依據拿破侖的建議，迪穆里埃將軍將他的大軍布置在聖梅內烏特的瓦爾密高地附近。這個地方並不在從凡爾登通往巴黎的大道上。但是如果普奧聯軍敢直接撲向巴黎，那迪穆里埃的軍隊從這里出，就能輕易的切斷聯軍的後路。

拿破侖估計，因為連綿的陰雨，聯軍的後勤一定已經非常緊張。一旦後路被切斷，肯定會迅崩潰。因此，在消除瓦爾密的法軍的威脅之前，他們絕對不敢向巴黎進。

「我們的軍隊有勇氣，卻缺乏訓練，難以進行復雜的進攻作戰，但是依托地形防御卻相對容易得多。」約瑟夫也對自己的弟弟的計劃表示了支持，「在但多數情況下，防御都是比進攻更有力的作戰方式。如果敵軍主動向我們進攻，那我們一定能在防御戰中挫敗他們。」

事情正向拿破侖判斷的那樣，在消除他們對後路的威脅之前，不倫瑞克公爵根本不敢帶兵直撲巴黎。但他也知道，相持得越久，對法國越有利。因為法國的軍隊每一分，每一秒都在變得越來越多，而且也越來越訓練有素。

所以不倫瑞克公爵決定，先集中力量，打垮迪穆里埃的大軍，然後才能向著巴黎推進。

9月17日，普奧聯軍開始逼近瓦爾密。一開始不倫瑞克公爵希望通過威脅法軍的後勤通道維特里大道來迫使法軍後退。但是在此之前，革命政府已經通過限價方式，征集到了大量的糧秣運到了迪穆里埃的大軍之中。所以至少在相當長的一段時間之內，迪穆里埃並不擔心自己的糧道被切斷。相反倒是普奧聯軍自己的糧道，在法國的那些義勇軍的不斷襲擊下，變得岌岌可危。

這一現狀也迫使不倫瑞克公爵不得不違背軍事原則，向著人數更多的敵軍的預設陣地起強攻。

法軍中的大部分都是義勇軍。這些義勇軍訓練不足，在戰場上甚至走不出像樣的隊列。所以他們只能以散兵的方式投入戰斗。但是他們士氣高昂，作戰勇猛，這使得他們在作為散兵戰斗的時候特別的好用。

一般來說，在這個時代，散兵陣型之所以不是主體，那是因為這樣的陣型在胸甲騎兵面前不堪一擊。胸甲騎兵，在理論上可以輕松的擊潰他們，並在追殺中將他們殺個干凈。

但是在前哨戰中，這些義勇軍散兵的表現卻出乎了奧地利人和普魯士人的預料。當他們現法軍並沒有擺出嚴整的隊形，而且也沒有太多的騎兵的時候（因為騎兵中貴族較多，相對來說不太可靠，而那些義勇軍的泥腿子，現在還玩不轉這樣的技術活，所以此時的法軍中，騎兵並不太多），不倫瑞克公爵自然毫不猶豫地派出了自己的騎兵。他原以為，自己的騎兵能攻輕松的驅散、消滅這些穿著藍色的軍裝的暴徒（在他們心中，這些人根本算不上軍隊），然而當攻擊開始後，他卻驚訝的現，那些法國兵雖然排不出嚴密的，專門用來對付騎兵的空心方陣，但他們在面對騎兵的時候，居然蠻勇地迎了上來，噼噼啪啪地向著騎兵開槍，而不是正常的轉身逃走。

這些槍的命中率並不高，但是依舊給普魯士的騎兵造成了一定的損失。不過騎兵還是迅的沖上去了，在一般的情況下，敵人就應該拋下武器，轉身逃跑，然後被他們輕易地從後面趕上來收人頭了。但那些家伙竟然不後退，而是挺著刺刀，和騎兵對沖。

戰馬可以輕而易舉地將一個步兵撞翻在地，但在這樣的撞擊並不是對戰馬毫無損傷。尤其是當這個人還拿著上了刺刀的步槍的時候。騎兵們在這樣的肉搏戰中當然占據了上風，他們砍翻了全部的藍色暴徒。然而他們自己的損失也很是不小。雖然要死掉四五個藍色暴徒，才會有一個騎兵戰死，但是這樣的交換比依舊讓不倫瑞克公爵感到心疼得要命。

要知道，那些法國人把那些藍色暴徒征召起來，才花了幾個錢？而這些騎兵花的錢就要多得多了。這樣的交換，在人數對比上，自然是普魯士占了優勢；但要算成本上的對比，普魯士卻虧得多得多。不要說是騎兵，就是戰馬，也遠遠比那些藍色暴徒值錢！

不過不倫瑞克公爵還是相信，自己這邊的訓練有素（至少相比法國的那些「義勇軍」是這樣）的步兵，一定能摧毀那些法國暴徒的防線的。

在擊退了法軍的散兵之後，普奧聯軍的大炮開始向著法軍陣地猛烈地開火。在短暫而猛烈的炮擊之後，普奧聯軍的步兵陣線開始向著法軍陣地壓了過去。

拿破侖站在一條壕溝後面，看著正在逼近的普奧聯軍，撇了撇嘴說：「才開了這么幾炮就沖上來了，看來他們的後勤補給的確存在不小的問題。」</br></br>