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<dv ss="k2"></dv><dv ss="d250r"><sr>ds_d2_x();</sr></dv>「這是神祗的旨意。」

「晨光之神的？」

「不，命運之神的。」

碧岬堤堡的公民大會是一個異常令人向往以及優美的詞語，但事實上，碧岬堤堡百分之九十九的人都未必能夠從中置喙哪怕一個字，像是仆人啦，小手工業者啦，娼妓啦，游商啦，這些小人物就連旁聽的資格都沒有，只有那些能夠身著綢緞皮毛的大商人以及行會首領才有資格入內，當然，還有我們的執政官與法師。

議會一共有五十一人，之所以定下這個數字，是為了避免出現兩兩對峙最後議題不了了之的情況，所以也不太允許在最終決議的時候棄權，不是是就是非，非常明確；如果有人生病了，或是有緊要的買賣要談，那么他可以付上一筆罰款，然後大會延期，總之也不允許出現缺席曾有個議員在大會召開之前極其突兀地前往哀悼荒原了，結果他的家人不但需要繳納罰款還要在短短三天里尋找一個新的代言人，不但得是該位議員的直系血親，成年人，成為碧岬堤堡的公民超過三年，還得償付得起一萬金幣的年金，而那位議員的兒子只有五歲，迫不得已，他們只得將這個議員的席位賣給了一個新的商人。

這個新人物叫做亞力士，是個皮毛商人，得到碧岬堤堡的公民權恰好三年，不是沒人嘀咕過那個議員席位的空出確實有湊巧，但亞力士從未露出哪怕一星半值得詬病的紕漏，雖然他近似於病態地喜歡女人，喜歡狂飲暴食，喜歡奢侈的衣物與珠寶，但也是個生性慷慨大方的人，經常邀請碧岬堤堡的普通公民們參加他的盛宴，欣賞吟游詩人的歌唱或是雜耍，有時，我是說，在某個慶典上，他的宴席上甚至會出現弗羅的牧師們，這足夠年輕人們熱血沸騰並對他產生好感的了。

或許是覺察到執政官與阿爾瓦法師一直盯著他，他在買賣上也從未玩弄過什么見不得人的手段，老老實實地將毛皮從北方販賣到南方，再將南方的咸魚和鯨魚油運載到北方賣掉，既不克扣分量，也不以次充好，更從未拖延或是抵賴過貨款，但讓執政官始終無法放心的是，依照他的記官所做的估算，亞力士的支出幾乎已經與他的利潤齊平了，對於一個商人來說，不再內庫里藏些金幣未免太不可思議了，但問題在於，這並不違背法律，這是他的錢，他當然可以決定如何使用。

「你好，我親愛的朋友。」亞力士在一群商人的簇擁下走進議事大廳的時候簡直可以說是志滿意得，灰黑色的胡須末端修理的尖尖的，抹了蜂蠟和油之後向上僵直地翹起，看上去活像是一只被錦緞毛皮裹著的老山羊，但他的大腦是屬於狐狸的，而心臟則屬於龍蝦又黑又冷，不過後面這兩鮮為人知，畢竟他迄今為止都偽裝和掩飾的很好，但今天，在這個美妙的大日子里，你總得允許他稍微輕狂一。

被他打招呼的商人轉過頭來看了他一眼，眼神堪稱冰冷，他也是個老人，須發都已經變成了純粹的銀白色，倒比亞力士用魔法葯水塗染過的頭發更自然漂亮。

「別這么冷淡。」亞力士真摯地說「我可從未開罪過您，尊敬的奧布里，不過我希望您在今天之後可以改變主意，如果您不願意讓您的大孫女兒嫁給一個平凡的皮毛商人，」他竟然還掏出絲綢綉花的手帕擦了擦眼角「那么您完全可以考慮一下，將您的大孫女兒嫁給碧岬堤堡的執政官如何？」

「哈威可從未向我求過婚。」奧布里冷漠地說。

「我說的可不是哈威，」亞力士假裝沒有聽出奧布里的話外之音，「我，我親愛的朋友，我說的是我，那位可憐的哈威執政官也只有讓我看看，大概半個白晝能夠繼續擁有這個輝煌的名頭了，之後他就只是個最普通的公民，好吧，或許我會憐憫他，雖然他做了很多蠢事，但我可以讓他做一個士兵，站在城門邊，每天的酬勞從兩個銅幣增加到三個銅幣，畢竟他也算是為碧岬堤堡做了一事兒的。」

「他為碧岬堤堡奉獻的東西遠遠超過了你的想象！」奧布里憤怒地說。

「也損害了很多，如果繼續讓他做我們的執政官。」亞力士說「我們還會失去更多。」

「那些葯草是能夠毀掉一個人的！」

「哈，謊話，」亞力士輕蔑地動了動他短粗的手指，就像一頭山羊挪動它的腳准備發起攻擊「他只是畏懼失掉手中的權力而已他總能找到敵人，」他向四周巡視，簡直可以說是用一種憐愛的目光看著那些不斷著頭的附和者，「不是海盜，就是盜賊，要么就是所謂的有毒葯草，但不是所有的港口都是這樣的嗎？尤其是一座自由港口，看看尖顎港，看看格瑞納達，我們應該接納每一個渴望自由的人，還有他們叮當作響的錢袋，他們的訊息，他們的航船，他們的貨物而不是拒絕這個，又拒絕那個，諸神在上，我們只是商人，不是泰爾的騎士，我們不需要公正與正義，我們只需要金子，黃燦燦的金子！你們說呢？我的朋友們！」

「說的太對了！」

「自由萬歲！」