我的弟弟岳愛國（這是我爺爺起的名字，寓意是希望他像我們家的祖先岳飛一樣愛國）是我父親的驕傲，我們岳家的長房長孫，爺爺乃乃的命根子。我那遠在湖南老家的爺爺，把這個長孫的放大相片鑲到鏡框里，掛在堂屋的牆上。每當遇到不開心的事就把相片拿下來，抱在懷里，一邊撫摸著弟弟的面容一邊安慰自己：「你有一個這么好的孫子，還有什么想不開的呢？」

爺爺每次來信，首先都是問候這個「乖孫」，囑咐父母一定要好好培養他。「愛國將來一定成大器。」爺爺斷言。

這個被爺爺斷言一定成「大器」的愛國弟弟，這時還看不出什么特別，只是淘氣得很。上小學時，媽媽不止一次被老師叫到學校要求賠償被岳愛國同學砸壞的玻璃窗，上了初中還不時有被他打破頭的同學來家里告狀。但沒有人否認，愛國是一個聰明的孩子，也不見他讀書怎么用功，但考試卻常常能拿到高分。所以他雖然淘氣得讓老師頭疼，但老師看在他的學習成績的份上，常常對他網開一面。

弟弟因為調皮沒少挨父親的打，但那種打多是虛張聲勢，含著恨鐵不成鋼的意思。連我都看得出來，父親的那種生氣多半是假裝的，底子里對弟弟的淘氣其實是帶著幾分欣賞的。

弟弟仗著有父親撐腰，從來就沒把我這個姐姐放在眼里，我在他面前也從來沒有樹立過姐姐的權威。三歲的差距正好是一個代溝，加上女孩和男孩的差別，我們從小就說不到一塊去。我對他表面上的不屑一顧其實含著對他獨占了父愛的嫉妒。但我這個大大咧咧的愛國弟弟卻渾然不覺。

弟弟的身體像幾年前的我那樣正在瘋長。每天踢足球回來，把那雙能熏死一頭大象的臭球鞋（母親的原話）一脫，就嚷著肚子餓，一頓能吃下半斤米飯。自從我們家搬到寬敞的「行長樓」之後，家里就請了小保姆，負責打理家務。那時的小保姆叫秀英，才十六歲，是外婆從鄉下找來的。人很勤快，但做菜的水平一般。媽媽怕秀英做的飯菜不合我們的口味，特地把外婆接來，讓外婆定菜譜，秀英給她打下手。

媽媽每天給外婆50塊錢，要她照這個標准給我們姐弟做好吃的。外婆就天天上菜市場買一只土j，和各種貴重的葯材、菇菌一起燉，外婆堅信j湯是最有營養的，要不坐月子的產婦為啥天天要喝j湯呢？外婆還信奉吃哪補哪的傳言，換著花樣給我們做「魚頭」，什么紅燒魚頭，清蒸魚頭，上湯魚頭……我和弟弟一人一只，不吃完不給下飯桌。天麻燉豬腦是夜宵，每天晚上我們一下晚自習就端出來，看著我們姐弟倆吃掉。

吃了一段時間，弟弟堅決抗議了，說再吃就要成「豬腦」了。我連吃了幾天後，也是一聞到這味就惡心，乘外婆不注意，偷偷拿去衛生間倒掉了。

後來外婆又聽說吃水魚對提高免疫力有幫助，每天去菜場買一只一斤重的水魚，放到蒸鍋里隔水蒸三個小時，蒸出來那么一碗湯讓我們姐弟倆分來喝。

在考試前的幾個月，睡前一碗「王八湯」成了我們的保留夜宵。

那時一種號稱可以提神的口服y「太陽神」正在鋪天蓋地的做廣告，媽媽托人到醫葯公司批發了好幾箱，說要給我們補充能量。弟弟對這些口服y是不屑一顧的，這些「太陽神」大多進了我的肚子。高三開始，我每天早上6點起床背英語單詞，晚上下了晚自習回到家還繼續復習到12點以後，每天只能睡五六個小時。所以我對一切號稱可以提神的東西來者不拒，乖乖喝下各種營養湯和口服y以補充消耗過大的精力。

那段時間，每個高三的學生在高考這根魔棒的威懾下，成了一個機械的學習工具，許多同學眼圈發黑，面容消瘦，曉君已經瘦了快10斤了。只有我不僅沒消瘦，反而因為營養過剩而長胖了。

高考的前一個月，我因為來「例假」，請假半天在家休息。青春期的「例假」不像後來成年後，來「例假」的前幾天就有預兆，比如下腹下墜或心煩氣躁等。那時的「例假」總是靜悄悄的來，等自己感覺到了，常常就已經十分洶涌了。常常有女生因為被經血弄臟了褲子而狼狽不堪。冬天還好處理，把上衣脫下來圍在腰上，用衣服下擺遮住臀部。但夏天就有些麻煩了，我曾經見過一個女同學來了「例假」渾然不覺，穿著染紅的白褲子在校門口打單車氣。這一幕在龍城一中成為一個流傳甚廣的笑話。為了自己避免犯這種尷尬的錯誤，我每個月提前幾天就把衛生巾放到書包里。

青春期的「例假」洶涌得很，一天一包衛生巾還不夠，還伴著嚴重的痛經。我們女生私下里都把那幾天叫著「倒霉」的日子。我每次來「例假」的第一天，都覺得自己智商和記憶力嚴重下降，什么事也做不成，常常只好請假半天。

我躺在床上，心里煩躁得很。外婆看我痛得直皺眉，就幫我拿來一個熱水袋，放在我的小腹上。

我問外婆：「是不是每個女人來月經都會這么痛苦呢？」

外婆說：「小姑娘多是這樣的了，等你結婚生孩子以後，就會好了。」

「啊！還要等這么久呀？這么多年我可怎么熬呀？煩死了！」我叫道。

「有什么辦法，當女人就是要比男人麻煩，也要比男人承受多一些痛苦。」外婆摸著我的頭安慰我。

「真是的，我下輩子不想當女人了，我要當脫胎當個男人，像愛國那樣，什么也不在乎，快快樂樂的多好。」我說。

「好呀，那你這輩子好好做女人，下輩子說不定就做不成了。」外婆愛憐的拍拍我的臉，說。

「外婆，什么樣的女人才算好女人呢？」我問。

「女人嘛，如果她能嫁給一個好男人，有一個好家庭，有一個好兒女，不僅家里人愛她，在外面也得到別人的尊敬，有著清白的名聲，那她多半可以稱為一個好女人。」外婆說。

「哦，為什么要別人肯定才能算好女人呢？很多時候，輿論並不公平。」我想起了李絲絲。她就是被輿論給毀了。

「唉，這有什么辦法呢？所以我們女人才要更加小心翼翼，千萬別被人家抓住把柄。做女人比男人難就難在這里，沒有了好名聲，女人就怎么也活不好了。」外婆答道。

我正在回味外婆的話。聽到有人敲門，外婆去開門，原來是曉君來看我了。曉君來到我房間，她一進門就問：「海棠，你是不是『倒霉』了？」

我答：「可不是嘛，我在床上躺了半天了，小腹疼得要命。外婆給拿熱水袋敷了好久，這才好些了。」

「照這么推算，下個月『倒霉』的日子正好是高考那幾天呢」曉君說。她的經期和我相近，我們曾經開玩笑我們真是一對好朋友，「有福同享，有倒霉同當」。

「真的喲，很可能就是那幾天。怎么辦呢？」這是一個嚴重的問題，若真的是那幾天來「例假」，一定會嚴重影響我們的臨場發揮。

曉君說：「我推算了一下，我也是那幾天『倒霉』。所以我就向別人打聽有沒有推遲經期的辦法。」

「是嗎，打聽到了嗎？快告訴我。」我著急的問。

「我問了我們家屬區的一個姐姐，她去年高考的時候就是用這個辦法推遲經期的。」曉君答道。

曉君打聽到的辦法是：吃避孕葯。

她不知從什么渠道搞到一瓶避孕葯，分了一半給我。我剛開始還猶豫要不要吃，女孩子吃這種葯多少有些心理障礙。但為了避免在考場上「倒霉」，影響發揮，我硬著頭皮吃了。沒想到這葯的副作用這么大，吃下去後只覺得頭暈想吐，像暈車一樣，一整天都提不起精神。我堅持吃了十多天，臨近考試的前一周，為了保持良好的精神狀態，就停葯了。我想吃了這么多天，至少也可以推遲幾天吧，只要不是考試那幾天來就好了。

高考終於來臨了。

第一天，我考得很順利，該答的都答出來了。心想，照這么考下去，考上大學是沒問題的了。

事情出在第二天。在考數學時，剛做了不到一半的時候，我來「例假」了。我感到小腹在一陣陣的疼痛，經血在不斷涌出。我一下心慌起來，暗暗叫苦：今天真的倒霉了！因為我沒有一點准備，衛生紙、衛生巾都沒帶。怎么辦？怎么辦？！

小腹越疼越厲害，我頭開始冒汗，思想開始走神，連題目都看不清了。心里在一遍遍地抱怨曉君，怎么搞得嘛，不是說了吃葯可以推遲嗎？怎么還是來了，而且比平時更洶涌，也更疼。經血很快滲透了我的內k，裙子。糟糕的是，我那天穿的是一條白色的連衣裙，我站起來，把裙子拉開，發現裙子已經染紅了一大片。我這一動，血更加洶涌而出，沿著大腿流到了地上。

已經有考生注意到我。我聽到有人在偷笑。我羞得低下頭，恨不能找個地d鑽進去。

監考老師注意到我的窘態，她看了看地上的血，看到我馬上要哭的樣子，同情的搖了搖頭，問我是不是想提前交卷？我哭著跑出去了，背後傳來一陣笑聲。

高考的結果可想而知。即使後面幾科我勉強去考了，也完全沒有發揮自己的水平。

我落榜了。

考完試，我大病了一場。被外婆的營養品喂出來的那幾斤r早已消失得無影無蹤。我比原來更瘦了，鵝蛋臉變成了小瓜子臉。病好後，我把自己關在屋子里，不想見任何人。也不准家里的人提高考的事，誰要問我那天的情況，我就翻臉。家里的人也不敢惹我，由著我去了。

幸虧弟弟考得很好，順利的拿到龍城一中的錄取通知書，讓我父母得到一些安慰。

同學們紛紛接到錄取通知書，要到全國各地去上大學了。曉君考得不錯，但志願沒報好，只被省城的一所大學錄取了，但所幸專業是她喜歡的中文系。

走的時候，她來我家和我告別。

「都怪我沒有交代你，這個葯是要吃到考試那天早上的，誰知道你提前停葯了呢。」曉君拉著我的手，愧疚的說。

「也不怪你，這是命運的安排。」我低著頭說。

「別這么說，你明年再考，也許考得更好，考上北大也不一定呢。」曉君安慰我說。

「不，我不想回學校補習了。我想參加工作。」我答道。

這是我思索了幾天的結果，我對學校生活突然厭倦了。我沒有勇氣再承受一次高考的壓力，也覺得再回到原來的學校補習是一件丟人的事。我怕面對原來的老師，我怕聽到別人議論我高考失敗的原因。那是我一輩子都忘不掉的奇恥大辱。

我跟我媽媽說我的打算時，她吃了一驚。看了我堅定的表情，她沒有過多的勸我，只說和我父親商量一下。

過了一段時間，媽媽告訴我，銀行准備向社會招一批干部，讓我參加考試。這樣的考試對我來說輕而易舉，我當然被錄取了。

在那些上大學的同學開學不久，我成為一名銀行職員，在離家不遠的一家儲蓄所上班了。

第十五章二十歲的所長

我開始了另外一種全新的生活。

儲蓄所的工作很簡單，不過是記賬和點鈔。我很快就掌握了要領，但要做得「快」和「准」，卻還要多多練習。

在剛剛參加工作的那一年里，我幾乎沒有任何娛樂活動，把所有的時間都用在了學習和工作上了。我每天早上六點鍾起床，下樓跑步。從我們家一直跑到江邊，對著江邊做一套體c，然後再跑回家。回家後洗漱完畢，吃完早餐，不到7點就出門。

我是每天第一個到達儲蓄所的人，當8點鍾同事來上班時，所里的衛生已經被我打掃干凈。地掃了，桌子擦了，開水也已經燒上了，而我已經在自己的桌子前練習珠算半小時了。下班回家後，我很少再出去，吃完晚飯後，就把自己關在屋里，拿出練習簿，繼續練習珠算和點鈔。

我好像在跟自己賭氣，憋了一股勁要在工作上干出一點成績來。

媽媽對我的表現感到很欣慰。她特地找我談了一次話。

「海棠，媽看出來了，你是個有頭腦有上進心的孩子，這讓我很高興。你很像我年輕的時候，有這么一股倔勁。你進銀行，雖說是憑自己的本事考進去的，但因為你是我的女兒，就會有很多眼睛盯著你，你的一舉一動，一言一行都會被特別關注。不過，別怕，媽媽相信你，會讓那些嚼舌頭的人閉嘴的。媽媽也是從最基層干起的，是從儲蓄員一步步走到今天這個位子，銀行的每一個崗位我都干過。現在沒有一個人在業務上能欺騙我，就因為銀行的每一個環節我都熟悉。你沒去上大學，早早參加工作也有好處，等你的同學畢業出來，你已經有四年工齡，在業務上都能獨擋一面了。你好好干，前途不會比那些上大學的同學差。」

「媽媽，我知道了。我不會給你丟臉的，我要讓全行的人都知道，王行長的女兒同樣優秀，我要讓你以我為榮。」我一字一句的對媽媽發誓。

媽媽有些激動地抱住了我。在我的記憶里，這是童年之後，我們母女倆第一次擁抱。

不久我又報考了電大，幾乎每天晚上都去上課。周末也不出去玩，在家百~萬\小!說或練習銀行業務基本功。

我第一次感覺我真的是媽媽的女兒，身上有著她的遺傳基因。我對銀行的業務有一種天生的感覺，工作起來得心應手，如有神助。

行里經常舉行業務考核，我每次都取得良好的成績。兩年後，在全行舉行的業務技能競賽中，我獲得珠算和點鈔比賽的冠軍。

這一成績把全行都震動了。要知道參加比賽的成員有許多老員工，他們已經工作了十幾二十年，每天都在和算盤和鈔票打交道，而我是剛剛上崗兩年的新人。

因為我是王行長的女兒，這一成績就更加引人矚目。我成了別人奉承母親的話題。

常常有人到母親面前提起我，誇獎我是如何聰明能干，謙虛好學，母親如何教子有方，甚至有人說我將來的成就一定會超過母親。

明明知道是奉承，母親聽了還是很高興，我在行里的表現給她的形象增添了光彩。她笑眯眯地答道：「海棠才20歲，前面的路還長著呢。誰知道將來會怎么樣呢？就是比我強，也是應該的。長江後浪推前浪，一代更比一代強嘛！」

我所屬的辦事處的主任叫王霞，是一個三十多歲的大姐，見了我比見了親妹妹還親切。拍著我的肩膀，把我從頭誇到腳，我的相貌穿著和工作都是她誇獎的話題。

她常在開會的時候表揚我：「別看海棠是王行長的女兒，卻一點干部子弟的驕矜都沒有，對長輩彬彬有禮，對同輩熱情友善。頭腦清醒，手腳麻利，剛參加工作兩年，業務水平就已經超過了許多老同志。大家要好好向她學習。」

在私下的場合里，她常常對同事們說：「沒想到王行長的女兒這么漂亮，身材氣質一流，穿什么衣服都好看，就是穿著我們銀行的制服都像個明星。」

她主動和我交朋友，常常叫我去她家玩。她家有個6歲的女兒，特別喜歡我，每次見了我就纏住我不肯放手。每過一段時間，王霞主任就對我說她女兒想「海棠阿姨」了，鬧著要見我，於是我就跟著她回家。

我們所的其他同事也對我很好，所主任對我更是客客氣氣的，從來不用領導的口氣和我說話。但我並沒有因此就得意忘形。我對所有的同事的態度都是友善的，不卑不亢的。不僅自己份內的工作做得無可挑剔，還常常主動幫助別的同事。

我不覺得王霞主任和同事們對我的友好是因為我是行長的女兒。或許剛開始有這方面的原因，但交往久了，就會露出真性情，付出真感情。我覺得他們對我的好，是真誠的。我對他們也一樣。

年底行里評先進工作者，每個辦事處只有三個名額，我的得票是第一。我還被授予「業務標兵」的稱號，得了一個鍍金的獎杯，被母親放在客廳的電視櫃上。

不久，我被調到一個新開的儲蓄所當所主任，還入了黨，介紹人就是我的辦事處主任王霞。這一年，我剛滿20歲。電子書分享網站

第十六章又遇見韓勇

一天傍晚，我下了班，走出儲蓄所的大門，看到一個穿警服的男子等在門口。那人見我出來，迎了上來，叫了一聲：「海棠。」

我定眼一看，認出是韓勇。我想起來，當年他考上的是警校。兩年過去了，他已經畢業，成為一名警察了。

「海棠，還記得我嗎？在龍城一中的時候，我和你同一屆，是理科（三）班的，有印象嗎？我叫韓勇。」我想起來，我們在學校時從來沒有說過話，他以為我不認識他，所以才有此一問。

我笑了，故意說：「沒什么印象了，但有點面熟。」

「面熟就好，你相信我們曾經是校友就夠了

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