清明一震：「奴婢怎敢與世子妃斗……」
「是嗎？」綺年似笑非笑，「可是要我把事情都攤開來說嗎？胭脂贖身的那封信，為何偏偏在胭脂見了我之後才到我手中？至於我嫁過來之後你做了什么，想必你心里是最清楚的。」
清明捏緊了手指，緊著聲音道：「世子妃若覺得奴婢不尊重，為何不拿出規矩來罰了奴婢？」
「你是覺得你做的事都沒離了規矩，我罰不著你是么？」綺年淡淡一笑，「我不罰你，不過是怕世子為難罷了。倒是你，真覺得世子就瞧不出你在做什么想什么？真覺得世子就不會為難？」
清明低頭不語。綺年瞧了她片刻，站起身來：「世子此去渝州，天高路遠，我是幫不上忙了，就勞煩你好生照顧世子。渝州路難行，小心著一起平安歸來罷。」
清明聽了「一起」二字，不覺心里又有些觸動，才想說一句伺候世子是奴婢的本份，綺年已經跨出屋去了。白露做的那套中衣還放在炕上，清明轉頭看見，不覺又發起怔來。
108蘇太太宴前掃興
趙燕恆送親去了渝州；綺年只在第一天覺得屋子里有點空了；之後就忙得完全沒有了時間去傷春悲秋。因為秦岩「病重」；東陽老侯爺的病也更重了，於是秦采的嫁期也提前，立刻就把兩府忙了個人仰馬翻。
綺年還是頭一回c持婚禮；才知道這里頭竟然有這么多事兒；比之趙燕好的及笄禮真是不可同日而語
之前趙燕恆成親；場面自然比這更隆重些，但好在世子成親是有制度的，事事只要依著制度來，雖忙；卻沒有那么多官司打。可是趙燕和成親卻沒有什么明制，這就來了麻煩。超過趙燕恆那自是不能的，可是魏側妃想著盡量把婚宴的規格往上提，時不時的拿著秦采的身份出來說事。秦王妃自打被女兒狠狠拖了後腿之後，也想著要挽回在昀郡王心里的地位，自然願意做得賢惠些。可是畢竟後頭還有一個趙燕平，他雖不是世子，卻是嫡子，不能超過長兄，卻又不能低於庶兄，若趙燕和的親事規格太高，將來他的親事又難以c辦。於是各樣物品究竟用哪樣不用哪樣，都沒個定數，有時單為了門口的火盆放個什么樣的，都要嘰嘰咕咕打半天的官司。
綺年與冷玉如約好的會面因著昀郡王說了一句世子妃該學著管家而泡湯了，秦王妃極其賢惠地把油水最大的廚房讓給了綺年來管理，因此趙燕恆的婚宴壓力幾乎就全壓在了綺年肩頭上。
「這是一套白定海棠盤，其中大盤十六只，中盤十六只，小盤三十二只。」庫房的小史管事指著箱里的瓷器一一向綺年和魏側妃介紹。
綺年對如鸝點頭：「記下來，著人把東西拿出去。」管廚房居然還要管著器皿！秦王妃倒是會說，只要到時候把菜端上去就行了，問題是拿什么端？讓丫鬟們直接雙手捧著湯上去給客人們往嘴里倒嗎？少不得還要來庫房里關這些金銀瓷器。
清明跟著趙燕恆走了，綺年便把白露、小雪和珊瑚放到廚房去盯著，這是最要緊的，不但飲食要安全潔凈，就是上菜的順序都不能錯，否則免不了被這些見多識廣的貴婦們笑話。小滿和菱花到了成親那天專管盯著這些器皿，如鸝和如鴛則跟著綺年，先把東西一件件從庫房里關出來，登記成冊，到時候茶房、廚房，誰來領了什么器皿一概都要記錄，以免忙中出錯。
「這里還有一套青瓷冰裂紋的菊瓣盤，大盤二十四只，中盤三十六只，無小盤。依奴才看，配著白定盤用起來倒也好看。」
綺年一邊點頭讓如鸝再記下來，一邊不動聲色地打量小史管事。趙燕恆走後，白露交給了她一份名單，記錄的是府內各管事的名字、來歷、性情乃至喜好，尤其注明了哪些是王府原本的老人，哪些是秦王妃後來提拔起來的，還有哪些雖是舊人，卻受過秦王妃恩惠，記得極是詳細。這小史管事的名字也在其中——管著器皿庫房的總管，自然是重要人物——他乃是昀郡王別房庶出堂叔的外孫，其母趙氏，就是綺年成親那天晚上嚷著合巹酒必要喝盡了才好的那位，原是在鄉下過不下去了，跑來有權勢的郡王叔叔處打個秋風，秦王妃瞧著這史管事還算利索，就給了他這個差使。為此，趙氏十分感激秦王妃，逢人就宣揚秦王妃心里念著親戚們，惜老憐貧。
小史管事年紀也才二十出頭，看著倒是低眉順眼的一副老實相，眼看著如鸝記下了名目，如鴛又點了數目，挨只驗看了有無破損，這才續道：「酒器都在這邊屋里，世子妃和側妃請這邊來。」
魏側妃看著這幾套杯盤微微皺了皺眉。白定和青瓷固然是好東西，但燒制量也極大，哪個勛貴人家不是用這些的？依著她看，都不如趙燕恆成親時用的一色粉彩杯盤能顯身份，可惜是世子用過了，趙燕和就不好再用。
「這個是……」小史管事又開始一套套地介紹著酒具，魏側妃無心細聽，只是不停地看著四周，忽然道：「那是什么？」
小史管事轉頭一看，咳嗽了一聲：「回側妃，那是拿出來擦拭尚未放回去的。」言下之意，並不能讓她用。
魏側妃自然聽出了他的意思，頓時眉頭一皺：「我問你那是什么？」她記得趙燕恆的婚禮上並沒用過這個。
「是一套銅紅窯變蕉葉紋酒器。」小史管事臉上露出為難之色，「這是貴重東西，側妃還是別用了。」
魏側妃兩道秀眉一揚：「什么意思？你是說二少爺的親事不配用這個？」側頭看一眼綺年，「我記得世子的婚宴上不曾用過這個，二少爺怎的不能用？」
小史管事偷偷看了綺年一眼：「世子婚宴都沒用的——世子妃您看……」
綺年若有所思地看著他。擦拭的瓷器，尚未放回去的？哪有那么巧的事，何況又不是不知道二少爺要成親，必要來挑這些東西的。分明是放在這里挑撥她和魏側妃關系的，若是她說不讓用，魏側妃勢必不悅，若說用了，恐怕這東西確實貴重，連趙燕恆親事都沒舍得用，現在下拿出來，豈不是庶出的壓過嫡出了么？
「聽史管事的意思是，這東西貴重，你做不得主？」
小史管事馬上陪起一臉笑容：「小人只是個看東西的，自然做不得主。世子妃既分管了這個，自然就做得了主了。」
魏側妃馬上盯著綺年：「世子妃，二少爺雖是庶出的，二少乃乃卻是公主的嫡孫女，世子妃看——來的貴客必也不少，拿了這個出來也是給王府長臉不是？」
說這個有意思嗎？綺年漠然地看了魏側妃一眼：「側妃其實不必老惦記著二少爺是庶出，都是父王的兒子，世子總說都是親兄弟，大規矩不錯也就是了。」看著魏側妃好像時時處處想抬高趙燕和的身價，其實這整個王府里最心虛這事的人恐怕就是她了。
趙燕和如今在五城兵馬司干得風生水起，這些日子他帶著人跟著張殊的親兵訓練，據說張殊都屢次誇獎他是將才。說起來，勛貴人家的子弟能如他和孟燁一樣的，已經是鳳毛麟角，如今在外頭人人說起趙二公子，都少有提他庶出的身份，偏偏魏側妃自己念念不忘的，真是枉費了兒子的心血拼搏。
魏側妃臉色有些尷尬。自打綺年嫁進王府，她在高興之余就有幾分尷尬。當初在大明寺，她還防著綺年纏上趙燕和，誰知道一轉眼這鄉下來的野丫頭竟做了世子妃，且做的幾件事都十分謹慎，並不似她想像中的上不得台面。如今再怎么心里看不上綺年，世子妃的身份卻比她這個郡王側妃還要尊貴些，不得不低頭。
「如鴛，去回王妃一聲兒，問問這庫房里的東西有沒有不能動的。」綺年從容吩咐了如鴛，回頭沒事人似的又轉向小史管事，「且看著下頭的，待請示了王妃再來定奪。」
魏側妃抿了抿紅唇，暗想這東西沒准是秦王妃想留著給趙燕平成親時再用的，若去問了還不知怎樣呢。不想片刻之後如鴛回來：「王妃說，沒什么不能動的，只是這套窯變酒器貴重，萬不可有損毀。」
綺年有幾分猶豫。秦王妃這么說了，這套酒器其實不用最好，免得惹上麻煩。
「側妃說呢？依我說，酒宴上保不住人多手雜，太過貴重的東西其實不用也罷。」
魏側妃不由得微微撇了撇唇：「世子妃方才還說是親兄弟——這套酒器也並不多，拿來也只是招待貴客的，哪里就砸了呢？世子妃若擔心，我著人盯著就是，必不能損毀了。」
綺年不由得有些頭疼。說得好聽，如果真有人失手砸了一半個，她這個管上菜上酒的怎么可能不負責任？但若是不答應，沒准魏側妃又要說什么了。若是她到昀郡王面前說什么倒不要緊，怕的是她在趙燕和面前說話。
雖然郡王府這三位少爺看著彼此之間都不怎么親近，但綺年還是發現了，其實趙燕恆對自己這個二弟還是挺想親近的。想來也是，孩子總要有個玩伴的，他小時候大約也只有這個弟弟了，若不是魏側妃天天腦子里就是嫡出庶出的區別，兄弟兩個本該更親熱些才是。如今年齡長了，再要說什么親熱是不太可能了，但兄弟同心家族才興旺，趙燕平是不可能同心了，那就不好再把趙燕和推遠。
「既這么著，側妃就費心教人好生盯著吧，若是真損毀了，怕我是擔不起這責任的。」話是這么說，到時候少不得還要讓人再注意一下。
魏側妃想不到綺年這么痛快就答應了，倒有幾分後悔。這套酒器從不見用過，究竟如何貴重她也不清楚，萬一真的損壞了，不知到昀郡王面前求情是否有用……然而話已說到這份上，少不得硬著頭皮應道：「世子妃只管放心。」
綺年暗暗嘆了口氣。放什么心哪，只求著平安把趙燕和的親事辦完就好了。只是幾天之後她才知道，還是低估了這套酒器的貴重程度。
雖說是庶子，趙燕和的親事卻是郡王府與東陽侯府的喜事，整個王府都是人來人往，熱鬧之極。
綺年跟著秦王妃迎客。以秦王妃的身份，除了有些輩分比她高的人之外，基本上都不必特意出迎，因此綺年就尤其忙得團團轉。
吳家這一次只有李氏一人來了。鄭氏恨透了東陽侯府，自是絕不肯跟他們見面，若不是因著世子妃的娘家一人不來也不大好看，連李氏也不會來的。
「舅母看著氣色倒比前些日子還好呢？舅舅可好？二舅舅和二舅母如何？外祖母可好？」
李氏笑著點了點頭：「都好。」其實不是很好，秦家這事鬧出來，唯一還能找到點高興的是顏氏，因為趙燕妤既然過了年及笄就嫁，喬連波也不必再等上兩年了。
「二舅母也不必著急，雪表妹才十五呢，慢慢再相看著就是。」又不是除了秦岩就沒男人了，「我說句不中聽的話，倒是這樣好，若成了親才露出來，可不苦了雪表妹么。」
李氏點頭：「你二舅母也明白的，只是這口氣咽不下去。」
「二舅母也不必生氣，這事弄出來，秦家名聲也不好聽。」本來就是爵位已經到頭了的，眼下秦岩搞出個跟丫鬟私通的丑聞，等閑人家的好姑娘也不肯嫁的。
李氏連連點頭：「家里的事你就不必再憂心了，聽見說你也要學著管家了，郡王府家大業大，人頭也雜，你千萬謹慎著行事，不是十分看不過眼的，守著前頭的規矩也就是了，上頭有婆婆，必以不出大錯為要……」
綺年聽得心里暖乎乎的，一直把李氏送進席上坐了，這才又出來。才走到門口，就聽外頭丫鬟來報：「永安侯夫人與公主到了。」
孟家這位公主兒媳自生了孩子之後還是頭一次出來走動，雖然輩分小，卻是皇後嫡出的長公主，秦王妃少不得親自迎出去。綺年跟在旁邊，見這位公主長得與皇後十分相似，說不上美艷，只是一個端正，臉腮微圓，眉眼間又時時帶著幾分溫和笑意，便覺可親。隨在永安侯夫人身邊，婆媳二人倒是一派和睦，竟連旁邊的阮盼都像是疏遠了幾分。大約是在門口巧遇，蘇太太與鄭瑾婆媳二人也走在一起。
見迎出來的人要行國禮，公主連忙叫身邊侍女去扶住：「王妃切莫如此，我與母親是來喝喜酒的，這般敢是要把我嚇回去么？」轉手拉住綺年，「早聽說郡王世子娶了一位俠女，今日才得見著。」
綺年欠身微笑道：「公主謬贊了，凡俠女都是威風凜凜的，似臣婦這般幾乎被人擠得滿地亂滾，可算是哪門子的俠女呢？」
一句話逗得眾人都笑起來，永安侯夫人笑向秦王妃道：「有了這般俏皮的兒媳，日後你倒不寂寞了。」
秦王妃含笑看著綺年，那眼神柔和得綺年都覺得起j皮疙瘩：「夫人說得不錯，世子妃又孝順又風趣，自她嫁進郡王府，日子確是有趣多了。」拉了綺年的手笑道，「單說今日這酒席罷，就全是世子妃c持的，我竟沒費半點兒心。日後我享清福的日子還盡有呢。」
眾人都笑，公主笑向永安侯夫人道：「王妃這般說，倒教兒媳在母親面前沒了立腳的地兒了。」
永安侯夫人拉了她的手笑道：「好孩子，王妃這是有意跟咱們炫耀呢，咱們偏不上當。」
眾人笑得更厲害，綺年少不得裝個忸怩的模樣道：「都是王妃謬贊的，我剛學著管家，不過是照著王妃立下的規矩來罷了，不出大錯兒就是萬幸。」
蘇太太卻忽道：「世子妃是王妃的兒媳，怎的口口聲聲的叫得這般生分呢？該稱母親才是。」
綺年暗嘆一聲。這世上偏就有蘇太太這般的古板人，偏偏還就能聽出來秦王妃話里的意思。正想著如何解釋，秦王妃已笑道：「畢竟世子不是我親生的，叫聲王妃也就是了。」
蘇太太板著臉道：「便不是親生，繼母也是母親，又是父親三媒六聘娶了的人，只該當做生母尊敬，才是孝的道理呢。」
一席硬梆梆的話說得眾人都不笑了，阮盼有心說句話替綺年解圍，只是婆婆和長嫂都在面前，哪里有她說話的份呢，若是開口，沒准立時又要被蘇太太抓住了道理。
秦王妃見綺年並不接話，只得又笑道：「都是一家人，且世子身份尊貴——」
「王妃此言差矣。」蘇太太也不知道是看不明白還是呆氣發作，竟然又是一套侃侃而談，「世子身份再尊貴也是晚輩，長幼尊卑有序，這是聖人之訓，豈可易的？世子妃在王妃面前自然該稱母親的，即如公主這般尊貴之身，仍稱永安侯夫人為母親，世子妃自然也應如此。」說著，眼睛就往綺年身上掃。
綺年扶著秦王妃的手，只是不接蘇太太的話。什么也應如此，孟家的探花駙馬是永安侯夫人親生的，秦王妃卻只是趙燕恆的繼母，怎么能相比？若真是繼母與生母相同，為何繼室要在原配牌位前執妾室禮？不過這些話守著秦王妃卻是不能說出來的，雖然大家心里都知道，可若是當著面說了出來，就真成了不孝的典范了。
這會兒眾人的眼睛都看著綺年，阮盼心下著急，沖綺年使了個眼色，示意她就先叫一聲母親也罷。綺年知道她是好心，但是為了趙燕恆，這聲「母親」是萬萬叫不得的。難道趙燕恆寧願裝病也不向秦王妃跪拜，是為了讓妻子某天管繼母叫母親的？她雖不能反駁，卻可以不說，就看看秦王妃要怎么借題發揮了。
蘇太太見綺年總不答話，本來就臘黃的臉色都有些發青了：「世子妃覺得老身說得可對？」
綺年微微欠身：「蘇太太是長輩，對與不對豈是我一個晚輩能批評的，晚輩只管洗耳恭聽就是了。」聽是聽了，我就不做，你奈我何？再怎么說你也不是我什么人呢，管得真寬。
蘇太太碰了一個軟釘子，冷著臉道：「既是知道，世子妃為何不照做呢？」
綺年笑了笑：「許久不曾見到許家伯父伯母了，不知蘇太太近來可曾見著呢？許家伯父伯母可好？」
蘇太太倏然有幾分脹紅了臉。自從蘇銳應下了與鄭家的親事，許祭酒就對這個外甥明顯地冷淡了，雖不曾當面說過什么，蘇太太卻也知道，許祭酒私下里說過蘇銳言而無信，縱然有狀元之才，也不過是斗宵之器，不堪大用。如今綺年問起這個，分明是說蘇太太自己都是言而無信之人，有什么資格來評論指點別人。
永安侯夫人等人並不知道蘇太太與許家關系的微妙變化，但見綺年問了這幾句話之後，蘇太太竟然是啞口無言的樣子，不由得都有幾分詫異。但眾人都是出來交際習慣了的，個個都是人j子一樣，見蘇太太尷尬，當即就轉了話題，贊起趙燕恆和秦采來，瞬間就將此事忘到了九霄雲外一般。
阮盼慢走一步，拉了綺年低聲道：「你何苦這樣，不肯服個軟，只落得名聲難聽。這蘇太太是出名的剛硬，何苦跟她硬碰硬。」
綺年苦笑：「表姐是知道我的，但凡能過得去我也就低頭了，只是世子如何，可輪不到這樣人來指點評論。」今天這事她也落下把柄了，秦王妃果然是宅斗的高手，借著一個木頭一樣不知道變通的蘇太太，就不動聲色給永安侯夫人和公主留下一個她不孝順的印象。只是這件事她是真不能妥協的，不是為了她自己，是為了趙燕恆。
阮盼微微低了頭。她自嫁了孟燁，人人都贊一聲郎才女貌。平日里夫妻二人也算相得，時常談論詩畫，品簫撫琴，雖有一兩個通房，孟燁卻也不是那等寵妾滅妻之人。且永安侯夫人這個婆婆和氣，公主妯娌客氣，無論面子里子，這都是極好的親事了。可是今日聽綺年這樣斬釘截鐵地維護著郡王世子，相比之下，自己與丈夫之間竟像是缺了點什么……
秦王妃陪著公主與永安侯夫人入了席，綺年又出來迎接別的客人。如此這般直到日頭近午，外頭才聽著喊道：「嫁妝到門了——」
東陽侯府兩房一共三個女兒，其中只有秦采是嫡出的，嫁妝自然少不了，為著不跟世子妃比較，總共是九十六抬，也足足的擺了一條街，後頭才