涿水南岸軍營。

「上曰，教侍衛馬步司都虞候郭紹率虎捷軍左廂六軍固守涿州。欽此。」一個白胖宦官念道。同行的還有樞密副使王朴，前來視察軍務。

郭紹聽到欽此這個詞，意思好像就是如同皇帝親自駕臨，當下只得跪拜雙手接旨。王朴上前來扶：「官家的意思說完了，郭將軍起來罷。」

郭紹真是不想爬起來，給他們跪了！

他最後還是站了起來，抬頭觀望著前面緩緩流淌的涿水。有兩騎周軍士卒正從對岸奔來，眼下虎捷軍防御的地方、正是河流清淺之處；那兩騎沖至河邊便緩下速度，然後徑直策馬下河，騎馬涉水至河心。馬兒卻是不懂憂愁，到了河里便飲水擺頭，把水甩得在河面上濺起朵朵水花。

郭紹見狀又回頭南邊，一片綠茵茵的原野……拒馬河在遠處，視線內看不見。

「唉。」郭紹嘆了一口氣，一時無話可說。

王朴見狀，情知防守涿州城不是什么好地方。前面的涿水水淺、擋不住大軍；後面的拒馬河又深，反而給增援和糧草運輸帶來不便。

王朴便道：「你且守著。無論官家近期會不會再度北伐，我朝既與遼國開戰端，邊境就得留人防備。自古兩國交戰，沒有只准自家打別人、不准別人反攻的道理。」他想了想，又道，「趙匡胤進言大軍休整後，會另尋戰機北伐；是他舉薦的郭將軍守涿州，將此地作為拒馬河北岸的據點……當然最後也是官家認為可行，才會下旨。」

郭紹一聽心里啥都明白了，趙匡胤要不是故意的，他根本不信！

他目光下移看著河面、尋思了一會兒，便轉頭道：「我去瞧過固安縣城，城牆低矮、與涿州隔著河；分兵把守恐怕難成掎角之勢，反而分散兵力……

我欲放棄固安，集中兵力守涿州，一心保有西線；並請龍捷軍左廂至岐溝關駐守，進可策應涿州不成孤城之勢，退可守備浮橋糧道，保障我部補給線。如此集中兵力積極攻防拒馬河北岸，比被動死守城池要來得安穩。這番請示，還望王副使在官家面前美言，予以支持。」

王朴聽罷沉吟片刻，道：「郭將軍之策頗有戰守之方，老夫回去後定稟報官家。」

等王朴離開了軍營。郭紹召集部將，下令全軍向涿州撤退，提防步軍被分割包圍在野外……不等朝廷回復，他便直接放棄固安；反正已經和樞密院官員王朴說過意圖，王朴也說有道理。

遼軍主力數量龐大，郭紹不清楚究竟有多少；但知道前幾天周軍決戰時動用了精銳騎兵六萬多人，如此軍中還宣稱「遼人馬兵多」，可以猜測遼軍主力應該不下十萬騎。十萬契丹騎兵，一般還會有契丹人最信賴的仆從軍奚兵，力量十分雄厚……萬一被這么多人分割包圍是什么後果可想而知。

不過只要依靠涿州城，倒也不怕。周軍在拒馬河南岸總兵力估計達到了二十萬，十余萬禁軍精銳，還有不少節鎮地方兵；涿州只要守住，柴榮沒有隔岸觀賞郭紹被長期圍攻的道理……虎捷軍精銳說到底又不是郭紹的私人；若柴榮真不信任他了，一句話就能撤換兵權。

大軍進駐涿州城，郭紹准左攸的建議，首先努力保有民心。於是在城中各處張貼軍法，將士欺凌百姓者從鞭刑到斬首十分嚴厲。軍隊也不強占民宅，分駐在四門內搭建帳篷；以及占用官方州府衙門。

果然效果不錯，周軍駐城不僅沒有被襲擾，還得到河北漢兒的支持、很容易便能召集民壯修築工事。

但究竟要在涿州守多久郭紹想起了符皇後給自己的叮囑：北伐後，「不惜代價」回京！

他一時想不什么好辦法來，擔心柴榮會把自己長期留在河北邊防。按照以往的慣例，禁軍只有侍衛司的兩支軍隊才會時常分兵駐外；殿前司屬於皇帝真正的近衛，除非皇帝親征，不然基本都在東京。

侍衛司只有兩支軍隊：虎捷軍、龍捷軍。郭紹部本來也在涿州駐扎，所以讓他留下駐邊的概率非常之大。

……不知道是不是因為心情低落之故，可能也是住帳篷受涼；郭紹為了表明與將士同甘共苦的決心，自己也住的帳篷打地鋪。剛進涿州不兩天，他生病了。

高燒不退，不用郎中把脈他也知道自己是重感冒。眾將派來郎中探視，多噓寒問暖，不過郭紹都沒有理會。他壓根不在乎一點感冒，心里依舊掛念著怎么回京的問題。

現在借機稱病么但就怕柴榮讓他渡過拒馬河養病，把軍隊留下；這是最可能的情況，兩萬大軍沒必要調來調去……換一個人來涿州，比如高懷德就行了；高懷德的軍職是侍衛步軍司都指揮使，前來接手虎捷軍左廂兵權是再恰當不過的事。

因此郭紹決定不輕舉妄動，只這樣耗著看情況。

生病的身體難受加劇了他的情緒低落，他覺得這回北伐表現得很糟糕。在東京義憤填膺斗志昂揚，結果到了河北未立寸功，果然怎么痛斥憤恨外寇敵人都是沒有用的，打不過一切都是扯淡。而且還陷在這里可能回不去！