幾天過去了，白天的炮聲依舊轟鳴、並開始構築新的防御工事，攻城進展度比晉陽慢很多，郭紹詢問楊彪還沒醒來。

太陽漸漸落下西邊的地平線，天地間也黯淡、沉靜。郭紹走出中軍大帳，看到天空一片灰黑，沒有星星也沒有月亮；依稀記得剛到幽州時，自己也在晚上出來走過，但那時的心境不可同日而語。

此時此刻，將士們已經回營，曠野上篝火點點，隱隱有草叢里的蟲子叫聲傳來。守營的將士紛紛站直身體，側目注意著郭紹。身後王朴等幕僚依舊站在帳篷門口。

天空灰蒙蒙一片，雲層好像壓得很低，讓人產生壓抑之感，風雲在黯淡朦朧的地方隱約在涌動，神秘而模糊不清。

天上或許有神靈，郭紹依舊站在地面上。但是，世人認為他是戰神，神當然是無所不能、必須能勝利。

郭紹清楚地認識到一旦退兵的不利影響，他有種下不了台的感覺。

這是一次艱難的抉擇。

郭紹面臨的壓力主要不是被遼軍第一波援軍襲擾，而是攻城不順利。遼國主力將會到來……幽州城周長達一二十里，除了五萬多機動騎兵，十余萬人包圍城池、兵力非常分散，無法在城下與遼軍決戰；除非離開幽州城，在沒有攻陷幽州的情況下深入幽州地區與遼軍對陣，那樣的話顯然已經違背了這次戰爭的戰略預計。

這幾天他想了很多。此次北伐本身就是一次戰略性的冒險。

如果沒有讓虎賁軍騎馬步兵攻擊遼軍宮帳馬隊、進而影響了士氣，如果挖掘地道選擇的地點正確一點，如果守軍不是把投石車大量放在火炮盲區，如果……運氣再好一點，沒有那么多細微的因素一次次影響攻城的進度，或許可以及時攻陷幽州城。

那么戰略冒險就是正確的決策，郭紹也就不會再想這些東西了。國家之間對決主要靠實力，但只是一兩次戰役的結果便存在很大的不確定性，甚至要靠運氣。

王朴說得對，到現在為止依舊還有機會和時間。

……郭紹卻感覺自己不敢再冒險。

這場戰役從一開始就是一次戰略冒險，容錯很低，存在很大的失手風險；而現在的風險驟然變大。

後果更是變得十分嚴重，萬一損失了主力，郭紹將面臨不可挽回的滅頂之災；禁軍精銳在短期內幾乎不可再生，一旦損失，郭紹將沒有實力維持國防和統治。

這樣的嚴重後果下，就算風險很小、也會叫人提心吊膽，何況現在拖延下去風險並不小。

恍惚之中，他仿佛回到了前世的高考，那時候所有人都告訴他是人生命運的轉折點。他做過了無數的練習、准備得非常充分，但臨場依舊擔心出現意外、擔心失敗，哪怕那種風險比較低，但只要成績沒下來就無法踏實。

而現在，他面臨的風險和失敗威脅大得多，後果也嚴重得多。大周軍一旦遭遇戰敗，關系的不止是他一個人的命運！

郭紹心里的憂慮難以言表。

他也不得不權衡：在收益和後果之間，這種冒險是否值得

……郭紹又不甘心放棄。

他想規避嚴重後果，但並非要放棄幽州，遲早還會來。但是，這次一退，等待下一次的時間漫長，是難以忍受的煎熬。

退兵也會造成別的風險和後果，主要來自國內。

郭紹沒法逃避，進、退都得面臨挑戰，不一樣的挑戰。

他心里堵著一口氣，忍不住咳嗽了兩聲。

就在這時，王朴走了上來，說道：「陛下，夜里下涼，您在外面站得太久了。」

郭紹轉過身來，一面往帳篷里走，一面說道：「我不會認輸，而會為了下一次卷土重來積蓄力量、尋找新的道路……一定有比現在的戰略，更好的道路。」

王朴聽罷沉聲問道：「陛下決意要退兵了」

郭紹有種不知身在何處的感覺，走路都感覺有點飄，他抬起頭盯著王朴的老臉：「青山還在，實力未損，就可以主動選擇新的時機；而不是一定得被動地留在這里冒險……有比現在更好的時機。」

「唉。」王朴的嘆息簡直是從肺腑里出來的。

郭紹用推心置腹的口氣低聲道：「損失禁軍的風險我承受不起，但國內的暫時挑戰，我還承受得起。」

王朴道：「老臣附議陛下之意……只是有些失落。」

「我明白的。」郭紹道，他握緊拳頭道，「明日一早召集各路大將，部署有秩序的撤軍方略，要防范遼軍騎兵和幽州守軍的襲擾。」

王朴抱拳道：「臣遵旨。」

郭紹穿過大帳，到後面就寢。王朴站在賬內，躬身送別，久久沒有離開。