根基。

這傳承，就是老太監帶新太監的派系關系，有了這個關系。才有人脈，像三德子才三十出頭，剛剛巴結他的那個干兒子其實只比他小四歲半。可那也叫干兒子，這就是他的派系。

三德子上邊也有干爹。雖然已經是「退居二線」的老太監，可是在宮里根基雄厚，人脈龐雜，這就可以形成一股共力。如果他們想對付什么人，在皇上面前給他上上眼葯兒，皇上交辦此人什么事兒時他們給拖拖後腿，很容易就可以讓這單打獨斗的人失去聖寵。

徐伯夷就是這樣的一個人，他上無干爹、下無干兒。沒有自成一派的勢力，所以三德子根本沒把他視為威脅，只是眼下此人明顯對皇帝有大用，他不宜出手，但徐伯夷不懂規矩的作法，已經引起了他明顯的嫉恨，太監是半個女人，是一種很記仇的特殊生物，徐伯夷被他惦記上了，後果堪憂。但徐伯夷對此還一無所知。他正抻著脖子，急切地等著葉小天的到來。

葉小天被帶進宮了，大內侍衛到了乾清門一說。徐伯夷大喜，趕緊一溜煙兒地奔了乾清宮：「皇上，葉小天帶到」徐伯夷強抑興奮地沖進乾清宮，對萬歷皇帝說道。

一直心神不寧地批著奏章的萬歷皇帝把朱筆一拋，急不可耐地道：「快快帶他進來」

徐伯夷答應一聲，一提袍裾，急急走了出去。一直坐在側座的朱行書站起身道：「皇上」

萬歷這才注意到他還在場，忙擺擺手道：「你且回避。」

萬歷不動心時還好，此刻縈繞滿心的都是夏瑩瑩的倩影。而徐伯夷卻是滿腦子想的都是葉小天，這兩個人一個因為愛、一個因為恨。全都昏了頭腦，但朱行書事不關己。卻比他們清醒的多。

這一陣子坐在那兒，朱行書越想越覺得此事自己不宜摻和，取悅了天子固然會有好處，可得罪了文官後果更加嚴重，相對來說，得失並不成比例，他不免就打起了退堂鼓。

這時皇上一說讓他回避，正中他的下懷，朱行書趕緊答應一聲，腳底抹油，溜之乎也。

葉小天披枷戴鎖地被帶進了乾清宮，徐伯夷沒有露面，雖然他很關心葉小天與皇帝交鋒的過程，可他擔心被葉小天認出來，如果葉小天在皇帝面前說出他們二人結怨的經過，恐怕皇帝會冷靜下來，那就弄巧成拙了。

「你們退下」

萬歷皇帝擱下殷紅的朱筆，冷冷地看了一眼跪見案前的葉小天，對四名大內侍衛吩咐道。四名大內侍衛躬身退下，萬歷皇帝又擺了擺手，侍候在殿內的六名太監、四名宮娥也紛紛退下。

「葉小天」

萬歷皇帝聲音清朗，帶著一種不怒自威的氣度：「朕嘉許你教化山民之功，許你世襲罔替之爵，待你不可謂不厚，你是如何報答朕的」

葉小天不卑不亢地道：「臣為陛下戍邊馭民、懲治不法、綏撫地方、奔走唯命，以報效朝廷，報效皇帝隆恩」

萬歷皇帝冷笑道：「哦你威福自恣、擅殺大臣，西南為之震盪，這就是你的忠君報國之道」

葉小天緩緩抬起頭來，亢聲道：「臣奉聖命，為卧牛司長官，甫出山，便受四方土司排擠欺君罔上，無視朝廷者，非臣

臣往貴陽迎接新任撫台，兩次三番受人刺殺，險喪性命，挑起事端者，非臣

時撫台未至，阜台綏靖，臣求告無門，為求自保，只得奮起反擊，臣所殺者，正是威福自恣、無視朝廷、欲殺大臣、挑起動盪的亂臣賊子，臣以為，臣縱然無功，亦不算過失」

萬歷大怒，喝道：「大膽你這是在指責朕偏聽偏信，忠奸不分嗎」

葉小天唇角微微露出一絲譏誚之色，道：「臣愚鈍，還是請皇上直言吧，臣要怎么做，才能證明臣的忠心呢」

「你」

萬歷的遮羞布被葉小天一把撕了下來，不禁又羞又惱，臉上紅一陣白一陣的。他沒想到葉小天竟如此直言不諱，讓他堂堂天子與葉小天裸地進行交易，一時之間他還真不太適應。

此時，午門之前一輛華車緩緩停下，一個鳳冠霞帔的紅妝麗人姍姍下車，在高大巍峨的宮殿前方緩緩站定，如此奇異的一幕，登時吸引了從側門進出宮苑，前往內閣等處辦理公務的眾文武大臣、以及各部司官員屬吏們的注意。

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