李普、衛甄帶著秋湖軍諸將先退下去休息，林海崢悶聲說道：「楚州軍及南衙禁軍都不大可能會分兵到界嶺山以南來，此間事了，我們完全可以自己打下四田墩！」

四田墩是個好地方，盆地四面環山，易守難攻，北接潤州陽漾、溧陽兩縣、南接湖州長興、安吉兩縣，懸腳嶺東麓的山嶺，還直接延伸到太湖沿岸，可以與太湖之中的漁寨勢力交易，甚至可以更進一步，著敘州水營化整為零，分散潛入太湖，形成一支受他們直接掌握的水營戰力。

易守難攻，又相對容易獲得食物來源，又直通太湖，這么一處地方，林海崢可是舍不得讓給秋湖軍去占領。

「李普、衛甄他們，有哪個是不見兔子就撒鷹的主？」韓謙看著案前的地形圖，笑著說道，「現在指望秋湖軍能配合我們分攤掉些壓力，就得讓他們嘗到甜頭。四田墩這地方好是好，界嶺山東麓的懸腳嶺之中，又有古棧道，乃是從湖州經太湖東南濱進入潤州捷徑，我們能看到其中的好處，李普他們也能看到其中的好處，湖州黃化以及楚州軍、信王他們又豈能看不到？」

韓謙是笑著說這番話，但他承受的壓力有多大，他自己心里有數。

目前那么多老弱婦孺正往浮玉山中疏散，赤山軍主力也大體撤到廣德舊縣境內，但韓謙所背負的壓力並沒有說因此而減少半點，依舊是退半步便是萬丈深淵，依舊是步步驚心。

赤山軍收編青壯奴婢，是快速將兵馬擴充到三萬人，但是真正能談得上精壯的，比例卻很低，這與奴婢內部存在分層，有著直接的關系。

作為精銳家兵及部曲，以及在主家貼身伺候的奴婢，雖然也是奴籍，但衣食住行等條件，卻是要比最底層充當苦役的的奴婢好上許多，與主家的關系也相對親近。

他們甚至更願意依附世家門閥，而不用承受田稅丁賦等方面的繁重負擔。

而在糧食最為緊缺的這三四個月里，他們基本上還沒有怎么忍飢挨餓，主家進城逃避戰禍，也會優先將他們帶上。

真正無法顧及，也可以說第一時間被拋棄，被扔在那里自生自滅的，還是那些最底層的、充當苦役、被盤剝最為厲害的奴婢。

恰恰也是後者，在投附赤山軍的將卒及婦孺里所占據的比例極高。

一方面他們從事最艱辛的勞作，幾乎沒人有受教育的機會，可組織性差。

另一方面他們位於整個社會最底層，從小就營養不良、面黃肌瘦；而今年以來，他們所得的口糧供應又倍加苛刻，使得他們的身體狀況堪優。

除開桃塢集兵戶殘部之外，赤山軍這段時間共有超過十七萬的奴婢投附，位於十五歲到四十五歲年齡段的男丁，總計有近六萬人，然而最終勉強選出來的三萬合格將卒，身體狀況都未必能及得上女營的健婦，能談得上強壯的，僅數千人而已，目前都優先補充到第一都。

第二、第三都的兵馬都在九千人左右，但兵員以及武備，真就是跟流民軍相差無幾了。

然而短時間內韓謙還沒有辦法提供充足的營養，改善他們的身體狀況。

畢竟從遷入茅山起，糧食供應始終是壓在他們頭頂之上的一柄利劍，也因此活動區域太有限，即便不時有新的糧草征集，但相比較投附過來的人口，存糧供應周期越來越短。

目前，將卒每日口糧縮減到一升，僅有正常充足供應的三分之一，分散到山里的婦孺，口糧供應更是縮減到三天一升的極限水平。

這時候就更不要說充足的兵甲供應了。

赤山軍的狀況是如此之差，而他們北面的楚州軍、西南的宣州兵，以及東面的湖州兵都兵強馬壯、物資充備。

赤山軍是還需要打幾場勝仗，才能真正的打開局面，但每一仗都不容有一絲的閃失。

在沒有萬全把握之前，韓謙絕不會敢輕易用兵，因此四田墩的位置再好，他也得熬住。

即便以較小傷亡，成功的打下四田墩，在東北角將同時抵擋住來自北面楚州軍、東面湖州兵的壓力，有限的精銳會被牽制在那里，導致後續他們再想往外圍拓展，壓力都會倍增。

韓謙寧可將四田墩這一關鍵點讓給秋湖軍，讓給李普去占領，也要確保|精銳戰力不分散出去。

斷然否決到林海崢率第一都去打四田墩的動議，韓謙又跟馮翊說道：

「顧芝龍的態度目前還是曖昧不清，但你還是要去見他。赤山軍可以答應以亭子山、玉合溪為界，不會有一兵一卒越過界，但宣州兵也不會越過界，同時我們需要顧芝軍放開糧食、麻布、鐵料、食鹽的貿易……」

「顧芝龍態度曖昧，那也是對安寧宮、對楚州軍態度曖昧，可未必會對我們態度曖昧啊——我去郎溪，都未必能進城。」馮翊說道。

「我手書一封，顧芝龍倘若不使你進城，你將我的手書射入城里，總得讓顧芝龍及宣州世族感受到我們確有那么一點誠意。」韓謙鋪開紙筆，醮墨而書。

馮翊湊過來看韓謙遣詞用句甚至謙恭，眉頭微微蹙著，說道：「倘若真要與宣州兵和平相處，請你家老爺子或你大伯出面，要比我這個紈絝子弟過去游說，管用得多。」

「或許我陪馮翊到郎溪城走一遭？」張平說道，「所謂養虎為患、所謂卧榻之下不容他人酣睡，相信顧芝龍心里也明白這些道理，但在巨大的軍事壓力面前，顧芝龍倘若真急於將赤山軍這股禍水引往湖州，我想只要我們提出的條件不太過分，顧芝龍與宣州的世家門閥，說不定會做出些妥協。」