狼趾很少這樣冒險，但這次他必須，因為所有的死人中唯獨少了那個最該死的——他活著，那么這個任務就是失敗的。狼趾不聰明，但公會的首領明確地告訴過他，公會對他的寬容是建立在每一樁成功的任務上的，只要他失敗了一次，那么他的特權就會被剝奪本人也會被懲罰——狼趾見過被懲罰的公會成員，有時他和他的動物工具還是執行者，他一點也不想去親自嘗試一下它們的滋味；同時他心懷僥幸，他不是孤陋寡聞的人，他的父親就是一個祭司，他在公會以及任務里也見過所謂的施法者，他們可不像蠢笨的平民或奴隸以為的那樣刀劍不侵，他的父親被雙刃斧砍了頭和四肢，而施法者們，他們甚至虛弱的無法抵抗一柄小小的匕首。

他成功地將自己的行動掩藏在火焰、煙霧以及巨狼的翻騰與嚎叫中，但那些煙霧太討厭了，它們就像長毛的小手那樣不住地搔動著他的眼睛與喉嚨，在最後一步他無法遏制地咳嗽了，但幸好這個距離已經足夠他將斧頭砍過那條脆弱雪白的小脖子。

他最喜歡的斧頭，一下子就能砍倒一棵碗口粗的椴樹——獸人的碗。

斧頭砍在了抬起的手臂上，狼趾疑惑的眨動眼睛，卻並不驚慌，他知道，這柄鋒利的斧頭將會砍斷那條手臂，再接著往下，砍斷脖子，說不定還會砍去半邊肩膀。

但他想象中的血腥景象並未出現，那個穿著白袍（狼趾起初還以為他也是一個牧師）的施法者的手臂沒有斷，它安然無恙並轉過來抓住了斧頭與木柄的連接處，一股巨大的力量把它從狼趾的面前推開，隨即出現在狼趾面前的是黑發施法者的另一只手。

有什么東西從狼趾的身體里扯走了他的力量，他沉重而筆直地倒了下去，眼睛大大的睜著，唾液從張開的嘴里流了出來。

他活著，仍能呼吸，能發出聲音，但不能動彈，連晃動一下小手指也不能。

克瑞瑪爾吝於投給這個丑陋的半獸人第二眼，他踩過母狼與幼狼還在燃燒的身體，去查看亞戴爾的情況。

亞戴爾跪在主任牧師的……身體邊，徒勞無功地想要用手指頭堵住汩汩流血的齒洞，但血還是溢出了他的手掌，主任牧師看著他，看著自己年輕的弟子，他或許是想要說些什么的，可聲音都從破裂的氣管里溜走了；他或許還想握住亞戴爾的手，抑是撫摸他的頭發，但就像我們知道的，人類的力量是會隨著血液流走的，他只好看著亞戴爾，看著他，直到最後一絲生命的光輝從那雙渾濁的眼睛中消散。

克瑞瑪爾轉過眼睛。

他想他永遠都不可能習慣這個。

施法者尋找著主任牧師的洞穴，他記得它就在亞戴爾的洞穴附近，克瑞瑪爾帶來的葯物都收藏在那兒，他找到了，鑽了進去，里面又黑又濕，幸好葯粉和葯水都是裝在小瓶子里的。

他鑽出來的時候，聽到一個微弱的聲音在叫著救命，施法者驅散了聲音來源處的煙霧，不無驚喜地發現還有人活著，一個即將自男孩轉變為少年的孩子，羅薩達牧師的學徒，他的臉被撕咬的血肉模糊，身上也是，但他還活著。

不知為何，亞戴爾看見學徒的時候眼神變得有些古怪：「還……還有人活著嗎？」他聲音嘶啞地問，眼睛紅得就像是要滴出血。

「他，還有一個半獸人。」克瑞瑪爾說，「你。」

亞戴爾沉默地看向學徒，學徒畏縮地垂下眼睛，呻**吟著，一方面是痛楚確實難以忍受，另一方面是出於畏懼——一個卑劣的叛徒對於被出賣者的畏懼，他知道這個總是身著白袍的黑發施法者是亞戴爾的朋友，他也許會因為亞戴爾的要求，或是出於憤怒，拒絕為他治療，把他扔在這兒等死。

但亞戴爾什么都沒說，他沉默著接受了克瑞瑪爾的幫助，然後看著他給予了學徒同樣的治療。

「半獸人是怎么一回事？」等一切就緒後，他問。

「突然出現並且想用斧子砍掉我的頭。」克瑞瑪爾簡單的回答，拖來一具幼狼的屍體墊在學徒的脖子下面，精靈的葯粉與葯水具有奇效，他的臉已經在逐漸痊愈了，但鼻子和嘴唇肯定回不來了，他的牙齒連同牙齦都暴露在外面。

半獸人還躺在原地，亞戴爾看了他一會，艱難地降下膝蓋，在他身上翻找起來。

「你在找什么？」

「公會的標記。」亞戴爾疲憊地說：「幫我一個忙，割開他的衣服，看看他的肩膀或是胸膛。」

「我只是一個普通的冒險者。」狼趾說，「我只是偶爾好奇過來看看。」

「然後發覺我的頭不太符合你的審美？」克瑞瑪爾譏諷道。

「一個普通的冒險者可不會穿著呢絨的外套和絲綢的襯衫，套著蜥蜴皮的靴子，也不會掛著金鏈和帶著精鋼的斧子和匕首。」亞戴爾說，陰翳一陣陣地掠過他的眼睛。

狼趾閉上了嘴，克瑞瑪爾割開了他的衣服，但他們除了骯臟的皮膚與腥臭的毛皮之外什么都沒能找到。

「一個普通的冒險者也有權利把自己打扮的漂漂亮亮的。」狼趾無恥地堅持道，「也可以有那么幾件用於自保的武器。」

「你相信他嗎？」亞戴爾問克瑞瑪爾。

克瑞瑪爾搖搖頭。

亞戴爾拔出原屬於狼趾的匕首，喘息著，將它冰涼的鋒刃放在他的眼皮上面：「我也不信。」