除了敘州水營的十二艘新式戰帆船外，樓船軍的四十多艘風帆戰船僅僅是改裝了披水板，船隊橫穿洞庭湖域的整體度就放緩下來，足足用了兩天一夜才抵達沅江入洞庭湖的河口。

進入雨季，這段時間沅水上游的雨季也極充沛，河口地區的水面也極遼闊，將兩邊的江灘、河灘淹沒，水面差不多有十數里開闊。

雲盤嶺以北，皆是低山淺丘，不遮風勢。

由於潭州水軍主力沒有追擊過來，潭州在沅江內部的水營力量，根本不足以抵擋楚軍揚帆往西南方向挺進。

馬融在朗州州治漢壽城內，看著五十多艘風帆戰船從數里外的江面上揚帆而過，而後面沒有水營主力戰船追擊過來，錘胸頓足得老淚縱橫：

「潭州基業毀矣！」

馬融之前也覺得劍走偏鋒，在淅川助楊元溥擊退梁軍的韓謙並不足為慮，但沅陵城一戰叫他真正認識到草創沒有兩年的武陵軍，堂堂正正的擺開兵陣攻城是那樣的無懈可擊，是那樣的綿密無隙，令他喘不過氣來，不想全軍覆滅，就只能惶然逃回武陵。

季鍾琪打的主意是好的，就算放一萬多龍雀軍精銳進入湖西平原之後，潭州也可以增派兵力過來與之野戰，但是連守城都那么艱難，野戰又能有幾分勝算？

而且敘州籌備的軍資，要比之前預料的充足得多，但馬融多數上書陳述，並沒有受到重視，馬融心里也清楚，國主身邊很多人都以為他是在為沅陵之敗找借口。

從湖口乘船渡過洞庭湖，然後從君山一路馳快馬，先一步進入龍壽城跟馬融會合的文瑞臨，看著數里外的江面，恨不得將世子馬循以及國主馬寅都揪到跟前，指著眼前一幕叫他們睜開眼睛好好看看：「你們看看，你們看看，你們這些蠢貨就不能聽信一次老子的意見？」

文瑞臨胸口惡氣難消，但也知道現在不是鬧性子的時候，與馬融說道：「此時還請司馬大人立即率部前往武陵城——如我所料不差，楚軍多半會行圍城打援之策，但不管怎么說，還是要請司馬大人守住武陵城，要不然潭州難保！」

即便猜到楚軍會圍武陵軍而打援兵，但武陵城還必須要守住。

沅江下游沿岸僅有漢壽、武陵兩座堅城，楚軍攻下武陵城，往北便能進入朗州腹地、進逼長江南岸，打通與荊襄的聯絡，往東南則能進攻潭州境內，整個形勢真就是要徹底崩壞掉了。

馬融當即點齊在漢壽城內不多的馬軍，與文瑞臨走江北岸的6路，緊追楚軍船隊之後，後半夜才反過來，提前進入武陵城部署防御。

在晨曦之中，楚軍船隊盪漾著江水，從東北往西南，通過武陵城前的江道。

行至江面受兩邊丘山擠壓、夾峙到不足里許寬的魚躍峽時，楚軍船隊便沒有再繼續前行，而是停靠到魚躍峽南面的江灘上，成千上萬的楚軍似虎狼一般，在晨霧中跳下戰船，沖上江灘。

魚躍峽前後的江面都寬達四五里，唯有這一小段江面被兩邊的丘山收縮得僅四五百步，一方面江水通過這里變得極其湍急，很難逆流搶過，另一方面兩岸的丘山修築營寨，架設旋風炮便能封鎖江面。

楚軍在魚躍峽南面的江灘登岸，然後控制魚躍峽兩岸的丘山，便能利用魚躍峽作為進攻僅十里外的武陵城的大營使用，一方面物資兵馬轉輸極為便捷，另一方面還不用擔心潭州水營能從下游強攻過來。

馬融在魚躍峽北岸的淺丘聚集兩千馬步軍，看到楚軍搶灘登岸，當即將數百馬軍分成數股，輪流沖擊楚軍在江灘建立的脆弱陣地，希望能給楚軍一個下馬威，令接下來的對峙不那么艱難。

李知誥作為龍雀軍副都指揮使，也是這次西進兵馬的主將，與韓謙、樓船軍都虞候范祥站在一艘雙層列槳戰帆船，一方面警惕的關注著下游十數艘排槳戰船的動向，一方面盯住將卒登岸的江灘。

此時天空下起微雨，誰也不知道雨勢會不會變大，但他們確知此時武陵城附近的叛軍不過五千余人，即便傾城而出到江灘前狙擊他們登岸也不過如此。