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秋意漸濃。

卧牛嶺的桂花開了，香飄滿山，而夏花卻也依舊開得絢爛。紫薇仿佛一張美麗的地毯，鋪在起伏的沃野上，韭菜坪上，蒲公英似的紫色花球隨風而動，起伏如浪。

牽著馬兒走在這美麗景致之中的展伯飛和展伯豪兩個老爺子的心情卻是慘淡的。此次卧牛嶺之行，他們無疑是簽訂了一份「喪權辱國」的條約，但……這卻是他們心甘情願簽訂的。

如果不答應葉小天的要求，只要展龍不被釋放，他們也有能力迫使展龍的孤兒寡妻放權，從而另立土司，但……有意義么？如果展家很快就要覆滅，誰做這短命的土司又能怎么樣？

安家看來是鐵了心要袖手旁觀了，葉巡撫明顯又在偏幫葉小天，他們別無選擇。目前這個結局，還算是兩位老人家勉強能夠接受的處理結果，所以兩位老人家走出卧牛嶺的時候，已經商定了解決此事的辦法。

展伯飛和展伯豪回到展家堡，對此行結果一言不發，徑直返回家族的議事大廳，整個家族的重要成員紛紛跟入，展鵬舉迫不及待地道：「二伯，九叔，兩位老人家此去卧牛嶺，究竟結果如何？」

展伯飛和展伯豪對視了一眼，展伯飛緩緩地道：「此行很不順利！」

眾人頓時心中一沉，展伯豪道：「葉小天拒絕與我們談判，他只要我們展家土司去和他談。」

展大嫂怒道：「我丈夫就是展家的土司，現如今被他關在牢里，怎么跟他談？這分明就是搪塞我們展家！」

沒有人回答她的這句話，展伯飛和展伯豪都用冷漠的目光看著她，展大嫂驀然明白了什么，臉色頓時蒼白如紙。她猛地退了一步。倏地轉頭看向其他族人，希望有人聲援，但她失望了。展氏族人看著她的眼神都很冷漠。

曾經，他們也為展伯雄的死而憤怒過。但其中有幾分是因為展伯雄的這個人呢？或許更多的是因為葉小天冒犯了展家堡的威嚴。當展家一步步敗落到如今這個地步，他們發現已經再也不可能擊敗葉小天的時候，這份憤怒就轉移到了制造這場災難的人身上：

為什么展伯雄要鬼迷了心竅，答應楊應龍一個虛無縹緲的承諾，便試圖對葉小天下手，更是采用了嫁禍這樣的愚蠢的主意，把田家也徹底得罪了。展家落得今日這般下場，全是展伯雄惹的禍！

展大嫂顫抖起來：「我的丈夫。還為了展家，被那姓葉的關在地牢里，難道……難道你們竟然要背叛他？」

展大嫂聲音尖厲，在靜寂的大廳中隱隱回盪著，仿佛這廳中空無一人，愈發顯出她的孤單、無助。

許久，展伯豪沉重的聲音緩緩響起：「就算沒有葉小天這件事，我們展家也不能久無家主。展龍被抓已成事實，葉小天也沒有釋放他的可能，我們展家群龍無首。如何應對眼下困局？所以，老夫以為，應該議立一位新的土司……」

展伯豪話猶未了。展大嫂就尖聲道：「我丈夫還沒死呢，憑什么另選土司？」

展伯飛冷冷地道：「我大明英宗皇帝被瓦剌俘虜，朝廷都能另立景泰帝，一個小小的展家，怎么就不能另立一位土司？」

展大嫂怨毒地詛咒道：「英宗皇帝可是復辟了皇位的，當初擁立景泰的全都沒有好下場！」

展鵬舉聽兩位老爺子說要號召族人另立土司，心頭頓時一陣火熱，在年輕一輩中最具能力與威望者只有他了，這土司舍他其誰？

展大嫂這么一說。展鵬舉生怕這番話會嚇退一部分族人，馬上反駁道：「大嫂。復辟皇位成功者，古往今來能有幾人？何況。若非景泰帝病危，本就要殯天，英宗皇帝又豈能復辟？同樣的事，可未必能在我展家重現！」

展伯飛怒聲道：「好了！你們不要爭吵了！老夫做此決定，可不是為了老夫自己！老夫偌大年紀，這把老骨頭還能熬幾年？說到底，一切都是為了我展氏家族的存續興亡！」

喝住了展大嫂後，展伯飛又放緩了聲音，道：「回來路上，我和老九核計了一下，決定在後輩子侄中另選一人擔任土司。老九，你說說吧。」

展伯豪咳嗽一聲，捋著胡須向眾人望了一眼，見眾人都眼巴巴地看著他，尤其是他的親侄兒展鵬舉，雙眼目光熱切無比，不由暗暗一嘆，緩緩說道：「老夫與二哥商議了一番，覺得一馳那孩子，聰穎伶俐，可堪大任。所以，我們兩個老頭子決定，擁立展一馳為我族土司！」

展伯豪一言既出，滿堂啞然。展一馳？展一馳那孩子年紀尚小，目前都沒資格在這大廳中參與議事，大家實未料到，兩位長者屬意的人選居然是他。

展大嫂氣得渾身發抖：「就算要另立土司，也該由我的兒子來繼承他爹的位子！我兒一聰只比一馳小一歲，憑什么要立一馳為家主？」

展伯飛用力一拍椅子扶手，怒喝道：「婦人之見！你怎么還不明白？我們展家現在要解圍，只能依靠葉小天！但你這一房，與葉小天有不共戴天之仇，人家能坐視我展家改立你兒為土司？」

展伯飛一句話，就把展伯雄之死縮減為展龍這一房的私仇，把整個展家摘了出來。激憤之中，展大嫂卻未注意展伯飛的險惡用心，尖聲叫道：「老二家的孩子難道與葉小天就沒有不共戴天之仇？一馳的父親就是死在葉小天手中！」

這樣一說，展二嫂立即幽怨地看了她一眼。展二嫂連丈夫都死了，別無倚仗。論名份又不及長房，所以一向跟在展大嫂身邊充當搖旗吶喊的小嘍啰，可如今她的兒子竟被提名為土司，二嫂的一顆心激動的都快跳出了腔子。如果不是積威之下，二嫂為了兒子的大好前程，此時就得沖上去和大嫂撕逼了。

展伯豪冷冷地道：「展虎是展龍授意。跟蹤刺殺葉小天而去的，卻因行蹤敗露，被護持葉小天前往京城的官兵殺死。與葉小天何干？冤有頭，債有主。不要錯認了冤家！再說，展虎家里的可沒說要復仇，你能保證展龍一經釋放，也不言復仇？」

展大嫂啞口無言，氣憤憤地轉向展二嫂，道：「二嫂，你怎么說。」

展二嫂囁嚅地道：「我……我一個婦道人家，哪有什么主意。一切都聽兩位老爺子的。」

展伯飛和展伯豪兩個老爺子相對苦笑，聽他們的？他們也不過是情勢不由人，被迫按照葉小天的主意走罷了。

其實兩人一直有點不理解，葉小天為什么要指定展虎的兒子擔任土司。要說與葉小天的仇恨，主要就是展龍、展虎這一支，如果他肯支持展氏旁支不是更好？

可現在眼看展大嫂恨不得一口吞掉展二嫂的氣勢，他們才明白葉小天的算盤打得有多精。如果葉小天支持他們兩個捧旁支上位，嫡房兩個女人加一堆孩子，根本不是對手，展家可以迅速團結起來。確立新的核心。

可是立嫡宗二房的子嗣為土司呢，嫡宗的長房和二房之間就必然分化。等他們地位稍稍穩固，葉小天就會釋放展龍。到時候面對這位前土司、親大伯，二房就更得依賴旁支和葉小天。

如此一來，旁支雖然坐大卻不足以總攬全局，嫡房徹底分裂，再難抱成一團，葉小天在其中所能起的作用就至關重要了。那時候，展二這一房抱他的大腿都來不及，還談什么與他作對？

展伯飛和展伯豪分別向那些平素親近的族人遞個眼色，眾人立即紛紛表態擁戴支持。很快。正在寨子里和小伙伴們撒尿和泥巴，玩得滿頭大汗的展一馳被帶到了議事大廳。懵懵懂懂地被帶到主位上坐下。

眾人齊齊長揖，高呼「土司」。展一馳抹一把頭上的汗水，沖著他娘展二嫂叫道：「娘，我口渴！」

展二嫂喜極而泣，望著坐在那張她從不敢奢望的寶座上的兒子，心情激盪，不能自己。

……