李昊尋思之前韓保正為自己找下台階，當下便道：「臣舉薦宣徽北院使韓保正為前營都部署，將援軍奔赴漢中，拒敵以保漢中。」

孟昶當即道：「准奏。」

李昊又轉頭道：「興州防御使侯茂拒周軍有功，必有才能，韓將軍到漢中後，可重用此人……老夫真沒收他的錢，連人都沒見過！」

韓保正道：「願聽李丞相之言。李丞相且安心，周世宗尚在位時，周軍甚強，但中原亂世動盪，此一時彼一時也；今周朝孤兒寡母、自顧不暇，外強中干還想仗勢欺人，未免太看不起咱們蜀軍。且待我奉旨率軍北上，會一會周軍看他們如何能耐」

於是孟昶下旨修國書回答周朝詔書，仍自稱「大蜀皇帝」，一番辯解，言蜀國毫無挑釁之心，斥責周朝欺人太甚，舉國憤慨雲雲。言辭之中頗有諷刺周朝君臣像爆富、小人一朝得志的揶揄。

……

國書到達東京時，已經半個多月之後。這時已是冬月十一月底，馬上進臘月了，東京已經下雪，天下紛紛揚揚如同鵝毛飄盪，整個大都市的宮殿、民宅都籠罩在一片雪白的積雪之中，銀裝素裹分外不同。

這回不僅符金盞生氣，滿朝文武都十分不滿；但向拱部用兵已經一個多月，連青泥嶺都沒突破，一向信奉武力說話的周朝君臣，現在也無話可說。

符金盞召集軍國重臣御前議事。王朴率先質疑此戰的可行性，他說道：「原本打算先取漢中以為前沿大營，但向拱沒能迅突破蜀軍防線，拖延下去原來的方略便不管用了；蜀國會全力增援北面，加固防御。漢中蜀軍愈多，向拱部便兵力不足……老臣以為，可先放棄此役；來年天暖之後，另派大軍從東路夾擊，分散蜀軍兵力，方可進圖之。」

簾子後符金盞的聲音問道：「王丞相、郭將軍以為如何」

因為是向拱是王溥舉薦的，王溥此時也有點尷尬，轉頭看向郭紹。郭紹也有點郁悶，沉吟片刻說道：「王使君所言不無道理，現在眼看到臘月了，天寒地凍，將士陷在蜀國境處境艱難，確實可以考慮暫且休戰，先將大軍回撤到固鎮、鳳州等地過冬。不過……

向拱在前方，實地了解各種狀況，朝廷不宜在兩千里之外隨便下令。臣以為可以派人去慰問前方將士，給向拱一定的自主權。如果他認為有機會拿下青泥嶺進圖興州，則可繼續用兵；反之，則按照樞密使王公的看法，先撤軍，明年從長江三峽另派大軍牽制蜀軍。」

王朴聽罷也能接受，點頭道：「郭將軍言之有理，確是應該詢問前方主將的意思。」

郭紹道：「無論向拱怎么打算，可以要求他詳細呈報當地地理、布兵等事，讓咱們分析評估一番蜀軍的軍政狀況。」

符金盞道：「便依諸位所言，派快馬去固鎮傳旨。」

眾人領命。宦官楊士良道：「有事啟奏，無事告退。」幾個人便一起叩拜道：「臣等告退。」

郭紹磨蹭到最後，並未離開宮殿。等大臣們都6續離開了，這才跟著宦官到里面的書房，和符金盞單獨見一面。和往常一樣，他們雖然見面，但有侍從在場，並非孤男寡女。

符金盞輕聲抱怨道：「蜀國主多次讓我顏面掃地，這世上能維護我的人那么少，向拱叫我有點失望。」

郭紹好言勸道：「蜀國主一時意氣，最終必先遭禍。太後勿憂，統一蜀國的戰爭才剛剛開始，有時候確實會有不順利的情況。明年一定讓太後找回尊嚴！

不過此事我覺得應該不能全怪向拱不力，他率的西北鎮兵雖然也頗有戰力，比禁軍裝備、兵員素質仍然有差距；況且戰場上一個微小的細節就會影響結果。可能向拱正好遇到蜀國有才能的人了……那邊地勢艱險，只要部署得當，確實易守難攻。不然蜀國也不能歷經晉、漢、周數十年不滅。」

符金盞聽罷柔聲道：「你說得對，咱們似乎太急於求成了，要是多些准備，明年再用兵攻蜀，也不至於連漢中都拿不下。最後還是我作的決定，並不怪你們。」

郭紹忙道：「軍務太後總是聽我的建議，這事的責任主要在我……當時確實心急了，我考慮如果我們不能繼續開疆辟土、建立功績，威望不足會慢慢下降，長此以往卻也不是辦法。」

他說罷，口氣變得堅決：「明年之內拿下蜀國！待部署准備完畢，臣請旨親率禁軍攻蜀。」