張建奎笑著聽了一會兒，便對張英道：「那些人就交給你了，照規矩安頓好了登名造冊報上來。」說罷便不理會屋子里的人，起身離開。眾人忙抱拳執禮，那新來的漢子趙虎也跟著抱拳。

張英見狀微微點頭，便道：「你們來了二十幾個人，底細能說清楚有人作保的先留下；過陣子軍中還會送你們回當地，找鄉里親朋作保，在地方官那里簽押名冊，所以不要說謊……咱們虎賁軍是大周最精銳的人馬，不收作奸犯科的逃犯和游手好閑的青皮無賴。

所有人先做雜兵，身子骨好、悟性高的人，學會了規矩和基本武藝，很快就能升戰兵；不行的人，會被淘汰去下營屯田。」

「哎！」趙虎使勁點頭。

「咱們虎賁軍左廂在南唐國折損了一些人，正要補充兵員，你們正碰上好時候，不然平時想進虎賁軍比較難。」張英道，「方才你說從河北要飯到東京從軍，所為何故」

趙虎的臉上頓時露出了羞憤之色，牙咬得「咯咯」直響：「契丹人毀我家室、殺我老父，還凌辱我的……從軍殺契丹人報仇！」

「哼！」張英沒有附和，卻冷冷道，「禁軍不是給你報私仇的地方，必須得聽從軍令！你要是不聽號令，上了戰陣以為自己很凶、只顧亂跑，趁早滾！」

趙虎愕然。

旁邊還有個瘦一些的武將，眉目也沒那么凶神惡煞，這時開口好言道：「趙虎，你既然身負深仇大恨，為何不去找遼人報仇，反到東京來投軍」

趙虎皺眉道：「我打不過契丹人，大周軍有人有兵器，只有從軍才打得過契丹人。」

瘦武將道：「若是大周軍也打不過遼軍怎辦」

趙虎：「……」

瘦武將不慌不忙道：「要是軍令不中用，軍紀松懈混亂，便是烏合之眾，肯定打不過常年弓馬騎射的遼軍。」他轉頭看向張英，面有尊敬之色，「張軍使是幽州都軍使，手下的人大多是幽州附近的漢兒，沒少受遼人的罪。不過，咱們打了蜀國，又打南唐，幾年也沒急著對付遼國，將士們依舊拼命，你又知何故」

趙虎一臉茫然。

瘦武將道：「當今天子此前便是咱們的主將，告訴了將士很簡單的道理。若是朝廷不義大局為重、不先解除後顧之憂，就抽不出全力對付遼國大敵。咱們要報仇，要收復失地，便要打得贏，若是打不過莽莽撞撞去送死，有何意思君子報仇十年不晚矣。」

張英道：「本將先說清楚，爾等何去何從早點想明白。軍法無情，若是爾等違抗軍令，誰管你有什么深仇大恨，六親不認一律嚴懲！」

這時趙虎抱拳道：「草民願效命虎賁軍！」

「想明白了」張英問道。

趙虎道：「張將軍一席話，我認定禁軍能打，這正是我要投奔的地方。」

張英笑道：「倒是個長了腦子的人。」

這時有士卒搬吃的上來了，張英便叫人招呼外面衣衫襤褸的漢子們進來。一時間大伙兒半句話不說，拿著餅端著湯就是一頓狼吞虎咽。

……

金戈鐵馬入夢來。寧靜的蓄恩殿內，郭紹剛小睡一會兒，人便在榻上頻繁翻身，臉上表情一點都不平靜。

也許算不上戰爭後遺症，但好幾年的征戰給郭紹留下了太多記憶。他時不時就會在夢里聽到馬蹄聲、聽到廝殺聲，哪怕在靜謐安全的東京皇宮里，每天握著毛筆作息，但心仍舊平靜不下來！

他做噩夢了，不知道在什么戰場上，也不清楚究竟生過什么。看到的東西一片血色，血紅的殘陽掛在山頂，到處都是血。

殘旗在不遠處耷拉著，他看到一雙鼓圓的眼睛，啊……那人在慘叫，充滿恐懼。他看到了血肉上的刀口，暗紅色軟軟的，叫人心里一陣抽搐，腥味叫人反胃……

郭紹猛地醒了過來，心里還砰砰直跳，緩緩坐起來長吁了一口氣。便聽到了紗窗外「嘰嘰」的蟲叫，到了盛夏時節，哪怕宮中的植物比較少，牆角里仍然有些蟲子在鳴叫。然後聞到了一股淡淡的香味，青銅香鼎里飄出來的氣味。

郭紹拿袖子擦了一下額頭，才現自己汗水都出來了，今天太陽曬了一天，旁晚也挺熱的。他起身到一把椅子上坐了下來，這時便有人端茶進來。他轉頭一看，是董三妹，便問：「玉蓮呢」

董三妹道：「玉蓮姐做針線活去了，讓奴婢照看陛下。」