諾曼的女王並不知道就在她發出這道旨意的同時，李奧娜與伯德溫，已經離開了龍火列島，向高地諾曼進發。

這一切原本不在李奧娜的計劃之中，她之前的設想是尋找出那場令得諾曼的老王，她的父親不幸死去的巨大陰謀的主導，從而澄清伯德溫身上的罪名，奪回自己的姓氏與繼承權，然後和伯德溫一起，作為諾曼子民尊敬與愛戴的將來的統治者公開而榮耀地回到高地諾曼。但事情的變化太快了，先是極具諷刺意味的，老王生前百般籌謀也未能達成的，將女性加入到繼承人名單的事情居然在他死去，而他希望的繼承人背負著罪名離開王都之後得到了大多數人的支持，而後就是受到了威脅的約翰王近似於瘋狂地揮霍著諸位先王聚斂起來的錢財與力量，在眾目睽睽之下將諾曼拖入毀滅的深淵，再然後，約翰王在一個夜晚卑微地死去，沒人去追究死亡的來源，顯然這個結局讓許多人感到滿意，就像是老王死去的時候那樣——國王死了，國王萬歲，依據修改過的繼承法，諾曼第一個女性繼承人被推上了王位，真可笑，他們不願意讓李奧娜繼承王位，對於黛安卻要寬容地多。

「因為她有著狄倫，」伯德溫說「而且是她深愛著的唯一的兒子。」

他們在側島接到了從碧岬堤堡輾轉而來的情報，伯德溫與李奧娜一也不懷疑其中的正確性，因為他們熟悉那種植物纖維制造而成的紙張以及精靈游俠凱瑞本的字跡，他們又詢問了葛蘭留在龍火列島上的盜賊，確認了狄倫唐克雷沒有離開王都，現在的雷霆堡由一個貪婪而短視的家伙代為管理著。

伯德溫坐在火邊，淺橘色的火光照亮了他端正的面孔，他曾經在逃亡的路途中急速地消瘦過，然後在龍火列島上因為有充足的食物與不受打攪的睡眠而重新變得強壯，但就在著短短十幾天里，那些聚集在他的眼角與眉間的皺紋又加深了，他的胡須伸出皮膚，在嘴唇下方形成了一個鏟子的形狀，然後與唇上翹起的部分連接，這個新特征讓他看起來或許要比實際的歲數更大些，也更威嚴，令人敬畏，至少李奧娜是完全不在意這些的，無論伯德溫是什么樣子，她都是喜歡並且接受的。

「他不該這么做。」伯德溫說。

「誰？」李奧娜問，隨即她就想到了一個人「狄倫？為什么不，那是高地諾曼。」

「他是個唐克雷。」

「應該不是了，」說真的，李奧娜一直很奇怪為什么伯德溫總是對他那個並無血緣關系的弟弟抱有著可笑的甜蜜幻想，即便狄倫唐克雷從未表現出對兄長（就算只是形式上的）的喜愛與尊敬，他憎恨和嫉妒伯德溫，李奧娜想，這是所有人都能看出來的。

「我知道，」伯德溫說「狄倫可能希望過他從來沒有我這個兄長，」他深深地吸了一口氣，李奧娜看到他的眼角有晶瑩的閃光，她的心一下子就柔軟了下來「摩頓唐克雷和我說過，」伯德溫說「他知道狄倫對他有著一個孩子對父親最深切的渴望，但他恨他的妻子，還有這個孩子，所以，雖然他知道這對狄倫很不公平，但他還是，無法接受他——就連看見他摩頓都會感到心臟被刀劍貫穿。」

「你知道狄倫沒有繼承摩頓唐克雷的血脈吧。」李奧娜輕聲說。

「曾經不知道。」伯德溫說「但現在……」他在被迫逃離諾曼王都之後才發現自己過去簡直就是一頭蒙著眼睛繞著名字叫做雷霆堡的石磨轉個不停的蠢驢，在代克瑞瑪爾管理側島的時候，無數的情報被遞交到他的手里，像是狄倫的真實身份，這樣重要而又不夠隱秘的事情當然也在其列，他甚至知道狄倫的生身父親，富凱的母親很有可能來自於格瑞納達，兩者聯系起來之後他不由得毛骨悚然。

「那你還在抱著這么……」李奧娜勉強將一個惡劣的形容詞吞了下去「抱著期望？」

「因為我知道狄倫一直希望父親能夠為他感到驕傲，」伯德溫說「你知道嗎？我曾經想過，如果狄倫真的可以證明他能夠成為一個可信而又可敬的領主，我不介意回到王都，或是回到我的村庄里，和我的妻子……」

他突然頓住了，火堆還在燃燒著，樹枝噼啪作響，在失去了談論的聲音之後，周遭是那樣的寂靜，寂靜得讓李奧娜就像是被一整座高塔壓住胸膛，她感到無法呼吸，在嘗試了幾次後終於偽裝出一個悲哀的笑容「當然，」她輕聲說「潘妮是愛著你的。」她只是受到了迷惑與引誘，幾乎任何一個女性都無法拒絕的殷勤與愛意，而且她也已經付出了慘重的代價——李奧娜是想要這么說的，但她發現自己已經給快要到極限了。

「但你不會，對嗎？」伯德溫說。

「是的，」李奧娜說，「我不會，永遠也不會。」

雷霆堡曾經的主人向她伸出了手，李奧娜走了過去，在伯德溫身邊坐下，男子有力的手臂環抱著她比起其他女性更為寬闊的肩膀，他們是那樣的契合，就像是為了彼此而鑄造出來的。

「狄倫要成為諾曼的王了。」李奧娜低語道，她想起了自己的父親，在確認自己不會再有兒子之後，老王牽著女兒的手讓她坐在黑鐵王座上，帶著精金冠冕，拿著權杖，告訴諾曼終有一天會是屬於她的。

「諾曼的王只能是李奧娜，也必然會是李奧娜。」伯德溫說，而就在這個時候，他如同黑夜般寧靜的思想中突然閃過一個畫面，它絢麗的就像是一幅華貴的絲毯，雖然時間是那樣的短暫，但伯德溫還是毫不費力地辨認出這是一個幻覺，在極北之地的海水之中，他們接受了巨龍們遺留下來的考驗，而他從來沒有和別人提起過它，因為他覺得那太可笑了，這是不可能的——他一也不覺得這是他內心深處最強烈的渴求，只把它當做了一個無謂而可笑的夢。

「只會是你，」他說「只能是你。」

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同樣的，狄倫唐克雷即將加冕的情報也一如飛鳥般地落在了呼嘯平原，落在了格什的手臂上，他傾聽著，然後隨手捏碎了那只長著牙齒與舌頭的眼珠。

「這是魔法用具，」瑞卡認真地指出「損壞了可是要賠償的。」

「高地諾曼的王都里多的是魔法用具，」格什慷慨地說「你可以走進去隨意挑一件。」他斜斜地瞥了紅袍一眼「或是你的導師？」