從鷹魚寨到武陵城，沅水曲曲折折有七百里水路，但秋水正盛，順江而水，帆船如梭，即便夜里怕撞山壁，三天後趙直賢、譚育良帶著隨他們這些年在黔陽扎根卧底的妻小，與十數名家小在潭州的武官，也乘船進入朗州武陵縣境內。

朗州乃潭州節度使府所轄。

趙直賢、譚育良二人卻沒有歸鄉的喜悅，那些家小在潭州被放回來的武官同樣沒有絲毫的放松。

遠遠看到沅水西岸一座近水山崖，新建起一座木質哨樓，里面有數名軍將朝這邊張望，掌舵的艄工以及兩名操帆的水手將烏篷帆船停靠到江灘上，朝趙直賢、譚育良拱拱手說道：「趙大人、譚當家，就在別過！」

對方僅有三人，趙直賢、譚育良當然可以將他們扣押下來，但真要這么做，又有何益？

他們倉皇下船，拖兒帶女往哨樓爬過去，稟明身份，他們便找了一塊空地，等這邊派哨騎去武陵報訊；差不多等了一個多時辰，才有一隊騎兵，沿江岸快馬馳過來。

來人也不說其他，只是催促趙直賢、譚育良二人跟著他們走。

趙直賢、譚育良拋下妻小及其他被放武官，天擦黑才趕到武陵城。

武陵縣位於武陵山脈的東北麓，往東便是洞庭湖西岸與長江相交、廣及二三十里方圓的平原及丘陵帶。

也就是說，武陵縣實際於位於整個洞庭湖平原及外圍丘陵帶的西南邊緣之上。

長久以來，辰敘等州的客籍勢力孱弱，土籍山越蠻民雖然凶悍善戰，但較為分散的勢力沒有抱成團，還不足以兵北侵中原。

因此，武陵縣從來都不是潭州對外防備的重點，長期以來都僅有少量的駐兵，甚至還不如直接滲透到辰州、敘州的精銳兵馬為多。

不過，趙直賢、譚育良進入武陵城，看到此時的武陵城內，兵馬明顯要多過往常。

趙直賢、譚育良被帶到縣衙後宅，這時候他們從院子里外侍衛身上所穿的華麗服甲，認得他們是世子馬循身邊的親衛，兩人對望了一眼：「世子早已經猜到敘州有變？」

趙直賢、譚育良一直到中方城被攻陷，都沒有機會派出信使。

當然，就算他們沒有機會派出信使，岩雞寨那邊察覺到鷹魚寨的異常，也會派人回潭州傳訊，但世子要是得知中方城變故之後再動身到武陵縣，可能這時候還在半路上。

趙直賢、譚育良走進大堂，看到除了世子馬循外，新任朗州刺史馬元衡、兵馬使馬融以及世子身邊的謀士文瑞臨、文先生都在。

感受到世子那殺人的眼神，趙直賢、譚育良直覺後腦勺涼，也知道鷹魚寨失陷的消息，已經由岩雞寨的信使傳入世子的耳中了。

「蠢貨，蠢貨！一千多精銳老卒都沒能守住鷹魚寨，你們是干什么吃的？難不成說韓家父子在敘州能撒豆成兵的異能？」馬循再也控制不住的朝趙直賢、譚育良咆哮起來。

岩鳴寨跟鷹魚寨隔著有三四十里縱深、峰險林密的中方山脈，地理位置上還屬於辰州漵浦縣，即便確知韓家父子對鷹魚寨，攻下鷹魚寨，卻不知具體的詳情。

趙直賢、譚育良他們不被放回來，馬循他們也已經新派斥候深入敘州探明根底，但顯然不可能比趙直賢、譚育良更清楚內情。

說實話，趙直賢、譚育良這時候都沒有搞清楚四姓為何會強襲鷹魚寨，他們只是一五一十，將他們所見、所聞、所經歷的一切，都原原本本說出來，最後還小心翼翼的說出他們的見解：「韓家父子野心勃勃，意圖獨吞敘州！」

「世子，你此時不會還不信韓家父子與楚帝共圖潭州的陰謀了吧？」文瑞臨恨恨的瞪了趙直賢、譚育良一眼，苦口婆心的跟世子馬循說道。

「韓家父子素有野心，乃是我們早就知道之事，要不然韓謙也不可能去年冬季潛逃去敘州……」馬元衡皺著眉頭，遲疑的說道。

潭州很早就聽到風聲，說韓謙攜有天佑帝的秘旨潛逃敘州，目的就是要助天佑帝對潭州進行削藩，但這種傳言並沒有引起潭州的重視。

大楚開國才十四五年，還談不上民心歸附，再者有馮文瀾案在前，像韓道勛、韓謙有機會割據一方，誰還願意對天佑帝俯稱臣？

再一個就是他們所掌握的鷹魚寨，位於敘州的腹心之地，不覺得韓家父子能想要控制敘州的形勢，只能借助潭州的支持。

之前的傳言，怎么看都沒有能站得住腳的理由。

而這一刻，趙直賢、譚育良的說法雖然也很順理成章，但馬元衡多多少少也有些遲疑了，只是這還是不能確定韓家父子跟金陵有共謀啊！