天佑帝從內心深處，也是渴望淅川城能夠守住，除了能保住三皇子楊元溥的性命外，守住淅川城也能使荊襄戰事變得簡單許多。

天佑帝指令楊恩與沈鶴同行，冒著極大風險進入淅川，是指望楊恩能在輔佐三皇子守淅川城時出大力。

沈鶴一路都擔心他們趕到淅川時已經失守，他們北上之行便成了自投羅網，沒想到趕來淅川，城池非但沒有失守，不僅殘城、守軍將卒，乃至三皇子楊元溥本身英氣勃的狀況，都要他們出時所猜想的好得多。

即便楊元溥在此之前多次派人回金陵，陳述淅川至荊子口的戰事進展及形勢，沈鶴也親自看到呈於御案前楊元溥及沈漾等人的秘折，但他心里還是不怎么相信三皇子能掌控這么復雜而惡劣的局面。

他甚至認為三皇子及沈漾等人被困淅川後，不惜在奏疏里誇大其辭，目的只是為了金陵援軍能早一步進入荊襄與梁軍主力作戰，方便他們自己能夠解圍脫身。

不過，真要是如此，金陵援軍錯估淅川的守御形勢，倉促進入荊襄，則可能是直接威脅大楚存亡的冒險。

如今看到三皇子及沈漾等人的奏疏，都是據實反應淅川這邊的形勢，沈鶴內心松了一口氣，同時也暗暗的震驚，都不知道他們是怎么做到這點的。

畢竟在往金陵的奏疏里，不會將背後的心機算計都寫明了。

在沈鶴、楊恩面前，楊元溥、韓謙他們也絕不會承認在西進之前，就已經確知梁雍王人在宛城了。

不過，聽得三皇子西進後，先斬殺夏振，與鄭暉諸部刮分郢州州兵，穩住淅川軍心，繼而又籠絡山寨兵，果斷放棄滄浪城、鐵鱷嶺，將人馬及物資集中於荊子口、淅川兩地，沈鶴與楊恩都是長吐一口氣，忍不住贊道：

「多虧得殿下英明決斷，才為荊襄戰局保留住這最後的勝機啊。」

雖然沈鶴、楊恩也都知道，沒有沈漾等人的輔佐、出謀劃策，三皇子不可能做到這一步，但又不能否認淅川沒有失守，荊襄形勢沒有惡化到令人絕望的地步，三皇子的決斷與膽氣，也起到至關重要的作用。

沈鶴驚魂稍定，此時再打量三皇子，也不得不承認三皇子年齡尚小，但相比較金陵相別時，氣度更加沉穩，人也顯得更加的英姿勃，心里暗想，難不成這真是陛下所期待、安寧宮那邊費盡心機都無法壓制的龍種氣度？

「漢東諸邑皆失，唯淅川、荊子口穩如磐石，為襄州之藩屏，令梁軍難以長驅直入，除了殿下之外，諸將吏也皆守御有功。因道途險阻，錢糧美玉之賞，一時難至，但陛下這次還令我們二人，攜帶空白告身百余，由殿下決定將吏何人當賞。」沈鶴解開另一件隨身攜帶的包裹，遞到三皇子跟前。

他與楊恩這次過來，除了天佑帝手諭正式決定要新置均州，使三皇子兼領均州刺史外，還帶著一大疊空白的勛官及職事官的告身制書，以便三皇子能激勵將吏士氣、死守淅川、荊子口兩處戰略要地。

雖然三皇子及沈漾的奏疏里有為李知誥、韓謙、周憚甚至楊欽、田城等人請功，但最精銳的斥候，此時在淅川與金陵之間往返最快也需要一個月，金陵也無法及時掌握淅川這邊的形勢展，也不知道告身制書到淅川後，都有哪些人還活著。

激勵士氣，自然是先激勵活著的將吏，戰死將吏的封賞只能等到戰後再進行，所以索性由沈鶴、楊恩他們帶空白制書過來，由三皇子在這邊直接填寫、到時候樞密院、兵部、吏部予以追認便是。

楊元溥也正需要這些告身制書。

李知誥、鄭暉、郭亮等皆是大楚將吏，能守住淅川，他們都不擔心會少了封賞。而他們即便是戰死，子弟也會享受蔭恩，但楊元溥此時更需要一些實質性的封賞去安住周憚等山寨領的心。

淅川、荊子口形勢沒有進一步惡化，除了周憚等人率領近兩千寨兵、三千多民夫直接參加守城外，更主要是丹江、淅川河以西到荊子口的崇山峻嶺，都是一家家山寨的勢力范圍，這使得守城將卒，從心理層面上認為淅川、荊子口此時依舊有著相當開闊的縱深腹地，沒有徹底陷入被梁軍死死圍困、孤立無援的絕境。

雖然山寨暫時能直接提供的援助不多，但從心理層面上，對穩定軍心的作用就難以估量了。

另一方面，梁軍斥候滲透不到淅川河、丹江以西的山嶺之中，韓謙、楊元溥他們在淅川城就能隨時掌握外圍局勢的展，也使得沈鶴、楊恩等有驚無險的過來。

同時，楊欽率戰船往返荊子口與淅川之間，也不用擔心會受梁軍的阻斷、襲擊，甚至還敢闖過梁軍在鐵鱷嶺的封鎖，將船行到滄浪城一線，窺探梁軍在黑龍山一線的部署。