「這點恕我無可奉告，」法師狡猾地說：「我只能保證葯水是有效的——您准備好了葯水基底嗎？奧克斯祭司？」

「我殺光了我最後的幾個人類奴隸。」奧克斯祭司說：「我最喜歡的女奴和最聰明，最有經驗的牧者。」

「您會獲得更多的。」法師說。

「如果我的族人死了，」首領說：「我會將你的頭掛在我的帳篷前面——奧克斯祭司會讓我的弟弟繼承我的位置。」

法師只是輕輕一笑。

那個渾身長滿了棕紅色豬鬃般毛發的幼獸人被叫進了祭司的帳篷，他的眼睛在昏暗的帳篷中閃閃發亮，因為緊張而毛發直豎，在看到祭司的時候，他恭敬地四肢著地爬了過去，舔抿他露在外面的腳趾，然後是首領。

奧克斯祭司從一個很大的陶缸里舀了一碗黑乎乎的水，又往里面加了點亮閃閃的東西，「喝吧，」他說。

幼獸人毫不猶疑地接過木杯，喝掉了里面的液體，那是血，他咂著舌頭，人類的血，但很奇怪，像是存放了很久，又像是剛從血管里噴出來的。

沒過多久，他就感到餓了——但他記得自己剛吃光了一頭鹿的整個前胸。

奧克斯祭司與首領密切地關注著幼獸人的情況——他先是表情古怪地抓了抓自己的臉，一大縷毛發連著皮膚掉了下來。

首領再一次跳了起來，全然不顧阿尼莫斯的牙齒與絞緊的身體，但奧克斯祭司揮動他的手，強迫他坐了下來。

然後他們聽到了極其奇異的聲音，他們第一次聽到這種聲音，但可能今後再也無法忘記——那是皮膚、肌肉、骨頭生長的聲音，舊的毛發脫落，新的發毛又生長了出來，肌肉在新生皮膚的包裹下伸展凸起，骨頭發出咯咯的聲音，幼獸人痙攣著倒在地上，渾身抽搐，疼痛讓他的眼睛逐漸變成了紅色，流出的汗水、眼淚與唾液浸濕了祭司的地毯。

所有的成長終告一段落時，幼獸人，或說一個嶄新的，成年的強壯的獸人茫然地站了起來，他看向法師，像是看到了一塊鮮美的肉，他撲了過去，不顧一切地。

法師施放了一個小法術，解決了這個小麻煩：「這大概是唯一的缺憾了，」他等到奧克斯祭司與首領的神色變得緊張起來之後才說：「變化完成後他們會很餓，但提供給他們足夠的食物就行了。」

首領讓他的守衛將這個新生的獸人搬了出去，吩咐給他一整頭鹿，而奧克斯祭司沉默良久：「我們還有多少幼崽？」他問。

首領皺起眉頭，他可不擅長計算：「大概……有一千個吧。」

「你還有多少生命之水？」奧克斯祭司問法師。

「很多。」法師說。

法師離開黑血部落的時候，已是第三天，新生的戰士吃光了那些被迫提前屠宰掉的鹿和羊，黑血部落的首領需要更多的武器，這又是一筆大生意。他將這個消息發給他的公會，轉而向另一個大部落進發。

凄厲尖銳的風聲在他耳邊吹過，拉直他的斗篷——獸人們認為這些聲音來自於他們的神的號角，或是他們敵人靈魂的呼叫，但法師很早就知道，那只是因為來自於極寒之地的風穿過了石山的空洞而形成的「哨聲」——這些石山零亂地橫亘在荒涼的平原上，獸人們將它們稱之為肋骨岩，人類們稱它們為龍肋矮峰，尖嘯平原正是因此得名。

阿尼莫斯躲在他的懷里昏昏欲睡，法師弄醒它的時候它堅持自己需要冬眠。

「你不是一條蛇，」法師無奈地說：「你是魔鬼，阿尼莫斯。凡世間的溫度影響不到你。」

「一條魔鬼蛇。」阿尼莫斯說。

「不知道阿斯摩代歐斯怎么樣了？」法師狀似無意地說。

而後他滿意地看到阿尼莫斯嗖地一聲從自己的懷里竄了出來：「讓它見鬼去吧！」它聲嘶力竭地喊道，「我才是您的仆人！」

***

那么我們的小魔鬼，阿斯摩代歐斯現在怎么樣了呢？

它被抓住了，緊緊地，一雙各有著十四根指關節的手交叉成了一個緊密的牢籠，它想要豎起毛發——它的每一根毛發實際上都是中空蘊含著毒液的刺針，或是變化成陰影或是污泥溜走，卻都失敗了。

那雙手是那么的冷，又是那么的堅硬，像是隨時會把它撕開，這個感覺真是太熟悉了——但還沒等阿斯摩代歐斯想到這個感覺究竟是來自於哪里，它就看到抓住它的那個人微微地動了動嘴唇。

這大概是法師所能做出最危險的動作之一。

作者的話：

因為寫著寫著發覺很難斷，所以兩天的章節合在一起了。