黃河南岸，平原上成片的麥田，綠油油的庄稼地之間，三個短衣漢子牽著驢子風塵仆仆地在趕路。不料迎面一隊戴著筒冒穿著皂靴的官差過來喝住了他們。

官差里只有一個騎著馬的綠袍官兒，揚鞭指著三個漢子道：「干甚的」

「吁吁！」當前一個肚圓的大漢拽住驢子，上前打拱道：「草民們販點稀罕貨，回村里去賣。」

官差一聽那漢子開口就是開封府口音，便連他們具體是哪兒的也不問了，冷冷道：「販的不是私鹽罷」

肚圓大漢一臉驚恐道：「怎敢！怎敢草民等都是本分人，掙點辛苦錢，從不作奸犯科。」

「搜！」綠袍官兒一聲令下。

肚圓大漢等幾個人急忙叫官差們輕點。那幫人把驢背上馱的麻袋弄下來，拔刀就割繩子，解開檢查里面的東西，瞧了一會兒，有一些糧食，還有皮貨等各種東西。一個官差轉身抱拳道：「只有一小包鹽。」肚圓大漢急忙在旁邊說道：「一斤都不到，那是咱們吃的，販鹽也不能販這么點……」

「滾！滾！」綠袍官兒喝道，「就是你們這等不在家種地、到處跑的人，最易偷雞摸狗捉奸犯科！」

三個漢子急忙扛起麻袋，牽著驢子就離開了。他們手上都綁著破麻布，巡檢官兒卻是沒有注意。

等他們走遠了，一個漢子便罵罵咧咧道：「娘的，若在當年，老子們打死那廝！」

另一個漢子眺望著遠處聳立的城樓，說道：「李都頭，東京城就在前邊，咱們要不要進城」

李都頭便是那肚圓大漢，回應道：「東京城里官差將士很多，一不小心怕露了餡。咱們練射箭的人，左右兩只手長得不太一樣，有經驗的老卒便能認出來。城郊有些街巷市井，是附城而居的人，這些地方魚龍混雜，咱們到那里先找處房屋住下。據北漢人提供的俘兵口供，那造甲的地方在南郊。」

「我倒是在南郊有好友。」旁邊的人說道。

李都頭道：「先別聯絡任何人，咱們現在這身份小心點，知人知面不知心。」

一行人來到東京城外，這里有很多城廂，官府對這些附城而居的地方進行了改建管治，南北主要大街還算整潔，不過街坊里邊的小巷就不堪入目了，破房子很多。三人找了個偏僻的破房子付錢租下來。

次日他們便尋著騎驢去了南邊靠著汴水的一個市集，那里市面非常繁榮，房子還修得不錯，竟比挨著東京城牆的那些街巷看起來更寬敞整齊。李都頭在土路街巷上晃悠打聽了一番，這個市集是新近兩年才出現，主要是汴水河邊的一片造甲坊有很多工匠、幫運力夫，工匠們又有錢，於是附近各種鋪子、販夫走卒都來了；不少有家眷的工匠連住也住在這里，因為造甲坊那邊很吵。

李都頭轉了一圈，果然現各種房屋都是新建，道路也全是土路，市鎮周圍就只有些簡陋的藩籬，大路入口處修了一座牌坊，大門也沒有。

他們一合計，就近在市鎮上購置了一些東西，弄來一輛板車，把牽來的驢子往板車上一套。便運著擺茶水烙餅攤的各種物什離開了市鎮。

來到了造甲坊那邊，李都頭等人也吃了一驚，只見場面十分宏大。那汴水東側開挖出了一條寬闊的水道，將河水引向西面的一個山谷上面，然後橫向修了水道和許多閘門，河水從上面「嘩嘩」傾瀉下來，就好像一道道瀑布一般。山谷上下，成片的房屋，有一圈土牆圍著，里面「叮叮哐哐」的巨大撞擊聲響成一片，一直不停歇。那引水的河道上還有馬頭，各種船只往來其間。

三人沿著道路摸到了那工坊區入口處，想裝模作樣擺茶攤先看看情況。

不料剛走到那里，就看見有一個茶攤擺在那里，三人頓時面面相覷。看時間正是上午，茶攤上還沒客人，只有個中年漢子坐在那里，目光不善地打量著李都頭等人的驢車。

李都頭等人把驢子趕到路邊，便上前在木板凳上坐下來，不動聲色地說道：「來三碗茶解解渴。」

那人應了一聲，慢吞吞地舀了三碗茶水，一碗碗端上來。這時李都頭才現攤主的左手袖子空的，好像是個殘疾。

「喏，你們看那邊。」攤主笑了笑，向工坊圍牆入口處揚了一下頭。李都頭等人早已看到了寨門口有披甲執銳的士卒。

攤主笑道：「想在這里擺攤吶可不行，萬一你們是奸細怎生了得」

幾個漢子等人聽到奸細二字，臉色微微一變。李都頭強笑道：「您看咱們這樣子哪里像奸細咱們都是東京城廂的人，聽說這邊好賺錢，想過來看看。」

攤主淡定道：「南邊不遠有個市鎮，想做買賣去那里。你看這里除了我，哪來的攤子」