烏素大石竟然死於澤州了？」

聽到流雲觀的新住客王景榮說及長垣山一役，姚惜水駭然心驚，難以置信十四五萬蒙兀精銳，竟然再度被梁軍像殺雞宰狗般摧毀，南院大王烏素大石也在混亂中為炮石所傷，沒能熬過當夜便死了？

「我們這么年到底在爭個什么？」周元咧嘴而笑，卻有著無限的悵然跟苦澀。

穿著特制的襖衫，拱手蹲在道院里的角落里曬著太陽，亂蓬蓬的須皆白，仿佛一個山野老農，完全看不到當年大楚工部侍郎的風采。

呂輕俠悵然站在庭前，似乎難以想象一代雄主烏素大石竟然死得這么悄無聲息。

「蕭衣卿飲毒而死，卻是不枉烏素大石與他相知一場！」

雲朴子在屋里寫了幾幅大字，聽王景榮在院子里跟周地獄、呂輕俠、姚惜水他們說及蕭衣卿與烏素大石最後的結局，忍不住感慨的隔著窗戶說了一句。

雲朴子的氣色卻是比周元還要好，白梳了一個道髻，在道袍里穿著御寒的黃狐裘子——昨日王景觀就被送入流雲觀監禁，但昨夜韓文煥得了一壇新釀好酒，他被拉過去品酒，醺然入醉，便在韓府歇下，今晨醒來，還被韓文煥喝過還魂酒，才得回流雲觀來見到王景榮。

雲朴子還記得王景榮四十多年前剛到魯王府當差的樣子，雖說此時的王景榮是作為戰犯暫時關押到流雲觀來，但故人相見總是一樁值得慶賀的事情。

他走出屋，將一名道僮招手喊來，著他中午准備些上好的酒水。

「雲老道，你見過伏火弩？」周元看到雲朴子從里屋走出來，往旁挪了挪，張口問道，「是不是用鉛丹碾成粉末裝入鐵管里射彈丸？」

早年在龍雀軍、在桃塢集軍府，周元就執掌工曹，後來在岳陽又執掌行工部，以及官至大楚工部侍郎，雖然此時淪為階下囚，但對工造之術還是頗感興趣的。

「伏火葯、伏火弩，那是蒙混外人的稱呼，洛陽學院內部機密冊子里，這兩個東西叫火葯及前裝滑膛炮，是韓謙親自抓的事項，確是從鉛丹演化而來，」

雲朴子昂站在廷中，滑膛炮既然投入實戰，有些事情就會逐步的解密，他也就挑些大概的跟周元等人解釋說道，

「我從金陵初到洛陽時，就見到滑膛炮了，不過當時裝葯還只能將十斤重鐵丸射出五百步，威力是要比簧臂式蠍子弩略強一些，但終究還是無需急於投入實戰，怕的就是被你們及蒙兀人偷學過去——這座道觀後面的山里最初時就是試驗場，當初為了保密，才將這座道觀收為官有，將原先駐觀的道士驅逐出去，最後卻

是便宜了老道我；要不然，今日也沒有收留你們的地方。後來滑膛炮的射程提高了，響動更大，試驗場就遷到嵩山的一座深谷里去了。我也有兩年多沒有關注這事，現在都能射三千步遠了？」

雲朴子說他這兩年沒有關切這些事，周元不疑他有說謊，也不認為他真就是遁出紅塵或者說沒有資格過問這些機密，興許在雲朴子的眼里，當時早就認定天下終究會在韓謙手里完成一統，只是時間早晚的問題。

這時候馬蹄聲在道院外響起來。

王景榮還是驚弓之鳥，驚懼的站起來朝外看去，但被高大的院牆擋住視線；周元、呂輕俠、姚惜水只是面帶疑色朝觀門處望了一眼，不知道是什么人這時候闖到流雲觀來。

早初的時候，雲朴子居於流雲觀，除了數名出家的持道弟子外，身邊還有兩名侍衛；等到周元、呂輕俠、姚惜水等人囚禁於流雲觀，監察院刑獄司才在這里設了一個分吏司，有十多名吏卒常駐於此。

周元、呂輕俠、姚惜水可以在道觀里接見特定許可的訪客，但活動自由還是受到嚴格的限制跟監控，他們畢竟是被判處終身監禁。

很快，就見道院中庭大門被人從外面打開，一隊騎兵佇停在前院里，簇擁著一輛朴實無華的馬車。

看到春十三娘提著襦裙，下馬車走過來，雲朴子好奇的問：

「你什么時候有這么大的駕勢了？」