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「卧牛嶺吏目，葉小天，拜見撫台大人」中氣十足的一聲唱報，引得堂上眾衙役齊齊側目。.

「吏目這撫台衙門，還從沒有過這么小的官兒跑來拜見的，這可是撫台，封疆大吏，四大天王在他面前也要矮半頭的天子近臣啊」

葉小天進來了，小胸脯挺得高高的，一副不以為恥反以為榮的模樣，一見高高上座的葉夢熊，連忙疾行三步，一撩袍裾，就要跪倒參拜。

兩人現在的級別差得太遠，葉夢熊又不在書房接見，而是選在公堂之上，葉小天沒辦法，只能大禮參拜。不過，他這參拜的動作雖然不慢，可每一個動作他都要定格一下，就像在台上唱戲，時時擺個造型，等著台下看客吹口哨叫好扔個銅錢什么的。

葉夢熊瞧這痞賴小子不情願下跪，不禁微微一笑，他是何等人物，豈會在乎那些繁文縟節，當即揚聲道：「葉吏目免禮」

葉小天雙手攙著袍裾，膝蓋剛彎下去，倏地一下又挺直了：「謝大人」

葉夢熊撫了一把花白的胡須，睨他一眼，道：「看座」

侍立於案首的花晴風微微一驚，急忙扭頭看了葉夢熊一眼。葉夢熊正撫著胡須，笑望著葉小天，從側首看去，只能看到他那張一向方正嚴肅的臉上露出的柔和線條，那眼角細密的魚尾紋，都是微微上翹的。

花晴風突然明白了，撫台大人公堂相見，並非是要給葉小天一個下馬威，反而是在給他撐腰造勢。小書房接見固然會顯得親近，但小書房里接見的，可以是地位平等的朋友可以是親近的下屬。也可以是門下走狗。

撫台大人這是在告訴所有人，在他眼中，卧牛山的這個小吏目已經擁有極高的地位。至少可以和八大金剛平起平坐了。他也確實夠資格與八大金剛平起平坐了，八大金剛里邊的兩個。已經栽在他的手里。

這件事使得其他六大金剛人人自危，這六大金剛的領地與葉小天的勢力並不接壤，倒不虞這只吃人的老虎會危及到他們。但是葉小天給其他土司們做出了一個榜樣：

許多經過多年發展，實力已經不遜於八大金剛甚至超過八大金剛的土司忽然發現，原來一直凌駕於他們之上的八大金剛不過如此，腐朽的已不堪一擊，所以紛紛蠢蠢欲動了。

這其中大概只有紅楓湖夏家還好一些，倒不是因為夏家人口眾多。而是因為夏家的地盤距貴陽太近，其生產方式生活方式漢化的最徹底，所以受到的沖擊反而最小，尤其是夏家和安家走的很近。

蘇循天去搬了張椅子來，葉小天謝了座，便坦然地坐下來，看到花晴風望來的復雜目光，向他微笑頷首。

花晴風暗暗嘆息了一聲，心中的嫉恨就像被秋風卷起的一片敗葉，吹得不知所蹤。嫉恨。也要實力相近才會產生，當一個人已經發展到你遙不可及的地步，那是連嫉恨的念頭都生不起來的。

葉小天初至貴陽時。只是一秀才身分，完全是一個劃水打醬油的角色，如果不是他在花溪與格龍決斗，之後又在棲雲亭群嘲崔大儒與眾士子，誰會知道他的存在

葉小天二至貴陽，連番挑起惡戰，殺得鬼哭神嚎，小兒止啼，倒是凶名遠揚了。奈何展曹張楊四家白衣叩衙。逼得新任撫台也不得不順應民意，把他押送京城受審。可謂起也匆匆，落也匆匆。

這第三次來。葉小天成了土官中最低階級的吏目，但他的威勢，卻在無聲無息中悄悄張揚開來，雖不及上一次顯得霸道威猛，但隱隱然，他已成為金剛級的大人物。

如今再有撫台大人為他造勢，花晴風如何還能執迷不悟，以為憑自己身為撫台幕僚的身份可以拿捏他葉小天還沒出手，只憑氣勢，就把他打回原形，再度變成了「忍者神龜」。

葉夢熊公開召見葉小天既然只是為了幫他造勢，談的內容當然也是堂堂正正冠冕堂皇。兩個人一對一答，扯了半天不咸不淡的屁話，葉夢熊這才欣欣然宣布：移駕小書房，與葉吏目再作暢談。

書房的門一關，閑雜人等盡皆隔絕於外，葉夢熊那假惺惺的模樣就全然不見了。葉小天也不再是一副畢恭畢敬謹小慎微的模樣。

他也不等葉夢熊客氣，就從茶台上取過一杯還飄著淡淡霧氣的香茗，呷了一口，笑嘻嘻地對葉夢熊道：「本家老伯，今天為小天撐場子搏門面的一番苦心，小天感激不盡。」

葉夢熊怔了一怔，才明白他口中的「本家老伯」是指自己，心中不禁苦笑，他為官這么多年，還是頭一回看見這樣的年輕人。不過，葉小天在京中所發生的事，他已知之甚詳，在天子面前，這廝尚且是一副渾不吝的模樣，葉夢熊又怎能指望他在自己面前會循規蹈矩。