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清平街，付氏香燭棺材鋪。..一進門兒，就傳來檀香味道，院子里挑著一盞慘白色的氣死風燈，燈下一個短衣漢子正在刨著木板，那是做棺材的材料。

看到葉小天牽著一頭驢子，驢子上還坐著一位小娘子，那漢子放下刨子，咿咿呀呀地向他們比劃了幾下，便快步進了房子，原來卻是一個聾啞人。

葉小天搭了把手，馥如兒從驢子上跳下來，這時候老掌櫃匆匆迎出來，一見二人便急急一招手，低聲道：「後邊」

二人跟著老掌櫃走到後邊放著幾具棺材的房間，屋子里還有淡淡的油漆味兒。走了一路的葉小天腳後跟生痛，一p股就在一具棺材板上坐了下來。那老掌櫃拉著馥如兒躲在角落里嘀咕了一陣兒，馥如兒點點頭，便走回葉小天身邊。

馥如兒道：「葉土司，一會兒天再黑些，我就去見三夫人。」

葉小天道：「三夫人在哪兒」

看到馥如兒冷漠的眼神，葉小天摸了摸鼻子，訕訕一笑。馥如兒這才接口道：「你先吃點點心，歇息一下。一會兒，聽從付掌櫃的安排，會把你轉移到一個更安全的所在。」

葉小天忍不住道：「這里還不夠安全么我們一路過來，好像也沒人注意啊」

馥如兒沒理他，扭頭就向側廂房間走去，老掌櫃的則端來一盤點心、一壺茶水。那茶水沏的已經快成了白水，至於點心也不知有多久沒動過了，的。

葉小天確實餓了，一邊嚼著點心就著茶水，一邊暗暗思忖：「這個老掌櫃的不知出於何故肯幫田雌鳳的忙，或許他是播州安c在這里的暗樁。楊應龍能在我卧牛嶺安c那么多暗樁，在銅仁城安排幾個耳目眼線也不稀奇。不過，他知道的東西一定有限，可能都不清楚我的身份，也不知道這次行動是三夫人田雌鳳所主持。理由嗎」

葉小天又費勁地咬了一口那風干的的點心，輕輕嘆了口氣。

葉小天吃了三四塊點心，灌了大半茶壺水，天色也就完全黑了下來。馥如兒從側邊房里走了出來。此時她已不再是民女村婦打扮，而是換了一身夜行衣，姣好體態畢露，為了方便行動，只在腰間c了一柄短劍。

葉小天站起身來，馥如兒道：「葉土司，你聽掌櫃的安排吧我這就去見夫人，快的話，明日一早，就會接你離開」

葉小天點了點頭，馥如兒走到前廳，葉小天和付掌櫃陪著走過來，房門推開，院子里已寂黑一片，氣死風燈已經熄了，那個聾啞木匠也不見了，馥如兒回頭看了他們一眼，邁步走進了夜色之中。

付掌櫃掩上了房門，聲音有些暗啞：「一會兒，會有人來取棺材，到時你就藏到棺材里，他們會送你去該去的地方。」

葉小天奇道：「這么晚了取棺材」

付掌櫃呵呵地笑了兩聲，道：「晚上y氣重，方便移屍啊我不會問你犯了什么案子，你最好也不要多問我的事情，我收錢辦事，事畢兩訖。離開我這間棺材鋪之後，你不認識我，我也不認識你，我們從此再無瓜葛」

葉小天啞然。又過了小半個時辰，外邊門扉被人拍響，付掌櫃的出去開了門，與來人低語幾句，又返回內室，推開一具棺材蓋兒，對葉小天道：「快進去」

葉小天到了棺材邊探頭看了一眼，見里邊空空的，不由暗暗松了口氣，方才聽了付掌櫃的話，他還以為要跟死人擠在一具棺材里。雖說以他的歷練，未必會覺得害怕，到底不甚舒服。

葉小天翻進棺材躺好，付掌櫃的又推上棺材蓋板。葉小天躺在里邊，就聽有腳步聲響起，好像進來好幾個人，接著就是「咚咚咚」的釘棺材釘的聲音，葉小天不由一陣的緊張。

棺蓋兒被釘死後，外邊悉悉索索的似乎又綁了幾條繩子，棺材就離了地，被人抬了出去。「這是去哪兒不會是墳地吧」葉小天躺在棺材里，不由自主地胡思亂想起來。

銅仁東郊，林家別業。

這幢別業傍山伴水，風景秀麗，確是一幢休閑好去處。要說到房舍，實則卻不多，庄園中以花草樹木主，亭閣樓軒掩映其間，因為只是用以度假野游的所在，所以極是簡單。

茫茫夜色中，洪百川獨自一人悄悄遁入了山庄。其實在他手下，至少有六個人無論性情之謹慎還是本領之高強，都是他完全信得過的。可這一遭要救的是他的命根子，他不敢冒一絲險，必得自己親自去做，他才安心。

以洪百川的見識本領，要在這山庄中找人自然容易，他悄悄摸到高處，無聲無息地貼著牆壁，仿佛一只壁虎似的爬到房頂，脊獸似的蹲在那兒，四下只掃視了一遍，就鎖定了三幢主樓，那是藏匿孩子最可能的地點。

洪百川的體形很肥碩，雖然不像大亨那么誇張。他平時的動作很遲緩，真的像是走急了怕踩死螞蟻。可此刻的洪百川卻像一陣清風、一縷幽靈，一個胖子竟有這樣的輕身功夫，著實可怖。