「爹爹，你這新官上任也未免太凄涼了一些吧？」韓謙開玩笑的說道。

范錫程、趙闊他們既便有心理准備，也覺得眼前的迎接場面太凄涼了一些，但沒想到韓謙能當玩笑似的說出口。

韓道勛苦澀一笑，說道：「王庾病逝於任，都拖延三個月才幸得周姑娘資助運棺歸鄉，難不成我還能指望敘州官員在州界擺下幾十張宴席相慶不成？」

韓道勛使船靠岸，將主簿薛若谷及兩名老卒迎接上船。

薛若谷上船後，重新給韓道勛行禮，待看到周幼蕊從艙室里探出頭來，他微微愣怔了一下，又面帶慚色的給周幼蕊施了一禮，心想韓道勛既然將周幼蕊接到船上，應該已經知道州府官吏對病逝長官的炎涼，在韓道勛面前變得越拘束起來。

船艙里太過狹小，韓道勛著人擺出兩把椅子，與薛若谷坐在甲板上閑聊。

韓道勛也沒有多問長史楊再立、司馬向建龍、兵曹參軍洗真以及黔陽縣令馮昌裕等州縣官員為何沒有出現，而是跟薛若谷嘮些家常。

薛若谷乃前朝明經科出身，曾在越州節度使董昌所領州縣任縣丞等低級官職，董昌被滅後，浙東並入大楚的疆，薛若谷等低級官員受到影響不大，照例為新朝錄用，只是跟淮南軍的嫡系無法相提並論，於天佑十一年，調到敘州擔任主簿，乃州府書吏之。

只是看薛若谷的官服還打著幾個補丁，便知道他在敘州，混得也實在不怎么樣。

從州界到黔陽城還有三十多里水路，三艘船於黃昏前抵達黔陽城下。

黔陽城作為湘楚邊陲重鎮、滇黔門戶，城池修建於巫水交匯沅水之處，地勢相對平緩，三面環水，風景極為秀麗，前朝詩人王昌齡曾在此寫下「寒雨連江夜入吳、平明送客楚山孤、洛陽親友如相問、一片冰心在玉壺」的名篇。

從武陵縣南下，一路皆是崇山峻嶺夾立，沿岸大多數區域都看不到有多少人家，但黔陽城作為州治所在地，作為敘州境內規模最大的水6碼頭，卻要比想象中繁榮一些。

碼頭是一截石砌的江堤，雖然不長，但場地相當平闊，也停泊有數十艘舟船，此時天色還沒有黑下來，數里寬闊的江面上，還有不少漁舟停在江心，卻是一副漁舟唱晚的景象。

黔陽城不大，夯土城牆大約有五六百步見方的樣子，但看城中地勢較高的地方，站在城外所能看見的屋舍，也有不少是青磚黛瓦；而城外也有許多茅舍柵房，居住不少人家。

當然了，除去遠居深山的生番，編入州籍的主客戶，三縣總計才一萬兩千余戶，敘州再繁榮也相當有限。

「長史楊再立、司馬向建龍、兵曹參軍洗真以及黔陽縣令馮昌裕等人，都還不知道大人今天就能過來，都不在城內……」薛若谷他自己都覺得編造這樣借口十分勉強，訕然的解釋道。

楊再立、向建龍、洗真、馮昌裕乃敘州楊、向、洗、馮四姓的酋族長，他們的強勢，不是說他們在長史、馬司、兵曹參軍及黔陽縣令等職上，從前朝起已經累任十數年乃至二三十年，而是他們身為各自部族的酋，皆領有千余戶山越族人，加起來差不多就占到敘州七千余主戶的六七成，而且部族內的事務，還都不受州縣管治。

因而這四人桀驁不馴，刺史身為州縣之長，也是拿他們沒有辦法的；而為防止令敘州的局面變得更糟糕，只要這些人不公然造反，吏部那邊也不可能輕易就罷黜他們的官職。

只是四人今日都不在城里，這已不是一般的踞傲無禮了，韓道勛神色凝重的朝韓謙看了一眼。

先下碼頭的郭奴兒，這時候走過來，將一枚蠟丸塞到韓謙手里，韓謙捻出一張巴掌大小的紙條出來，神色陡然間也是一冷，將紙條遞給他父親以及身後范錫程、趙闊、楊欽等人看。

這時候他們才知道，不僅楊再立、向建龍、洗真、馮昌裕四人不在城中，這四家在城里的眷屬，也於昨夜悄然出城了。

雖然這意味著他們所行的驚蛇出洞之策見了成效，但對方肆無忌憚的要搞大動作，還是出乎所有人的意料。