「事不宜遲，侯爺當早作決斷，再有拖延，或將生出其他變數！」

在位於延陵埠鎮集中心的一座大宅之中，陳銘升作為削藩戰事期間留守桃塢集屯營軍府的都尉、護軍府典軍，也是信昌侯李普到金陵後征調兵戶湊出七千精銳的主將，此時正昂站在案前，青筋暴露的手按住腰間的佩刀，揚聲勸信昌侯李普早作決斷。

初夏時間，天色還剛剛有些炎意，夜色已深，大堂的門緊閉著，數支大燭正燃燒著，散出蜂蠟的香氣，不知從哪個縫隙里透進來的微風，吹得燭火微微晃動著，也令堂下諸將的臉色看上去頗為陰晴不定。

從金陵事變迄今已經過去五個多月，這期間生的諸多事，仿佛有如鉛般的陰雲，壓在他們的心頭，令他們喘不過氣來。

寶華山南麓原本位於京兆府所屬的江乘縣境內，設立桃塢集軍府之後，南麓與赤山湖之間的土地便從江乘縣劃出來；寶華山往東則是潤州治所所在的丹徒縣境內，而東南則是另一個屬於潤州的大縣丹陽。

過去五月時間內，他們的活動范圍就在桃塢集軍府、江乘縣、丹徒縣、丹陽縣四地。

最初時，看到安寧宮徹底掌握金陵城內外的禁軍、侍衛親軍，信昌侯李普擔心會陷入重圍之中，毫不猶豫便放棄桃塢集軍府（秋湖山）東進，先率部掩護家小東撤到丹徒城（潤州城）。

楚州軍前鋒大將饒耿率八千楚州軍精銳渡江南下，要為楚州軍主力渡江挪開地方，信昌侯李普則讓出臨江的丹徒城，拖家帶口撤到南五十余里外的丹陽城。

而待信王楊元演率八百銀戟親衛渡江進入丹徒城，便勒令李普率部出丹陽城，與楚州軍前鋒並行西進，與推進到寶華山東南麓的徐渚所部南衙禁軍決戰。

這一仗，信王楊元演是獲得耀眼之極的大勝、大捷，殺得南衙禁軍聞風喪膽，名聞天下，但信昌侯李普好不容易集結起來的近七千龍雀軍精銳卻被打潰、打殘，被打得脊骨盡斷。

更叫信昌侯李普難堪的，他率殘部想要返回丹陽城休整時，楚州軍將秦冉奉信王楊元演之命，已經率兩千騎兵提前一步趕到丹陽城，控制四城城門。

信昌侯李普率殘部被拒之城外，非但不敢強行奪回丹陽城，還眼睜睜的看著四萬多老弱婦孺，被秦冉從丹陽城驅趕出來。

信昌侯李普只能帶著四五萬老弱婦孺及殘兵，如喪家之犬般撤到丹陽城西南三十余里一座叫延陵的鎮埠休整，也就是他們此時議事的地方所在。

延陵原為春秋時的吳國之地，為吳王之子季札封邑，春秋時期便築城池，要遠遠早過周圍現存的江乘、丹徒、丹陽、溧陽等城，但城池僅存三百余年便荒廢了，目前僅存季子祠以及名為延陵墟的季子墓，在鎮埠申浦河的西岸還能尋找到遺跡。

不過，延陵鎮埠作為申浦河畔最重要的水6碼頭，乃茅山東麓的水6交會之地，越杭湖秀諸州的絲米紙墨等物，裝船入太湖，大船走長江水道輸往各地，小船則多走申浦河經赤山湖、秋浦河入金陵。

延陵雖是鎮埠，卻要比縣城都要繁華數分。

除沿河鎮埠屋舍鱗次櫛比，鎮外季子祠前些年鄉賢募捐錢糧翻修，就建有六重院落、六十余間殿舍。

延陵與龍華埠等，並稱金陵城二十四埠。

每年說多不多，說少不少，少則有上萬艘次的大小商船途經延陵，這里也是金陵外圍的米糧交易中心。

京兆府除了十一屬縣外，金陵城內就有六十余萬人口，僅米糧一項，每年就需要從周圍州縣輸入六七百萬石之多，才能滿足金陵城的消耗。

這么巨大的米糧消耗，一部分是通過田賦丁稅從州縣籌集綱糧，然而通過官員俸祿的形式放下去，一部分則通過糧商從屬縣以及金陵以東盛產米糧的蘇潤常揚越杭秀湖等州販運米糧進入金陵城，與其他炭布茶葯等大宗物資一起，滿足這座當世最為繁華的城市在物質上的需求。

延陵作為金陵外圍的大宗物資交易集散地之一，昔時之繁榮，又豈是偏遠縣城能比的？

然而在金陵事變後，江南繁華之地空氣里都彌漫著劍撥弩張的緊張氣息，除了當地人之外，商旅早就斷絕，西浦河面上以往那遮天蔽日的舟楫帆桅驟然間稀稀落落下來。

剩下不多的幾艘本地船，也在信昌侯李普率部撤來後直接征用了。

信昌侯李普率部撤到延陵休整，而不是直接撤到延陵以西僅二十里外的茅山據險以守，主要就是看中延陵水6皆通、進退兩宜的有利形勢。

此外，延陵雖然從去年十一月之後便商旅中斷，但之前是那樣的繁華，鎮埠及周邊村庄里的存糧也多。

近五萬眷屬及殘兵，被趕出丹陽城，那么多人就糧可不是什么易事，也只有延陵這樣的大埠，才有可能相對容易的征集到足夠供四五萬老弱婦孺生存的糧秣。

雖說四五萬人短時間內就糧還沒有什么大問題，但被盟軍如此算計，傷亡如此慘重，連同四萬多老弱婦孺被驅趕出城池，士氣之弱、軍心渙散，也是不難想象的。

此時南衙禁軍新敗，正手忙腳亂的在秋湖山、江乘城組織新的防線。

而楚州軍在樓船軍水師收縮回金陵之後，主力正抓緊時間渡江經丹徒，沿寶華山南麓往西進逼秋湖山。

要不是兩軍暫時都無暇旁顧，他們這部殘軍，或許僅需要千余精銳騎兵過來，就能將他們殺得再次大敗、大潰。

陳銘升心里很清楚，真要等到信王楊元演率楚州軍主力攻陷秋湖山、江乘城，徹底控制住金陵城以東的地域之後，到時候絕對不會輕易放他們離開。

在陳銘升看來，此時將四萬多老弱婦孺都拋棄掉，趁著安寧宮全力備防楚州軍西進，無暇顧及他們之時，他們還是能率三千兵卒快繞到金陵的西邊，尋找機會登船撤往岳陽的。

關鍵是度要快，決定要果斷。

要不然的話，再拖延下去，軍心進一步渙散、崩潰，拖到最後他們可能就只能帶三五十人狼狽不堪的逃回岳陽去。

靜山庵一戰，直接表明他們此前聯合楚州的策略徹底失敗，而鄭暢、韓道銘等人先一步護送太妃撤往岳陽，也無需為此承擔多大的責任，但在岳陽威勢一度無兩的信昌侯府就太難堪了。

他們要是能帶三千精銳回岳陽，多多少少還能保存一些顏面，更主要的還是能抓住更多的兵權——亂世之秋，三子爭雄，諸州都紛紛招兵買兵、以守地方，有哪個能比兵權更為重要？

倘若他們最後僅在三五十侍衛的護送下，如喪家之犬般逃回岳陽，不要說韓謙早就對他們恨之入骨了，沈漾、王琳、高承源、郭亮、周憚、陳景舟甚至李知誥一系的將臣，有誰不會落井下石，有哪個趁機對他們難？

何況潭王看他們不順眼，也不是一天兩天了。

即便信昌侯府在岳陽的根基還在，即便有太妃出面庇護，信昌侯李普及他們大概也會被殿下逼得蟄伏一陣時間，才有可能平息風議吧？

袁國維略顯蒼老的面容，在燭火的映照下，多少有些顯得蒼白無力，左肩的箭創都過去一個月了，還沒有完全愈合，此時正隱隱作痛，他不得不承認年歲不饒人。

袁國維原本人留在岳陽，負責縉雲樓在岳陽的事務，只是鄭榆、鄭暢、韓道銘等人護送太妃回岳陽時，他與林海崢苦勸潭王不可掉以輕心，卻未想潭王未但沒有聽進去勸，還對他們狠狠的訓斥了一番。

林海崢因為敘州的關系，職務沒有變動，他卻被遣到金陵。

袁國維名義上是眼前這支兵馬的總哨官，但誰都清楚他因為什么被踢過來，李普及陳銘升等人怎么可能待見他，怎么可能將斥偵刺探之事真就交付給他？

袁國維地位雖高，行事時卻完全被信昌侯李普牽著鼻子在走。

這也是沒有辦法的事。

雖然陳銘升主張立時放棄將四萬多家小眷屬當成累贅拋棄掉，袁國維想到那一張張老弱婦孺的臉在腦海里閃現，於心也是不忍，也認為李普這么做會導致三千將卒的軍心進一步渙散、崩潰，但他也想不出再拖延下去，還能有其他什么辦法能想？

或許這就是令人無可選擇的死局？

或許這就是令人無力掙扎的絕境？

袁國維悲哀的想到，也許放棄人數眾多、成分復雜的家小眷屬，是雖然殘酷卻務實的選擇吧？

此時的李普，相比較與王文謙相會於秋湖山里，要蒼老許多，這一刻臉色也是陰晴不定，卻不敢輕易表態。

他何嘗不想走，但問題在於三千將卒會輕易跟他走嗎？

要是在走的過程中，軍心徹底崩潰、將卒嘩變怎么辦？

「此時各級武官還都聽侯爺的命令，但再拖延下去，各級武官恐怕再難以彈壓將卒躁動了。」陳銘升能猜到李普心里在顧忌什么，但恰是如此，他才更要勸李普早作決斷，不能因為優柔寡斷，缺過最後的時機。

桃塢集軍府自都尉以下，以大小屯寨安置、管理兵戶。

從收編飢民那一刻起，為達到控制龍雀軍的目的，大小屯寨的屯田校尉、小校，幾乎都是信昌侯府的家兵部曲出任。

潭王府護軍府所管治的屯營軍府，從最初的一座擴編到十座，新增的屯營軍府主要位於均州、潭州境內，但信昌侯府最為核心的影響力始終都在桃塢集軍府，包括韓謙前期所建的匠坊，事後也完全是由信昌侯府的嫡系親信接手。

也就是說，信昌侯李普回金陵後，征調兵戶集結的這支兵馬，隊率級以上的武官、將領，幾乎都是出身於信昌侯府。

這也是信昌侯李普當初決定與楚州合謀放棄韓道勛之時，馮繚、姜獲等人無力阻攔的關鍵原因，也是李普此時還能勉強掌握這支兵馬的關鍵。

這些武官、將領的眷屬，人數較少，都已經送到岳陽了。

在陳銘升看來，這也是他們掌握兵馬撤往岳陽的最後憑仗，至少依仗這些武官、將領，他們還能彈壓住底層將卒的躁動，強行命令他們聽令行事。

這時候一名小校叩門進來，走到陳銘升身邊耳語數句，又匆匆離開。

「生什么事情？」李普抬起疲憊顯得臃腫不堪的眼睛，看向陳銘升問道。

「有兩名龍雀軍兵卒從邵州逃回來，潛入延陵埠，想要將其家小接走，被巡營的兵卒現，」陳銘升一時沒有意識到這個問題有多嚴重，但不管怎么說，從邵州過來的逃卒他們也是要扣押下來處以軍法，更不可能讓兩三名逃卒進一步擾亂這邊的軍心，說道，「我吩咐人將他們關押起來，侯爺你看要如何處置？」

「臨陣而逃，以軍法|論處，當斬！」李普皺著眉頭，片晌後又毅然絕情的說道，他意識到就有逃卒過來，再過幾日可能會有越來越多的逃卒從邵州、衡州、潭州以及岳陽潛回來，他要沒有雷霆手段，事情就會變得更復雜、更棘手。