之後他們被帶到了一座大廳里，大廳里有熊熊燃燒的壁爐，有明亮的銅燈，有擺著豐盛食物的長桌，而男人傻乎乎地問，這里是否就是爵爺舉辦宴會的大廳時，引領他們的仆從都忍不住大笑起來，當然了，爵爺和他的客人怎么會在這里呢，這里是僅供外人（甚至不是奴仆）暫時休息的地方，擺上的食物也不是供他們享受的，只是為了保證接下來的一段時間他們能夠有充沛的精力隨時聽從召喚。

女人聽出了管事的意思，也許是因為已經確認過他們的「誠意」，這些話幾乎可以說是一種提醒了，雖然這些食物看上去又美味又珍貴，她和男人還是克制著只吃了一些蜜餞，甚至連水也不敢多喝，免得在貴人需要的時候無法表演或是在表演的過程中出丑。

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在女人和男人焦灼地等待著的時候，伯爵大人與一些重要的客人，已經走出了溫暖的廳堂，站在平台的末端，迎接今天最為重要的一位客人。

城堡位於三千五百尺的峰頂，加上城堡的高度，近四千尺，這個高度不但讓這里的溫度至少低於地面一倍，還讓這里的風強勁得就像是一個巨人，雖然伯爵與其他人都能夠施法讓自己舒服一些，但為了表示尊重，他們只能憑借著體內微薄的血脈苦苦抵抗，幸好今天他們迎接的公爵大人性情相當溫和友善，他們只等待了三個小格的時間，就看到了遠處如同星光一般閃爍著的影子。

公爵來了，他騎著一只身形龐大的有翼蜥蜴，公爵的侍從們騎著鷹首獅身獸，侍女們騎著天馬。

這種景象就算是伯爵也很難看到，他幾乎是目不轉睛地注視著它們在寬闊的平台上落下，最先是騎著天馬的侍女，每匹天馬都渾身雪白，鬃毛編成精致的發辮，末端懸著寶石珠子，蹄鐵與轡頭都是黃金的，猶如信天翁一般的羽翼從強壯的脊背兩側伸出，侍女們幾乎都帶著鮮明的龍裔特征，佩戴著秘銀的珠寶。

隨後落下的是侍從們，他們都披著秘銀的鏈甲，腰間的精金武器散發著銀藍色的光芒。

他們落下後，前來迎接的貴人們不得不往後退，幾乎退到了廳堂里，空出了整座平台，公爵的有翼蜥蜴才緩緩地落了下來，在空中的時候猶可，落下來後，人們才發現，雖然說是蜥蜴，但這種應該被歸屬到魔怪一類的生物幾乎與足年的幼龍一樣大，它的膜翼張開的時候足以覆蓋一艘三桅船，猙獰的頭顱裂開生滿利齒的大嘴時，也足以吞下一頭巨熊。它周身覆蓋著黑色的鱗片，每片鱗片都有手掌大小，就像是被什么驚動了，它們不斷地開合著，露出下方血紅色的皮膚，而它的血液涌去皮膚下的血管時，偶爾會發光，就像是熔岩在凝固的黑曜石間流過。

蜥蜴寬大的脊背上固定著的座鞍猶如一尊寶座，在他看向伯爵一行人的時候，伯爵等人立即跪了下去，將他們尊貴的頭低到胸口的位置，與最卑賤的奴隸幾乎沒有什么太大的區別。

「起身吧。」公爵說：「我的身上並無公務，來到這里也是因為親眷的邀請，還請諸位不要太過拘謹。」

雖然這么說，但誰也不會當真，伯爵甚至堅持著向公爵再三行禮，才把他請入廳堂。

廳堂的主位只有一把座椅，就算伯爵是這里的主人，仍然沒有資格與公爵同座，只能與公爵的侍從坐在一起，即便如此，他也感到十分榮幸。

之後就是伯爵授意管事們安排的各種游戲與舞蹈，與人們想象的恰恰相反，它們與優雅、精致或是崇高無關，反而相當粗糙低俗，但就是這樣的表演，在公爵所在的法崙帝都是很少見的，或者說，沒人如此大膽地將這樣的東西呈現在龍裔面前，就連今天的食物，也可以說是極其的原始與新鮮——新鮮到心臟都還在跳動，血液滾熱，但只要看公爵的眼神，就知道他至少沒有什么不滿意的地方。

女人與男人的節目也不過是其中的一點小點綴，但伯爵在這兩人出現之前，露出了一個捉狹的笑容，在得到允許後，走上前去與公爵說些一些話，公爵聽了，也不由微微一笑，有些事情，是永遠不會令龍裔感到厭倦的。

英格威和埃戴爾那被放在了桌子上，黑色小羊的舌頭伸了好一會兒才收回去，英格威一看就知道最上位的那個只怕正是埃戴爾那的某個侄孫——鑒於龍裔漫長的生命，公爵看起來還很年輕，他的眼睛是灰色的，有著黑色的豎瞳，蓬松的褐發可能來自於他的母親，他的額頭與面頰上都覆蓋著細小的銀色鱗片，雙手伸出來的時候更像是一雙尖銳的爪子，從外表上看，他比埃戴爾那更像是銀龍的直系子孫。

這些姑且不論，但英格威真從那只黑色小羊的身上嗅到了一股子悲涼的味兒，尤其是他們開始遵從女人的命令，提著兩只前蹄，在桌子上蹦蹦噠噠地合著節拍跳舞的時候。

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