功能 和功能！好對付也是真的，但勛貴人家，哪一家又是能讓媳婦悠閑度日的呢？女人哪，不怕麻煩，不怕困難，只怕你在努力的時候做丈夫的看都不看。偏偏，趙燕恆不是這樣。至於蘇家，當初看起來圖個人口簡單，但從鄭瑾成親後頭幾個月的日子就能看得出來，蘇銳是全然聽蘇太太的，並不能給妻子撐腰。這樣的丈夫——唉。

「夫人，世子妃，」已經嫁了人，梳了婦人頭的湘雲歡歡喜喜進來，「世子來了，來接世子妃呢。正在前頭給老爺拜壽，說一會兒就過來給夫人請安。」

李氏笑著拍拍綺年的肩：「快理理頭發，精精神神地去見世子。」

綺年抿了抿嘴唇，用力點了點頭。

趙燕恆直接從衙門過來，見了吳若釗，拜壽之余少不得再說幾句朝中的風向，這才進來給李氏請安，說了些家常閑話。李氏看看天色，戀戀不舍地開始攆人：「在娘家時間不可過久，仔細別人說閑話。」將二人一直送到蘭亭院門外才回去。

綺年上了馬車，看看時辰其實還早，便含笑看了趙燕恆一眼：「世子又早退了，不怕上司查問么？」

趙燕恆倒微有些訝異地瞧了她一眼，也棄馬上了車：「世子妃今日好似心情不壞？」好幾天了，他都見綺年有些懨懨的沒精神，問她又不肯說，就是今兒早晨出門的時候也還沒什么精神呢，這會兒怎么又……

綺年挽住他一條手臂，笑嘻嘻地把下巴墊到他肩頭：「嗯，跟舅母說了半晌的話，舅母給我講了好些東西，算是想通了吧。」

趙燕恆微一揚眉：「想通了什么？」

綺年歪在他身上想了想，不大好意思地一笑：「不告訴你。」說出來有點怪丟人的，夫妻一體，她先想著打退堂鼓了，實在有點不大好說出口呢。一直以來是她覺得自己的婚姻觀念很新穎很合理，可是事情到了眼前，反而是她先軟了，真是沒出息！

趙燕恆看著她又鮮活生動起來的眉眼微微笑了：「竟敢有所隱瞞？還不快快招來！」

「妾身就是不招！」綺年捏著嗓子唱戲似的念了一句，還沒念完就把自己酸倒了，「不來了不來了！今兒時間還早些，我想去看看悅然。這又要過年了，今年還有個孩子，看她們的東西是不是都置辦齊全了。」

趙燕恆點點頭，吩咐車夫轉了道，直奔城北的小院去了。

小院里十分安靜，看門的仆人拿著把掃帚在掃院子，一見趙燕恆和綺年來了，不由得兩眼一亮，連忙上來請安。綺年一邊走一邊問：「林娘子和林姑娘都好？孩子怎么樣？」

仆人忙道：「林娘子好著呢，正哄著哥兒睡覺。林姑娘——不大出來。」

綺年不由得就嘆了口氣。遭逢大變，誰都會覺得受不了，但算算從林家出事到如今都一年多了，林悅然若還是不能調節過來，那以後的日子可怎么辦？

宛氏聽見小丫鬟說郡王世子和世子妃到了，急忙迎出來，又叫小丫鬟把林悅然也請到自己屋子里來。她產後調養得不錯，人也豐潤白皙，若不是在喪中穿著素服，只怕氣色還會顯得更好些。床上的孩子也是白白胖胖，正閉著眼睛睡得小豬一樣。綺年隨口問了她一句情況可好，宛氏就沒口子地感激起來：「……過年的東西都送過來了，這一年了，多虧世子和世子妃慈悲，不然我們孤兒寡母的早就沒法活了。我一直想著自己做些綉活貼補一下，也讓世子妃少破費些，只是這孩子一落地，我忙得實在騰不出手來，小姑最近身子又不好……」

正說著，林悅然悄沒聲兒地進來了。綺年一抬眼，倒嚇了一跳：「悅然，你——」不說形銷骨立，也是瘦得仿佛一陣風就能吹走的，臉色更是白里透黃，半點都沒有青春少女的血色，進來看見趙燕恆，往後退了退，低聲叫了一聲：「周姐姐。」

「你怎么瘦成這樣！」綺年忍不住過去拉她的手，觸手冰涼，「你這樣——這么不愛惜自己身子，伯母在天有靈，會怎么想！」早就聽送東西的下人說林悅然身子不好，時常請醫吃葯，但竟瘦成這樣……

「我該早點來看看你才是。」綺年有些難受，「自己的身子還得自己當心，別人替不了你。你這樣——是要讓伯父伯母走得不安心么！」

趙燕恆退到外屋，林悅然就一頭撲到綺年懷里嗚嗚哭了起來。宛氏直嘆氣：「世子妃恕罪，小姑年紀小，實在是——」

綺年安慰了一會兒，看林悅然止了眼淚才道：「萬不能再這樣了。」

林悅然拭著淚：「姐姐，我該怎么辦？我心里怕得很。」

綺年憐憫地摸著她的頭發：「總會有辦法，可你若身子垮了，就是有一萬條出路你也走不了，你想想是不是這個理兒？」

林悅然如今身子虛得厲害，痛哭一場便覺得疲倦，綺年也覺得時候不早，便起身告辭。

宛氏一直送到院中，擦著淚道：「世子妃若得閑多來勸勸小姑罷，我這嘴笨，也不知怎么勸她。還是世子妃說得透徹，小姑也聽得進去。」

綺年嘆道：「我若得空就來。」

宛氏千恩萬謝看著郡王府的馬車駛遠，反身回了屋中，見林悅然還呆呆坐著，嘆了口氣道：「世子妃真是好心，若是沒世子妃，如今咱們只怕連個棲身的地兒也沒有。」覷見林悅然點頭，便又嘆了口氣，「只是世子妃跟咱們家非親非故，因著跟婆婆的情分照顧我們一年多已然是極難得了，難道還能照顧我們一輩子不成？何況世子妃是郡王府的人，郡王府怕也不願她拿著錢來貼補外人。」

林悅然這一年多來還沉浸在父母兄長突然身亡的悲痛里，竟沒仔細想過這事兒，不由得抬頭去看宛氏。宛氏仿佛沒看見她的目光，徑自低頭去哄著已經醒過來的孩子，一面悠悠嘆道：「倘若咱們能跟郡王府沾上點關系，世子妃要照顧咱們也就名正言順了。唉，寶哥兒連爹都沒有，將來可怎么辦……」

她抱起兒子哄著到凈房里去把n了，只留下林悅然怔怔坐在炕邊上，若有所思。

綺年和趙燕恆回到郡王府，在二門處就看見一輛馬車，上頭是英國公府的標志。進了節氣居，綺年一邊更衣一邊隨口問道：「縣主回來了？王妃可說過要留飯嗎？」

小滿捧著凈面水進來，聞言便答道：「縣主是哭著回來的，說是跟姑爺鬧了脾氣，正在丹園哭呢。世子妃要不要晚些再過去給王妃請安？」別這時候過去又撞在趙燕妤的氣頭上，再無緣無故的受氣。

綺年皺皺眉：「還是這會兒過去吧，若是去晚了，王妃更有得說了。」

趙燕恆已經寬了外頭的官服，聞言接口道：「我陪你過去。」

綺年心里暖洋洋的，彎起眼睛一笑：「不必的，我去請個安就走，你去跟父王說話罷。」郡王府的規矩，兒子們十五歲之後，再從外面回來就是去外書房給昀郡王請安即可，女兒和媳婦們才到內宅去向秦王妃請安。趙燕恆肯陪著她去，她自然高興，但是一定有人會借此說閑話的。

丹園里悄沒聲息，丫鬟婆子們都一個個噤若寒蟬。綺年進去，正碰上趙燕好出來，一見便拉了她的手低聲道：「嫂子先別進去罷，王妃在里屋問話呢。」本來她和張執的婚期都定下了，太後這一薨逝，一切都只得往後拖了。

綺年皺皺眉：「三妹妹這是怎么了？」

趙燕好看看四周並無丹園的丫鬟，便輕聲道：「聽說是打了阮世子的貼身丫鬟，阮世子就動了手……王妃正把姚黃叫進去問呢。」

「打了丫鬟？」綺年不由得有些疑惑，「英國公府也不致這樣的沒規矩吧？」因為打了丫鬟，阮麒就對趙燕妤這個正經的世子夫人兼縣主動手？只怕里頭還有內情，難怪姚黃被秦王妃叫去問話，憑著趙燕妤說，大概理由都是她的了。

當然，綺年在這么想的時候並不知道姚黃在秦王妃面前說了些什么，如果她知道，必然會是另一種想法了。

「香薰球？誰的香薰球？」秦王妃沉著臉。看見趙燕妤臉上的掌印，她真是怒不可遏。掌上明珠一樣的女兒，從小到大一指頭都舍不得碰的，如今出嫁了倒挨了打，這是什么道理？

姚黃背後的冷汗已經濕了內衫，喃喃道：「姑爺沒說，瞧著也不像那兩個丫頭的……」到底要不要說？若說出來，只怕立時就是一番風浪，事情鬧得大了，對縣主又有什么好處？難道還真能跟阮家和離不成？還是要鬧一個世子妃與阮姑爺婚前私相授受出來呢？

「那香薰球是什么樣子，可拿來了？」秦王妃y沉地問，幾乎是一個字一個字咬出來的，兩眼緊盯著姚黃。

姚黃一頭一臉的汗，只能低下頭去：「被姑爺拿回去了。上頭好像，好像是四方聯的合歡花。」

秦王妃冷笑道：「好一個合歡花！那必是什么狐媚子送的了——你說合歡花？四方連續的合歡花？什么樣子？」

姚黃聽她的話音就知道瞞不過去了，只得低頭道：「奴婢瞧著竟有些像當初世子妃的那一個，只是被縣主摔過了，奴婢瞧得不真切，也沒准是看錯了……」

秦王妃呼地站起來，摔掉了手邊的茶杯：「他怎么會有——難道——是了！阮家和吳家可不是親戚么，表哥和表妹……好一個英國公府！」

姚黃連忙磕頭道：「王妃且息怒。奴婢只是看了一眼，並不敢說就是。萬一是奴婢看錯了呢？再說，再說也從未見姑爺與世子妃有什么來往，姑爺又是從小就跟縣主在一起玩大的，怕是他心里也知道將來一定是娶縣主的……」

「你一個外人，怎會知道他們有沒有來往！」秦王妃咬著牙，想起自己的侄子秦岩，那不也是已經訂了親的嗎？且平日里也沒看出什么蹊蹺來，卻差點就壞了妤兒的名聲！

「你想法子把那香薰球弄了來！」

姚黃嚇了一跳：「王妃！姑爺可是縣主的夫君。」弄來做什么？要把這事捅出來么？那縣主又有什么臉面呢？

「你不必問，只弄來就是！」秦王妃還要再說，魏紫已經滿臉慌亂地進來，「姑爺來接縣主，在二門上跟三少爺打起來了。」

這下連在後頭屋里洗臉梳妝的趙燕妤也被驚動了，秦王妃帶人到了二門上一瞧，只見趙燕平邊罵邊打，阮麒只是步步退讓，臉上還有兩塊明顯的瘀青，綺年正帶著小廝丫鬟們拉架，只是拉不開。

秦王妃目光一閃，走過去大聲喝斥：「世子妃在做什么！亂成這樣子，你這家是怎么管的？還不跪下！」嘴上說著，眼角余光卻掃著阮麒。

綺年一怔，沒料到秦王妃怎么沒頭沒腦地先沖著她來了，只是她怎么可能聽話就跪下？才轉身還沒說話，秦王妃已經厲聲道：「怎么？你還敢忤逆不成？跪下！」

「王妃——」阮麒顧不上再跟趙燕平敷衍。他這將近一年來都在軍營之中摔打，身手大有長進，早不是趙燕平這樣公子哥兒的花拳綉腿可比，方才不過是對趙燕妤有幾分歉疚，讓趙燕平打了出氣罷了。這會兒只反手一擋就將趙燕平推到一邊，搶上來道：「是小婿不該與舅兄動手，與世子妃無關。」

秦王妃心里恨得咬牙，只不看他，緊盯著綺年道：「世子沒聽見我的話？我讓你跪下！」

綺年也有些惱了，反而挺直了後背淡淡道：「不知兒媳做錯了什么，要被王妃罰跪？」

秦王妃冷笑道：「你既然管家，怎么讓少爺和姑爺在二門上打了起來，難道不該罰？婆婆說話，你做兒媳的竟敢頂撞？果然是要忤逆了！」眼光瞥見阮麒面有焦急之色，心里已經認定了此事，更加厲聲地道，「你敢不跪，就是不孝！」此刻她一頭的火氣，已經顧不上維持平日里婦孝姑慈的假象了。

「亂命尚且不奉，諛親亦非孝道。」趙燕恆大步過來，將綺年往自己身後一擋，淡淡道，「我已叫人請了父王過來，若是父王也責綺兒不孝，我與綺兒一同向王妃下跪賠罪便是。」

趙燕平一頭的火氣，聞言立時跳了起來：「父王來了又怎樣？難道父王還能容你忤逆不成！」

眼看著這里劍拔弩張又要鬧起來，一個小廝急急忙忙跑了進來：「英國公府來人，請阮世子趕緊回去，阮老太君不好了！」

165吊喪客各有打算

一場夫妻大鬧；以阮老太君過世做了結束。老太君年事已高，聽說長孫小夫妻兩個動了手，急得不顧自己腿腳不便就要出去看；結果在門檻上磕碰了一下，一頭倒在一個丫鬟身上。其實說起來也沒有碰到哪里，但人躺下去了就再沒有起來，兩天之後就去了。

英國公大怒，將阮麒痛打了一頓，又把當時老太君身邊伺候的幾個丫鬟拖出去全發賣了。不過這一切都不能挽回老太君的命；英國公上表丁憂；然後為老太君發喪。

「今兒天冷；世子妃把這大氅披上罷。」如鸝捧了一切青緞面猞猁皮里子的披風過來；看看綺年身上月白的素錦襖；石青緞裙，頭上雪白沒半點顏色的米珠銀飾，心里有些不高興。這大過年的，正是該穿得鮮亮喜慶討吉利的時候，卻因為太後國喪沒過頭三個月，又要去阮家吊唁，穿得這樣素凈。

小滿一腳跨進來，臉上有些擔憂：「王妃臉色很不好，世子妃小心些。」真是莫名其妙，明明是縣主和阮世子吵鬧，急死了阮老太君，王妃這臉子撂給誰看呢！

綺年點點頭，一邊往外走一邊問：「那天怎么回事，打聽到了沒有？」

白露忙道：「問是問了，卻沒人能說明白的，只是聽著縣主喊什么通房什么香薰球，實在沒有哪句與世子妃相干的。」那天的事，一回想就覺得古怪，秦王妃就是有氣也該對著阮麒發，就算是顧忌著趙燕妤還要回阮家過日子遂致遷怒，也不至於一見面就叫綺年跪下，竟像是要撕破了臉再不顧著似的。但這幾天她叫丹園里的小丫鬟左打聽右打聽，始終沒有聽出這事與綺年有什么相干處。

「通房和香薰球？」綺年莫名其妙地重復了一遍，想不明白。轉頭見小滿一臉擔憂，不由得笑了：「行了，都別苦著臉，這大過年的。想點好事兒，等太後的孝滿了，就給你和立春辦喜事。」立春和小滿是已經過了明面兒的，只等著成親了。