采石磯守軍已被李處耘輕易消滅。郭紹巡察地形後、與幕府官員及部將商議，認為在控制江面的形勢下可以實現架設浮橋，於是王朴被受命調集工匠民壯操辦此事。

一眾人再度實地考察長江，乘坐戰船游於長江水面。

王朴身作長袍在船頭翹眺望，郭紹從甲板上走過去，也久久觀賞著江上的景象。風帆點點，水車的輪子轉起來嘩嘩作響，江面上濺起一陣陣白色的浪花。

良久之後郭紹道：「江心兩片6州，長江在此地是三條水道，最西邊那條最窄。王使君監造浮橋時，因考慮西邊這條的便捷拆除。」

王朴想了想說道：「郭將軍意下，為了給水師船只讓道」

郭紹道：「正是。采石渡口被占，我軍有大造浮橋，金陵無論如何也不可能坐視不管，先威脅采石的是金陵那邊來的南唐援兵……李處耘把水軍主力放在北邊江面，在那里構築水寨，他應該也預計到了。

但南唐軍還有大量水師在湖口，謹防他們突破皖口、池州防線。到那時李處耘部水師應穿過浮橋，於南面迎敵；只能拆掉一道浮橋。」

王朴以為然。

這時戰船到了東岸采石渡口，大伙兒便在江上觀察了一番。郭紹要登岸去見李處耘，於是和王朴分別，從采石碼頭登岸。李處耘的中軍行轅就在采石碼頭。

起先郭紹等離開和州的行程安排，只是巡視江面。渡江來見李處耘是郭紹臨時決定。

郭紹與李處耘幾個月沒見面了，但李處耘見到郭紹顧不上噓寒問暖，徑直便問：「一個時辰我派人稟報主公急事，主公可收到了」

郭紹道：「沒有，估計奏報還在和州。李將軍有何要事」

「我們到大堂里說。」

一行人遂入室內，李處耘才道：「細作密報，江寧府近日兵馬調動頻繁，傳言要增援采石！」

郭紹的神情頓時變得嚴肅起來。過了一會兒他開口道：「采石至關重要，此戰一定不能失手。」

李處耘道：「南唐軍自江寧府南下，最可能的目標是采石渡口，其次是當塗城。如果是采石渡口，我打算以高延儔部及龍捷軍步兵守采石鎖溪河，正面對敵；龍捷軍騎兵埋伏在采石東南面石坡山。鎖溪河戰場列陣決戰時，石坡山伏兵沖出山林，快向敵側後翼突襲，以動搖其陣營……」

「目標可能是當塗城」郭紹沉吟道。

李處耘的手掌放在下巴的濃密大胡子上，說道：「南唐軍進攻采石，意圖很明顯，想奪回渡口，重建江防。成功了這是對南唐國最有好處的做法。

但若南唐軍主帥認為野戰不是我軍精銳對手，便有更穩妥的辦法：增援當塗城。此法之意圖，不在守大江，而在守江寧。」

郭紹頓時恍然道：「我明白了。」

李處耘點頭道：「只要當塗城有重兵，我大軍想從采石向江寧府進，渡口和腹背就時時在當塗城威脅之下。咱們會被逼攻城，而非野戰決一勝負。」

郭紹道：「調戰船去西岸，急調虎賁軍三個軍到采石，以部署采石之戰。」

郭紹留在江東，前期的戰術部署是，龍捷軍在主力在鎖溪河采石碼頭布大陣以逸待勞下；虎賁軍第一軍騎兵和第二、第三軍騎馬步兵部署在東南石坡山；高延儔部劍南軍在東南二十里外的大黃山扎營。

如果南唐軍從東面縱深繞行當塗城，高延儔部則向東出動阻擊，采石附近的周軍主力隨後增援高延儔。

……

這邊郭紹急著調動虎賁軍過江，但還是高估南唐軍的反應度了。十天之後皇甫繼勛才從江寧府出，林仁肇先鋒先行，皇甫繼勛主力四萬余眾隨後。」

林仁肇派出大量斥候於南面打探軍情，現了采石東南二十里扎營的高延儔部。兩天後，林仁肇部前鋒萬余步騎至鎖溪河北二十里停下。

他騎馬親自返回主力中軍，進言主將皇甫繼勛：「此戰不宜取采石，咱們先去當塗。」

不料皇甫繼勛一臉不可思議，很不客氣地說道：「你腦子有病當塗已成孤城，周軍正從采石渡河，咱們不就近拿回采石渡口，千辛萬苦跑去當塗喝西北風」

林仁肇聽得那很不順耳的口氣，強壓住惱怒：「我國將士，在水上尚能一戰，守城亦有可為，步騎野戰必敗！今去采石，不能正面擊敗周軍，則功虧一簣。不如退而求其次，大軍增援當塗；此城雖是孤城，所幸工事堅固，糧草充足，我軍可長期駐守。」