從感恩節上映開始，《英國病人》伴隨了《芝加哥》一路，盡管在第69屆奧斯卡提名名單上勝出一籌，卻從北美院線到北美票房一直被《芝加哥》死死壓制，如今奧斯卡提名帶來的奧斯卡效應基本損耗殆盡，北美票房累積6875萬美元，可以說在票房方面完敗。
隨著《芝加哥》正式下檔，杜克的會計師團隊開始頻繁與華納兄弟接觸，以便盡快拿到北美票房分成，杜克現在非常需要錢，南希?約瑟夫森那邊已經與克魯斯的工作室和派拉蒙影業開始了接觸，如果一切順利的話，這會是一筆巨大的投資。
杜克接連不斷的成功，帶來的影響力不可謂不大，華納兄弟一直致力於跟他打好關系，並且想參與進下一步影片的投資和宣發中，《芝加哥》幾乎是以程序內最快的速度與公爵工作室結算。
影片下線，在院線方扣除各種稅費後，華納兄弟從院線方面拿到了8450萬美元的北美票房分成，根據與公爵工作室簽訂的宣發協議，他們截留了北美票房百分之十——也就是1855萬美元作為發行費，以及扣掉1500萬美元的墊付宣傳營銷等開支，隨後總計有5095萬美元到了公爵工作室的賬上。
公爵工作室第一時間向各個協會組織繳納了一系列費用，又補齊演員和劇組成員剩余三分一的酬勞，最後賬面結余4500萬美元，如果算上影片原聲帶大碟、北美首輪電視播發版權以及其他周邊，僅僅是在北美一個市場，《芝加哥》的稅前盈利就超過了3000萬美元！
海外地區的分賬還要等一段時間，不過這部分錢，加上華納在二月份支付的《拯救大兵瑞恩》剩余的海外票房分成，足以支持杜克投資湯姆?克魯斯的《碟中諜》項目，以及啟動新西蘭的《魔戒》三部曲前期工作。
南希?約瑟夫森那邊很快就傳來了好消息，經過長達五輪的三方談判之後，湯姆?克魯斯和派拉蒙影業最終同意公爵工作室以3000萬美元的投資加入到《碟中諜》中，以便盡快解決項目最後的資金來源，根據簽署的協議，公爵工作室不但享有與投資同等比例的收益分成，還擁有相應的影片版權。
當然，湯姆?克魯斯同意公爵工作室投資，是因為杜克會全力支持他主導這個項目，而且他也是影片最大的版權所有者。
3000萬美元不是一個小數字，加上要為新西蘭項目啟動留下充足的資金，還有前段時間大批收入被投入到股市上，杜克忽然發現，他的資金鏈異常緊張，特別是《黑客帝國》，按照他的設想，最少要8000萬美元左右的制作成本，現在他拿不出這筆錢來。
畢竟身家和流動資金完全是兩碼事。
如今，哪怕不計算股市上購買微軟和雅虎等股票帶來的收益，杜克的個人身家也無限接近了4億美元，但其中大部分都變成了股票和股份之類的固定資產，而且他一直在增持華納兄弟和維多利亞的秘密的持股比例，流動資金確實有限。
「我的建議。」
公爵工作室的會議室里，杜克的會計師大衛說道，「以《芝加哥》的版權或者華納兄弟的部分股份向銀行抵押貸款，解決新影片部分資金問題。」
杜克點了點頭，比較認可大衛的意見，這是最正常不過的商業行為。
「還有，杜克。」
說話的人是羅賓?格蘭德，雖然《黑客帝國》還沒有正式立項，但他肯定會出任制片經理，「我們可以引進外來投資，華納兄弟已經以最快的速度推動審核，我們可以接受他們的部分投資，而且這是一部科幻片，我們還可以在廣告方面想些辦法。」
這同樣是好萊塢制片商慣用的手段，杜克想了下，對經紀人女士說道，「南希，項目一旦通過華納兄弟的審核，你馬上就影片投資比例、宣發分成、版權預售與他們談判，你知道我的底線在哪里。」
有些話杜克不用說，南希?約瑟夫森也明白，這也關系到她將來的收入，自己想要拿到更多，首先就要讓雇主盡可能的拿的多。
點了點頭，南希?約瑟夫森忽然想到了其他方面，「馬上就要奧斯卡頒獎典禮了，你難道不出席？」
「我不打算出席。」杜克看了看羅賓?格蘭德，「我和羅賓，還有查爾斯，要先去一趟澳大利亞和新西蘭，接下來還要去香港，華納亞洲分公司的人已經在等我了。」
去澳大利亞，自然是去悉尼近郊的福克斯制片廠看看，而新西蘭更是未來幾年的重點，如果不出意外的話，他最近的三五年，要經常性留在澳洲了。
至於香港，那更簡單，一來是過去看看，二來是去見見華納兄弟聯絡到的那兩位動作指導。
華納兄弟已經與他們接觸過數次了，卻始終在價錢方面無法談攏。(未完待續。。)
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