回到巴黎，約瑟夫立刻就去找卡諾。他是卡諾家里的常客，所以敲敲門，卡諾家的仆人看到是波拿巴院長，甚至連通報都不用通報一聲，就直接讓他進去了。

一進入客廳，先就聽到卡諾罵人的聲音：「笨蛋呀！這道題我昨天不是給你講過一次了嗎？只是把x和y對換了一下，你怎么就……真是氣死我了！哎呀，我向上帝誓，我寧願面對一支歐洲聯軍，都不願意面對你這樣的笨蛋！你真是……」

如今和平已久，相比戰爭時期，卡諾的事情少了很多，所以有了很多的時間在家里研究學問，以及教兒子。

約瑟夫便直接順著聲音，走進了旁邊的小書房。然後就看見卡諾吹胡子瞪眼睛地站在書桌旁邊，桌子上是被揉成了一團的草稿紙，折斷了的鉛筆被隨手丟在地上，而卡諾六歲的兒子尼古拉則站在桌子邊上，臉色蒼白，不知所措。

「啊，拉扎爾，出什么事情了？什么事情也不該這樣對一個小孩子脾氣呀。」約瑟夫立刻開始批評起了卡諾。

「啊……約瑟夫，你什么時候來的？真是……」

「尼古拉，到叔叔這里來。」約瑟夫卻先對尼古拉這樣說。

尼古拉立刻就跑到了約瑟夫身邊。

「拉扎爾，你讓尼古拉做題目，他沒做出來？」約瑟夫問道。

「嗯，很簡單的一道題……昨天我剛和他講過一個幾乎一模一樣的題目……這孩子，真是氣死我了……」卡諾說。

「題目給我看看？」約瑟夫知道卡諾的這個兒子非常聰明。

卡諾便將一張揉皺了的紙遞給約瑟夫。

約瑟夫低下頭瞟了一眼：「拉扎爾，你怎么可以這樣？你給一個六歲的孩子做二元方程，我看看……天呀，居然還是個二次方程！拉扎爾，你沒燒吧？你居然用一個二元二次方程來折騰一個小孩子，你還好意思向尼古拉脾氣？我可得說句公道話，我敢肯定，你十歲，甚至十二歲的時候都做不出這道題！嗯……尼古拉，你不要哭，叔叔幫你主持公道，你爸爸太不像話了！嗯，拉扎爾，你自己摸著良心說，這道題，你十二歲的時候就一定能做得出來？」

「昨天，這道題，我已經給他講過一次了……」卡諾的聲音低了下去，顯然有些心虛了。很多時候，做父母的的總是很容易對孩子有過高的期待，自己都做不到的東西，卻總是希望孩子能做到。在這一點上，顯然拉扎爾·卡諾也是一樣的。

「活見鬼！一個六歲的孩子，能從概念上理解這玩意兒就已經要算是天才了，還要涉及到技巧，這怎么可能？」約瑟夫道。

「莫扎特五歲的時候就會作曲了。」

「那是藝術，不是數學！再說，除了莫扎特，這個世界上還有誰能做到？做不到莫扎特那樣就是傻瓜？那我，還有你——拉扎爾，你比我還要五音不全，你連唱音階都能唱跑調——難道我們就都是傻瓜了？我覺得單就科學天賦來說，尼古拉肯定比你強。將來肯定也能進科學院，而且比你早。要知道你12歲的時候都不見得能做出這道題呢！」

「但是……」卡諾越地不好意思了，「約瑟夫，我是說，你的那個助手，好像就能……」

「我的那個助手？」約瑟夫一愣，接著便大笑起來，「哈哈哈哈，拉扎爾，我說怎么回事呢？原來你是受到刺激了！哈哈哈哈，拉扎爾，你要知道，有些家伙，真的是沒道理可講的怪物，我第一次見到那家伙的時候，也差點被嚇死了！