十月七日，楚州軍就有兩千多前哨兵馬先越過樊川河，設立警戒帶，驅使精壯民夫砍伐林木，修造柵牆，並拓寬從密林、沼澤間西進的通道。

李磧、曹霸兩部兵馬在樊川河西的營寨里平靜了兩天，到第三天，也就是十月九日的清晨，寒冷的白色霧氣在樹林、沼澤的上方翻滾著，左右宛如仙境，一隊隊梁軍將卒從營寨里魚貫而出，像一群群沉默而凶殘、等著痛噬敵血的野獸，從簡陋的泥埂路，穿過密林，往樊川河殺去。

在今日之前，誰都以為兵力上處於絕對劣勢的梁軍會利用樊川河東岸的密林、沼澤進行防守，沒想到梁軍會主動殺出。

楚州軍在樊川河西岸河灘地上建立的前哨營寨，很快就注意到梁軍的動靜，號角聲呼呼的吹響起來。

一隊隊將卒穿上鎧甲，手執明亮的刀矛弓盾，或登上柵牆，或出營寨，在柵牆前結陣，在拒馬與鹿角等障礙物之後，再用盾矛構築一道看似堅不可摧的防線。

前哨營寨就建在河灘地里，背後緊挨著平靜而寒冷的河水。

河流與樹林之間的河灘地很狹窄，大片的蘆葦都提前縱火燒盡。

入冬後，樊川河也收縮得相當淺窄，兩邊留下彎彎曲曲的河灘地，最窄處僅二三十步、最寬處也不到三四百步縱深。

楚州軍的前哨營寨就建在相對開闊的河灘地上，但差不多前端就緊密著河灘以西的密林。

沒有想到梁軍會第一時間反撲上來，前哨營寨的單層柵牆相當單薄。

不過，作為最先挺進樊川河西岸的前哨兵馬，自然是楚州軍精銳中的精銳，他們面對數隊梁軍反撲過來，也沒有什么驚慌。

前哨兵馬有步卒有騎兵，步卒在柵牆內外結陣，數隊騎兵則飛快的馳出簡陋的營寨，到兩翼集結。

可惜樊川河西岸的河灘地還是太狹窄了，有些地方看似空曠，卻到處都是松軟、泥濘、無法立足的沼澤。

之前兩天時間驅使上千民夫往西砍伐樹木，但這么短的時間內又能在河灘地之前開辟出多少空間來？

這使得楚州軍前哨兵馬的結陣，一方面非常的擁擠，百余人乃至三四百人擠在一小塊高地上；另一方面河灘之內能結陣的高地又相對的分散，彼此之間僅有單薄的通道相接，而且還位於河灘地與密林相接的邊緣區域，容易被切斷。

當然，楚州軍的前鋒將領心里也沒有太多的擔憂，在他們看來，西岸狹窄且復雜錯亂的地形，對梁軍打反攻的限制更多。

幾條狹窄的林間便道，他們已經在狹窄的路口用柵牆封鎖住，梁軍是能從地形復雜的密林間分散殺出來，還能有什么攻擊力？

楚州軍前鋒將領甚至認定梁軍這次只是雷聲大、雨點小的佯攻，他們將防御的重心，主要放在幾條林間便道的出口上，認為只要將這幾處口子堵死，梁軍的反攻很快就會偃旗息鼓。

曹霸、李磧各驅使所部精銳出擊，事實上卻是要各先出的兩營精銳，以小隊為作戰單位，分散穿過密林後，在敵軍前哨營寨前尋找合適的空曠地帶再進行集結。

大梁兵馬，最強的地方就是分拆成二三十人規模的小隊，猶有獨立作戰、行動的能力，對叢林作戰的適應性，要比楚州軍將卒想象中強得多。

密林間的沼澤、淺溪，雖然也是障礙，但總比崎嶇山地間的密林容易通過。

要不然的話，從前鋒營寨到樊川河西岸的河灘地，七八里的密林、沼澤帶，將成為難以逾越的天嶄。

午間，數十小隊梁軍才繞開幾處路口的重點封堵 ，從密林間鑽出來，以弓弩接敵。

楚州軍前哨將領倉促間調整部署、調兵遣將，想著將分散滲透進來的梁軍分割消滅掉。

對小隊梁軍而言，能聚集則聚集，不能聚集就在密林與河灘地的邊緣區域，與楚州軍游擊作戰，盡可能多的將楚州軍的前哨兵馬牽制住，以便後續援軍源源不斷的往河灘地這邊殺過來，不會輕易拿小股人馬，去跟數倍乃至十數倍於己的敵軍血戰。

楚州軍的前哨兵馬或許可以說是精銳，兵甲裝備、將卒操訓、作戰經驗以及士氣、意志可能都不弱，相比較於梁軍，可能每個方面都僅僅是稍稍差上一點，但每個方面都稍差上一點，各個方面加到一起，差距就不是一點兩點了。

更為關鍵的，還是進入樊川河西岸的楚州軍前哨兵馬，遠沒有預料到梁軍的反撲會如此之早、如此之堅決，准備也極不充分。

先是受河灘地復雜地形的影響，等臨近密林、相對容易通行的邊緣地區被梁軍大規模滲透進來、切斷之後，在河灘地縱深處干燥高地集結的楚州軍，這時候現他們在河灘地的縱深處沒有及時修通連接各個結陣高地的通道，甚至被積水的低窪區及河灣地形分割開，難以快調動集結。

另一方面，楚州軍前哨兵馬，此時還沒有及時將床子弩等戰械從東岸運來。

他們原以為等兵鋒推進到梁軍的防御軍堡防寨之前，才會用得上這些戰械。

隨著從密林深入殺出的梁軍越來越多，匯聚成上百人甚至二三百人一股，陣形變得嚴密，兵鋒變得犀利，則嘗試離開密林邊緣區域，往敵軍結陣的河灘地縱深殺去。

楚州軍很快就承受不住分散作戰的慘重傷亡，放棄外圍高地，涉水往狹窄的營寨退去。

楚州軍收縮回營寨，還想著休整一番後再殺出來，但隨著從密林間殺出來的梁軍越來越多，他們很快就現自己被壓制在營寨里，已經沒有能力殺出去了。

在幾條林間便道打通後，數十架簧臂車弩從泥濘的便道里拖到河灘地與密林間的邊緣區域。

一支支像短矛般的鐵簇弩箭，輕而易舉的就將單薄的柵牆射穿。

前哨營寨分為左中右三座柵營，南北沿樊川河有七百多步長，但東西向的縱深僅有兩百步，蠍子弩拖到柵牆前，火油罐就能攻到營寨的任何一個角落。

這時候進入西岸的楚州軍前哨兵馬，便再也抵擋不住，倉促從兩座簡單的浮橋撤往東岸。

楚州軍在樊川河東岸的營寨要更開闊——畢竟從九月上旬開始，楚州軍就無視梁軍的反復抗議，提前進入東岸緩沖區進行戰事准備，經過一個月修造的營寨也要堅固許多，雙層柵牆中間填以泥土，上面再鋪一層原木，方便將卒站到柵牆上防御作戰——兵馬也更多，足有五千人馬。

東岸的楚州軍越多，但西岸的營寨太狹窄、簡陋，將卒被壓制在營寨之中殺不出去，即便有兩座浮橋連接兩岸，東岸再多的兵力，也沒有辦法去增援西岸。

不想西岸狹窄的前哨營寨，淪為絞殺楚州軍將卒的屠殺場，只能先將人馬都撤回來。

楚州軍的前鋒將領，這時候猶沒有覺得前期的失利，有什么大不了的，他們還想著利用東岸據河而建的營寨，重振頹勢。

黃昏時，曹霸親自趕到河灘營地，除了一地的屍骸外，營寨的大火剛剛撲熄，四周還散燒灼的氣味。

兩座浮橋還橫在淙淙緩流的樊川河之上，敵將也沒有主動摧毀這兩座浮橋，只是在兩座浮橋的另一側，堆上大量的盾車、拒馬，防止這邊借浮橋直接沖殺過去。

敵將很顯然還是想著借這兩座浮橋，再次攻入東岸。

「燒掉浮橋！」曹霸下令道。

「將卒休整一夜，明天我們就能用這兩座浮橋渡河，怎么能燒掉？」今日率隊攻下河灘敵軍前哨營寨的都將急眼了，跟曹霸嚷嚷道。

西岸敵寨幾乎是臨水而建，想在敵寨之前，從西岸往東岸重修浮橋，難度將極大，誰沒事願意將現成的兩座浮橋縱火燒毀掉？

「等到明天渡河用？燒掉浮橋，才能叫敵軍的戒備真正松懈下來，周寶、董江他們二隊人馬，夜里就會從北面分散泅渡樊川河，然後穿過對岸的東北面那座林子，從後面截住東岸這部敵軍的退路。接下來三天時間內，我們要吃掉東岸的這部敵軍，叫楚國君臣先嘗一嘗撕毀和議的後果！」

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戰爭永遠是雙方綜合實力的全面抗衡、較量。

將卒的操訓、士氣、作戰經驗固然極其重要，但也僅僅是一方便，精良、周全的裝備，以及充分有效的後勤補給以及快的路橋修造能力，都是決定戰局走向而不容忽視的關鍵因素。

膠合嚴密的防水戰靴，是寒冷時節穿過積水密林的重要保障。