高地諾曼的爵爺稱這個胎兒為魔鬼的詛咒，葛蘭再三思考之後，還是將這條情報遞送了上去。如果李奧娜麾下只有他一個，那么盜賊可以玩弄的手段有很多，但她還有著一個男爵夫人，那個女人可不會放過競爭對手的紕漏，無論葛蘭的出發點是好是壞，她都會讓王女對他的信任產生動搖，葛蘭是那種白痴嗎？當然不。

——

王女李奧娜將羊皮紙放在了蠟燭上，她的房間溫暖而又濕潤，羊皮紙要過了一會才發出了讓她作嘔的惡臭味，但她並不想讓侍女去處理這個，她不想讓伯德溫知道——他對這個孩子充滿了期望，當知道她有孕之後，他就如字面意義般地那樣高高地跳了起來，曾經的雷霆堡領主不斷地計算著孩子的出生日期，並且跪在李奧娜的膝下發誓要讓他們的孩子誕生在高地諾曼的王都。

「殿下……」李奧娜的侍女擔憂地看著她，她今天已經嘔吐了十二次，加上這次，總共十三次，她吃下去的東西幾乎保持著原先的樣子被嘔吐了出來，「我們是不是……」

「叫牧師來。」

「殿下，我們有足夠的金幣……」

「叫牧師來！」

侍女不敢違背李奧娜的命令，她迅速地轉身走了出去，房間就在同一個走廊上的牧師大概很快就會趕過來，每次嘔吐過後，有牧師施放的神術李奧娜就能從這種無休止的折磨中得到一絲喘息的機會，但牧師們也嚴正地警告過李奧娜，過多地被施展神術來恢復榮光與精力並不是一件好事，無論是對胎兒，還是對母親——若說還有什么別的辦法，大概就是銀冠密林的雪蜜了，這種取自於銀冠木花的白色蜜糖性情溫和，口味清淡，能夠很好地撫慰腹中的胎兒以及王女的情緒。但這種雪蜜正在因為白塔的淪落而逐漸變得稀少，如果沒有戰爭，那么辛格精靈們在另一個大公的領地上建造起來的新城市將會取代白塔成為又一個交易點，但戰爭來了，格瑞納達與獸人們的聯軍侵入了銀冠密林，最新的情報告訴他們，精靈們的敵人已經被逐出了銀冠密林，問題是，難道王女李奧娜，又或是伯德溫就能夠面無慚色，若無其事地去向精靈們索要雪蜜嗎？

在李奧娜以及伯德溫被驅逐，被流放的時候，精靈們給予了他們所能做到的最多的幫助。還有克瑞瑪爾，准確點說，他與伯德溫.唐克雷幾乎沒有什么關系，把他們聯系起來的是精靈游俠凱瑞本，伯德溫是凱瑞本的摯友，而克瑞瑪爾是凱瑞本的半個族人，這個黑發的年輕施法者不但幫助他們擺脫了約翰王的追捕，還允許他們代理自己的領地，讓四處流亡的高地諾曼人有著一個棲息休養的地方——要知道，那個時候，幾乎沒有一個大公或是國王，又或是一個領主允許這些勇悍的騎士們在他們的領地上停駐，一半是出於恐懼，一半是出於幸災樂禍。

但他們幾乎沒有什么可以報答這位的地方。

至於精靈游俠凱瑞本，李奧娜幾乎不敢提起這個名字，因為一旦提起，她與伯德溫之間就只剩下了尷尬與沉默——他們用以武裝士兵們的盔甲與武器是從哪兒來的？用以招募法師與術士們的珍罕的法術書是從哪兒來的？用以撫慰民眾，獎賞忠誠的爵爺與騎士的金杯銀盤又是從哪兒來的？極北之地的珍藏，精靈大概只拿走了一塊符文碎片，或是還有一點小小的紀念品，但那些可能連一只普通的小皮囊都裝不滿。

她有時候甚至會感到懊悔，也許他們應該派遣一支軍隊，哪怕只有一千人，但那也是一個盟友所應該做到的事情，但王女可以向老王的靈魂發誓，她從未想到過獸人與格瑞納達的聯軍竟然會如此不堪一擊，她思考過，如果辛格精靈們不得已放棄了密林，向她尋求一處棲身之地的話，她會答應的，無論他們要求諾曼的那一塊領地，她都會設法與那里的領主商榷，想方設法地償還這筆債務。

是的，一筆沉重的債務，她並不介意承擔起這筆債務，哪怕伯德溫並沒有堅持他最初的想法。她知道，他只是為了她，為了諾曼，而放棄了他的摯友和盟友——但他的身上已經背負了太多的桎梏與鎖鏈，是時候有人為他分卸一些了。

牧師們來了，又很快離開了，「叫蓋文法師來。」李奧娜說。

侍女大膽地露出了一個不贊成的神色：「您需要休息。」

「讓我看看他吧，」李奧娜堅持道，偶爾地，她希望自己只是一個普通的女人，她會自私地抓住伯德溫，不允許他離開自己半步，又或者緊緊地跟隨著他，為他持著旗幟，但作為諾曼王室最後的血脈，未來的統治者，就連她自己也不會允許自己做出這樣淺薄愚蠢的行為：「求你啦。」

侍女無可奈何地搖了搖頭，她幫助李奧娜坐起來，披上寬松暖和的斗篷，往裝著輝石粉末的銅釜里傾倒了一些冰冷的水，輝石的粉末一遇到水就立刻沸騰和發熱，摻雜其中的香料隨即因為高溫的催發而散出醇厚馥郁的氣息，在寒冷的冬天，這種溫度與氣息是很令人愉快的，但在已經進入四月的時候，即便是高地諾曼，也一樣會讓人覺得窒悶，但如果不這樣做，王女李奧娜就會渾身發冷，如今的她簡直就像是一只冷血動物，只能憑借著外力的作用才能讓自己暖和起來。

為此感到憂心忡忡的當然不止是那些爵爺們，蓋文與騎士修也是如此，尤其是伯德溫變得愈發執拗的現在，他們根本不敢想象如果伯德溫失去了李奧娜將會變成一個什么樣子。

蓋文拿出了他的水晶球，施展了法術之後，他仔細地在水晶球中尋找著，不斷地變化著角度與位置，而李奧娜比他更早地找尋到了伯德溫的位置，在迎風揚起的灰熊旗幟下方，面甲已經放下的高大騎士若有所覺地抬頭看了上空，在鋼鐵與鋼鐵之間，李奧娜可以看到那雙她所愛著的灰色眼睛，她露出微薄而幸福的笑容，這個笑容讓蓋文嘆息，他維持著法術，直到伯德溫轉過身去，抬起手臂，他身邊的騎士吹起號角，窺視之眼徐徐拉高，伯德溫的身影縮小了，但李奧娜還是能夠從數以百計的騎士中找尋到他，他在錐形陣型的首位，是死亡的前鋒，是絕望的尖矛，獸人們在他的馬蹄與寬劍下潰散奔逃，伴隨著號角再一次吹響，王女與蓋文能夠清晰地看到在荒野之中，騎士們的陣型變化了，從數個小錐形陣型變化成了寬三角，又從寬三角變成了一根看似疏松的弧線，這道弧線的兩端不斷地向著彼端靠攏，最終合攏，形成了一張大網，將所有的獸人包圍其中。

雖然水晶球中只有影像，沒有聲音，但蓋文還是不自覺地蹙起雙眉。

這不是騎士應有的行為，他在心里說，一邊旋轉水晶球，讓霧遮蓋住之後的場景，「抱歉，殿下，」他說：「我的窺視之眼被遮住了。」