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「姑娘請坐」一見卧牛山來使是一位姑娘，李化龍臉上冷峻僵硬的線條微微柔和了些，他向展凝兒笑了笑，又往客座上一指。展凝兒等他在上位坐了，這才入座。
「是葉土司請姑娘來的」小廝上了茶，悄然退下，李化龍用茶蓋輕輕抹了抹茶葉，又壓攏，端起茶杯，抿著縫隙過濾著茶葉輕輕呷了一口，這才緩聲問道。
「是葉小天如今不便動用卧牛司的人，原因小女子不說，總督大人你也清楚。所以他便利用向我展家下聘的機會」
展凝兒說到這里，俏臉微微一紅，對一個外人說及自己的婚姻事，總是有些羞澀的，哪怕是個性爽朗如她。展凝兒抿了抿嘴唇，才繼續道：「這才悄悄捎來消息，讓小女子為他先赴成都一行，不想到了成都，才知總督到了松藩。」
李化龍微微一訝，抬起花白的眉毛瞟了她一眼，又微微露出笑意，頷首道：「原來姑娘是葉土司的未婚妻好好的很葉土司忠君愛國，展姑娘為他千里奔走，古有梁紅玉桴鼓親操，展姑娘不讓先賢，亦為女中丈夫也」
展凝兒可沒心思聽他吹捧，自己，雖然這誇贊之語出自一省督撫之口，可謂甚有份量。她毫不客氣地打斷了李化龍的話，遞上葉小天給她的信物，讓李化龍正式確認了她的身份，這才道：「總督大人，小女子此來，是想與總督大人確認一下，卧牛嶺幾時可以發動，以配合朝廷」
李化龍眉頭微蹙，沉吟地道：「事有意外，如今寧夏孛拜造反，松藩風聲鶴唳。如果此時逼迫楊應龍，朝廷須得兩面開戰了，那樣的話」
展凝兒一聽就急了，她喜歡舞槍弄棒，讀書較少，可不代表她不明白這其中的利害，葉小天將計就計，把楊應龍手下大批奸細都放進了卧牛嶺，並委以要職，這可是風險極大的一件事。
如果時日久了。難說他們不能廣培黨羽，扎下根基，那時清洗起來必然更難，說不定還會讓卧牛嶺大傷元氣。展凝兒馬上道：「大人卧牛嶺門戶洞開，迎奸揖盜，只為配合朝廷行事。但此舉於卧牛嶺而言，無異於玩火，時日久了，恐弄假成真釀成大患。如今朝廷這邊卻要暫緩動手那卧牛嶺該如何自處」
李化龍也知道此舉自己一方理屈。但針對楊應龍的計劃，本就是他們鷹派一黨策劃，並非朝廷推動。即便是朝廷推動，事情起了變化。也得有個輕重緩急，為此犧牲一隅，於朝廷而言是理所當然的選擇。
但，葉小天畢竟不是一任流官。不太方便用流官的那一套規則來約束他。到了李化龍這樣的身份地位，而且常在地方為官，不在中樞。更接地氣，所以他也更明白講些冠冕堂皇的大道理，其實其說服力非常有限。
李化龍思考了一下，才緩緩說道：「展姑娘莫要著急，如今情形，亦非老夫事先所能預料。此間情況，老夫已經飛書報與朝廷，或者朝廷會有個兩全齊美的辦法出來。」
「兩全齊美」
展凝兒不是喜歡咄咄逼人的女人，何況對方是一省督撫，但現在爭的是葉小天的利益，她出嫁後就是葉小天的人，說來說去，爭的就是他們家的利益，一旦涉及到自己的家，女人可是最喜歡較真的。
「卻不知以總督大人估計，孛拜之亂多久可以平息一年半載三年五載十年二十年也許等朝廷騰出手兒來，再准備對付楊應龍的時候，卧牛嶺已經換了主人姓楊啦」
展凝兒一雙杏眼透著濃濃的不悅：「朝廷等得起，我卧牛山可等不起」
李化龍自然明白展凝兒所說的道理，葉小天將計就計，把大量播州奸細放進卧牛嶺，且置之高位，短時間內想清洗他們很容易，一旦時日久了，他們就成了附骨之蛆，那時再想清洗難免傷筋動骨。
李化龍放下茶盞，徐徐地踱了幾步，道：「姑娘所擔心的，老夫明白。但有一線可能，老夫也不願放棄卧牛嶺這個楔進播州的內應，它所能起的作用，可勝於正面作戰的五萬精兵」
李化龍停住腳步，轉向展凝兒：「葉土司正往成都來吧請找到他，讓他盡量拖延些時間，老夫會再修書一封，以八百里快馬送往京城，陳述其中利害，促請他們盡快拿出一個兩全之策」
李化龍都說到這個份兒上了，展凝兒也不好再過於強勢，勉強答應一聲，便站起身來。
李化龍有些意外地道：「姑娘剛來就走千里奔波，一定勞累了，何不」
展凝兒帶著些不高興的口吻道：「我擔心某個白痴太過於相信某些人，一路上走得太快，不知不覺就已到了成都啦還是立即去攔他較好」
展凝兒口中的某個白痴其實走的並不快，因為他如今已經成了俘虜。
葉小天此刻正在重慶附近的一座寨子里，被吊在一處陰涼的大棚里，和他吊在一起的還有伏波將軍後裔、石柱馬家少主馬千乘，以及許多臘肉、臘腸，此外再無其他人。
看來，能和這些臘肉臘腸掛在一起充作臘人，也是只有他們這兩位名人之後才有的特殊待遇。葉小天踮著腳尖兒，這樣腕上的繩索可以少受些力，不至於勒得太疼：「馬老弟，那女人究竟是誰」
馬千乘比葉小天略矮，雙腳不著地，正掛在棚子上自由飄盪，聽到葉小天的問話，馬千乘不屑地撇了撇嘴角，道：「你說那母老虎啊那母老虎是秦家寨的丫頭，叫秦良玉，她老爹叫秦葵，是個貢生，書香門第奈居然出了個舞槍弄棒的丫頭，你說丟不丟人」
葉小天道：「她把咱們掛在這兒，究竟打算干嗎」
馬千乘再次不屑地撇了撇嘴：「還能干嘛等我舅舅交鹽當贖金唄你看那邊山頭。那就是我舅舅的地盤。我舅舅是本地鹽井司的吏目」
葉小天疑惑地道：「你舅舅是鹽井司吏目鹽井出了鹽，就是要賣的啊，難不成這秦家寨不肯出錢買，所以要與你舅舅家發生爭戰，專捉戰俘換鹽」
馬千乘道：「那倒不是這秦家吧，是元朝時候從湖廣遷來的，從此就在這兒安了家，百十年下來，居然成了一方大族」
馬千乘啰哩吧嗦地解釋起來，這秦家是元朝時候從湖北那邊遷過來的。漸漸發展，獨成一寨，是為秦家寨。秦家寨是漢寨，而周圍幾座寨子，都是苗家、土家族的部落。
別看這秦家寨被許多少數民族部落環繞，是一個孤立的漢寨，但是在當地卻最為強勢。漢人是農耕民族，可也是相對於其他少數民族一直掌握著先進文明的民族。