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「田先生，你認為，朝廷會怎么做」
只有兩個人在的時候，葉小天對田彬霏道。..現在田天佑已經不再戒備葉小天，他和田彬霏能私下接觸的機會多了許多，不過他已經習慣以田先生稱之，這時也不必刻意改為「舅兄」或者「大哥」了。
田彬霏蹙著眉頭道：「孛拜先發制人，寧夏大部落入其手，連靈武、花馬池這等兵家要地也在他的掌握之中。朝廷圍剿的兵馬此時才剛剛進入寧夏，就算兵事順利，恐也不是三兩個月便能平息的。」
葉小天微微點頭，田彬霏道：「再說朝日那邊，按邸報所言，日本太閣豐臣秀吉命加藤清正、小西行長等賊酋從對馬攻占釜山，又渡臨津江，進逼朝鮮王京首爾，朝王李蚣先奔平壤，又奔義州，倉惶不可終日，朝鮮八道淪陷了七道，這也不是短時間可以收復的。」
葉小天又點了點頭，田彬霏道：「我朝以李如松為東征提督，宋應昌為經略，率四萬大軍赴朝，援朝逐倭之戰剛剛打響。這種情況下，如果楊應龍反了，會怎么樣」
葉小天道：「最壞的情況：朝廷無力三面作戰，不但楊應龍趁勢而起，孛拜和日本聞訊也會大受鼓舞，勢必傾其全力，決死一戰，三方遙相呼應，我大明就算勝了也是慘勝，付出的代價將十倍於現在。」
「所以」二人陰霾的目光對視了一眼，田彬霏道：「對楊應龍，朝廷必撫之」
葉小天道：「那我們怎么辦若任由那些內奸長期留在卧牛嶺，那一座山都要被他們蛀空了，到時楊應龍又添助力，而我則沒有葬身之地了」
田彬霏目光一閃，沉沉說道：「且看朝廷是否如你我所料，如果，說不得也只好放棄更好的打擊楊應龍的機會，先下手為強了清洗卧牛嶺。削其一部實力，對他也能有些震懾作用，教他不敢輕舉妄動」
「兵者，國之大事。死生之地、存亡之道。不可慎」內閣首輔趙志皋神色肅然。
朝廷里，閣臣們更換的速度快了點兒，自張居正之後，李四維、申時行、許國、王家屏等閣臣走馬燈一般輪換，此時趙志皋剛剛由申時行舉薦。和張位一起入閣，並成為內閣首輔，便迎來如此艱巨的考驗。
用兵，打的不只是仗，動的不只是兵，里里外外牽涉的部分太多了，他這個大管家不容易，這么大的一份家當，權力大、責任也大，一想到年輕氣盛的皇帝很可能三面開戰。他的眼皮就一個勁兒地跳。
「皇上，臣以為，對楊應龍，當先撫之。此時西南不宜再舉烽火」兵部尚書喬翰文雖是鷹黨領袖，可也知道三面開戰的危險性實在太大，只好心不甘情不願地出面表述自己的意見。他是兵部尚書，這時候必須得有一個明確意見，不能模棱兩可。
「皇上，何恩、宋世臣等告變，很可能是播州內部派系之爭。遂而讒構中傷，楊應龍並無反跡，不可貿然興兵，尤其是現在西北、東北連連用兵。西南實不宜再興刀兵，當駁回何恩等人奏章，對楊應龍善加安撫」
萬歷皇帝早已經不上朝了，不過不上朝不代表不處理國事。雖然一些筆桿子在手的齷齪文人因為他不肯主持早朝儀式，把他黑化的似乎成了一個只顧著躲在深宮生孩子玩的昏君。
不過，想當年正德皇帝率領大軍和蒙古小王子一場惡戰。戰況激烈時，重重拱衛之下的正德皇帝竟然因為敵軍殺至面前，不得不拔刀親自上陣，並手刃敵酋一員，此一戰後足足三十多年，蒙古未敢再挑釁大明邊境。
如此赫赫軍功，在那些殺千刀的文人筆下，卻寫成了皇帝率數十萬大軍與敵對峙，陣斬一人，遂返這陣斬一人，並不說是皇帝殺的。如果點明了是皇帝陣斬敵將一員，那戰況該激烈到什么程度這場仗究竟死了多少人，殺了多少敵人，戰績到底如何那就不得不說個明白了。
他們不喜歡皇帝玩御駕親征，又阻止不了，就用這種春秋筆法惡心正德，這么虛晃一筆，看起來就像是正德荒誕不經，率領數十萬大軍跑到邊關，結果不過如此。
到了萬歷這里，文人們還是一般的流氓手段，萬歷在深宮里，對此未必知道。就算知道以他的身份也不會在意。即便在意，他還真奈何不了這些文人，槍桿子在他手里，筆桿子在文人手里，而這些文人都是不怕槍桿子的。
眾大臣紛紛上前，幾乎千篇一律，都是認為此時不宜再對西南用兵，當以安撫為上策。旁邊卻有一個執筆庭錄的年輕翰林一臉的若有所思，時不時欲言又止。
這翰林叫葉向高。他出生時正逢倭寇之禍，葉母逃到娘家，娘家人迷信，認為血光不吉利，把她轟出去，葉母在路邊茅坑里生下葉向高，因此葉向高小名就叫廁仔。就像南朝的范曄也是廁所里生的，小名就叫磚兒。
范母在家廁，葉母在路廁，各自生了一個兒子，卻都是出類拔萃的好兒子。童年的苦難使葉向高刻苦讀書，14歲中秀才，21歲中舉人，25歲中進士。此時已被授職庶吉士，提升為編修。
庶吉士為皇帝近臣，負責起草詔書，為皇帝講解經籍，是明內閣輔臣的重要來源之一。所以在朝堂上，他們也有諫議之權，只不過畢竟年輕識淺，當著這么多大佬，葉向高不敢輕易開口。
思量再三，葉向高終於鼓足勇氣，拱手道：「皇上，臣有一言，不知當不當講」
朱翊鈞最開始只是悲哀於滿口仁義道德、心中卻各有算盤的文武大員在朝堂上互相推諉扯皮，把堂皇庄重的廟堂之地當成了他們博奕廝殺的名利場，再加上好不容易有了個令他心動的女人，卻因為顧忌重重、約束多多，被葉小天這樣一個臣子輕易擊敗，有些心灰意冷，這才負氣不再上朝，托口身體不適。